博客顧小培：天然抗氧化

類似「物換星移」的現象，到處不停地在發生。在化學的層面，可以「故意」地做出來，例如把一些粉狀的鐵（Fe），灑入液體硫酸銅（CuSO4）內：鐵會取代了銅。其中的具體變化，也會是鐵失去電子，銅得到電子。「故意」者，存心也、有某種意圖也。所以，在「故意」做出來的活動中，每每有其專注想要達到之目的。在化學工業中，有所謂「氧化劑」，目的是利用它，把另一些東西「氧化」（將後者的電子取去）。相對者有所謂「還原劑」，目的是用以把另一些東西「還原」（將電子加於後者）。

在細胞的層面，「氧化」與「還原」竟然亦是其中「粒線體」生產能量的方法；內裏牽涉到一個叫「電子傳遞鏈」的機制。粒線體有兩層膜。其中的「電子傳遞鏈」，包含四組「氧化劑/還原劑」，位於粒線體的內膜。

細胞在分解葡萄糖的過程中，透過「電子傳遞鏈」，把電子交給氧分子，藉之把（蘊藏在葡萄糖內的）能量釋放出來，供應給自己使用。這好比是發電廠製造出電，供應給社區中的用戶。在過程中，若「電子傳遞鏈」失靈，就會「停電」。在哪些情況中會有「停電」之虞？例子之一是，受到「山埃」的破壞：山埃能將粒線體的「電子傳遞鏈」廢掉。

有一個叫「輔酶Q-10」的補健食品。「輔酶Q-10」原是「電子傳遞鏈」的一分子，它的工作，先是接收電子，之後傳遞給下一個分子。在接收電子的時候，「輔酶Q-10」的角色是「氧化劑」；在傳遞電子的時候，它屬「還原劑」。為什麼「輔酶Q-10」有補健的作用？因為它能「中和」身體中「攪攪震」的氧游離基，是為「抗氧化」。此外，維他命C是水溶性的「抗氧化劑」；維他命E則是油溶性的「抗氧化劑」。