博客顧小培：大媽的身材

顧小培 | 2015-08-05

Image description 網上圖片

商人追求的是貨如輪轉，細水長流。如果市場反應忽熱忽冷，可以令其手足無措，難以應付。例如有一個法國名牌，女士們曾視之為身份象徵，差不多人人必買，否則像是會被社交圈子摒棄。及至中國開放，一眾大陸年輕女子更趨之若鶩。於是生意好得不得了，店前人頭湧湧，門限為穿。經營者雄心勃勃，以為財路已定，只須加多一些店舖，財源即會滾滾而來；乃大展拳腳，廣開分店。想不到，浪來得快也退得快，不旋踵，竟有一天門庭冷落，光顧的人大減。試問其究竟，妙齡女擁躉把嘴一撇，說道：我才不要這牌子，現在太平凡了，連大媽都在用。

「大媽」這名詞，一見之下，腦中可以馬上浮現一個粗手粗腳的中年女人，全無身材，自然也不足以言品味。然則大媽從前必然也曾年輕過，何解成「媽」之後，竟會變得「大」了？

原來細胞的「雌激素接受體」分屬兩類：「甲型」（Alpha）和「乙型」（Beta）。一般來說，動物的雌激素「作用」於「甲型」接受體；植物的雌激素，則會黏於「乙型」接受體而起動之。在一些特有的情況下，前者有「促使增生」的能力，例子有如子宮內膜細胞增生、乳腺細胞增生等；後者則可以有制止細胞癌變之功。但兩者都有一個共通的作用：它們都可令「肌肉細胞」增生。

肌肉組織中，除了有一束束的「肌肉細胞」（Myocyte）外，也藏有一些叫「衞星細胞」（Satellite Cell）的幹細胞。若肌肉受損，「衞星細胞」會分化，成為肌肉細胞。

雌激素也能刺激「衞星細胞」分化為肌肉細胞。這正是「媽」（曾生育過的女士）之所以下圍都比較「大」的主要原因。原來，若有精液進入了陰道，精液中的雄激素會被子宮頸細胞表面的「芬香酶」轉為雌激素，繼而刺激下圍的肌肉，令後者增厚。用意是：一旦精子成功結合卵子導致懷孕，孕婦可以有足夠的肌肉在下圍，分娩時幫助推動胎兒出生。