博客顧小培：花生送酒

顧小培 | 2015-09-09

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在港鐵車廂中看見一個胖嘟嘟的小子，躺在嬰兒車內。整個車程中他忙極了，把自己一條大腿扭來扭去、扳上扳下，或伸高擱在車邊，或拉近鼻端聞一聞，自得其樂。

在小孩子而言，什麼東西都可以拿來玩。小時候我一位姊姊吃花生，可以拿它邊吃邊玩，吃上老半天。她先把花生衣除掉，丟去。接着，把每粒花生分開三部分，包括左右兩瓣，以及頂端的小顆粒，之後將其分別堆放在一旁；再用之而「煮飯仔」。

其實，那些丟掉的花生衣雖然不好吃，但本身原來是甚有營養價值的。

要解釋，先岔開一筆。昨天談及那個叫GLP-1的肽（小蛋白質），是身體控制血糖機制中的一個重要因子。它能刺激胰的「乙型細胞」分泌「胰島素」；尚能穿越「血腦屏障」，促使中腦「黑質區」的「多巴胺神經細胞」增生，於是改善柏金遜病人「多巴胺神經細胞漸漸凋亡」的病況；又能保護大腦「海馬體」的神經細胞，改善「記憶衰退」及「認知能力不足」的缺失。

在機制上，一組美國國家健康局的研究員發現，GLP-1能催生多一些「神經細胞觸鬚」（Neurite Outgrowth）。若一個人神經細胞的觸鬚愈多，他的神經聯網也會更繁密，這像是四面八方密集的公路網，可以令交通更多更頻更方便。在腦中的神經細胞若是如此，專注力和聯想力便會增強。換言之，增加GLP-1能改善認知的功能（J. Pharmacol. Exp. Ther., Vol. 300, pp.958-966）。

另一方面，一組加拿大學者發現（Neurobiol. Aging, Vol. 36, pp. 1378-1382），GLP-1又能提升一個「腦衍生神經營養因子」BDNF。BDNF是短暫和長久記憶的關鍵物。

原來，花生衣中含有「原花青素」。葡萄的果皮中也有。它能令小腸分泌多一些GLP-1（Biosci. Biotechnol. Biochem., Vol. 77, pp. 888-891）。我認識一位老人家，他每天飲小量米酒，同時剝花生，連衣送酒。可能正因為吸收了其中的原花青素，此人十分「精靈」。