西藥則有一套很嚴格的品質管制。西藥是人工合成品,純度近乎百分百。
倘若有人說:某一個中藥已有專利,或已被某國的藥監藥檢當局批准作為西藥般上市出售,那很大可能是在說謊。因為以西藥的監檢要求,不會馬馬虎虎地容許「成分比例可發生參差」的藥過關。西藥有「標準」及「一貫性」的要求。
近幾年,有商人說是能「改良」中藥,做出不須煎煮的「方便服用劑」。方法是:先把每一種成分分別弄熟、脫水後,將沉積物研成粉末或製成小顆粒。病人只須購買其中各成分的顆粒或粉,將其置於碗中,加入沸水,便可飲用。這樣做亦並不能解決品質參差的缺點。
與其如此,倒不如採用補健食品「提純」之道。再以「六君子湯」為例,服藥主要目的之一是令病人「開胃」。開胃的元素,原來是在「陳皮」。果皮中的橙皮素在「陳」了之後化作「橙皮苷」。直接服用補健食品「橙皮苷」,可令胃分泌「胃飢素」,後者刺激「下丘腦」,產生飢餓的感覺(Transpl. Psychiatry, Vol.1, pp. e23),於是開胃。另一例子是一個叫「銀丹心腦通」的藥方,用以對付「氣滯血瘀」,內有銀杏葉、山楂等多種藥材。究其實,最重要的成分是山楂。只須服用山楂中提純出來的「芸香素」,便足以減少「低密度脂肪蛋白」(所謂「壞膽固醇」LDL)。山楂中的「綠茶素」,更能抑制小腸吸收LDL。