視窗八的不幸

有人曾指出視窗8將會是不受歡迎之作，理由是視窗歷史的模式是「隔代遺傳」，3.1版本好，95失敗，98改善，ME可有可無，XP出色，Vista災難，7起死回生，以此走勢，8只好順序向下滑。這種以Pattern來估計下一步的做法不是太科學，但今次卻不幸而言中。

我自己依據經驗之談，我只提議等微軟推出第一次升級版(Service Pack ) ，將沙沙石石改善過以後才作考慮，這個我輕易言中。視窗8推出以來劣評如潮，特別是個人電腦版，憤怒的用家不住埋怨，特別是用了視窗多年的，沒有了Start button，沒有了慣用的桌面Desktop，大家都不知所措，手忙腳亂，把幾火！

微軟終向現實低頭，視窗8.1 (代號Windows Blue ) 已正在趕工，雖然未定推出日期，但估計大約在八月下旬。雖然微軟未有交代詳情，但據一些消息靈通的電腦網站估計，再加上近日不斷「洩漏」的情報，應該會讓用家開機時可選擇進入桌面Desktop，避開那個Metro版面。咦，那算是一個升級upgrade，還是一個降級downgrade呢？

微軟在視窗8押下重注，不竟距離視窗7已有三年，在科技行業那是翻天覆地的時空，三年間，智能手機和平板電腦勢如破竹，個人電腦的市場明顯在萎縮。而微軟也研發自己的平板電腦，但視窗8在方方面面都出了一些錯誤估計，做成這個不幸的開端。首先由Windows Phone延伸過來的Metro介面，一直是微軟推介視窗8時的重點，而Metro這字眼已是視窗8的一部分，但在正式推出前的兩個月左右，才發覺可能出現版權問題，為了將來可能出現的訴訟，微軟決定不用Metro這字眼，馬上將它從視窗8強行切除，據說有部分已印好的成品要消毀重印。最大敗筆是微軟沒有另改一個名字，只是隨口說甚麽Windows 8 Desktop了事，但不少用過試用版的傳媒，那些一直追隨消息的粉絲，仍以Metro來形容這個介面，但微軟自己卻完全迴避，做成一點混亂，這絕對是不幸。如果你不相信，大可到視窗8網頁找找看，甚至你以Metro作搜尋，它會告訴你完全沒有任何有關的搜尋結果。為甚麼到了這麽後期才發現版權問題，實在令人費解？那只可以是人為錯誤。

眼看智能手機和平板電腦的觸控模式大行其道，微軟毫不怠慢要打造視窗8為觸控作業系統的尖兵，大勢所趨無可置疑；但忽略了那些年資長的電腦用家可能面對的挑戰，要升級硬件去體驗新軟件也變成新版狼來了的故事，說到第三次以後沒有人會再相信了。而座枱電腦，包括筆記簿電腦，大部分現有用家都沒有輕觸式屏幕，主要靠滑鼠和鍵盤操作。但微軟卻將平板電腦的操作模式完全搬到個人電腦，對這類用家，即大概九成用家，面對着五顏六色的方塊，已有點不知所措，一按而開啟某個程式後，如何再開另一程式？好像要先關掉先前的程式，如果你是第一次試圖關閉程式，那祝你好運，屏幕上下左右都有隱藏的菜單Menu，偏偏找不到關閉程式的指令，最後我用鍵盤指令Alt+F4搞定，起碼這一招還起作用。麻煩！

在平板電腦上視窗8倒是可展所長，但有沒有留意Surface沒有16Gb版，只有32 Gb和64Gb，因為視窗8的RT版已佔用16Gb如此臃腫，即是你買32 Gb的其實相等於別人的16 Gb，說出來已讓人覺得不化算。現時最壞的情況是它們沒有足夠的apps，開發已比人遲，而視窗8推出後的混亂更令開發商無所適從，裹足不前，拖慢進度，而且RT版不支援舊的視窗程式；如果我要考慮買一部Surface，那可以用我已有的程式必然是一大因素，現在，我為甚麼會考慮？

在發佈會上，微軟還十分意氣風發，不竟PC的市場龐大，只要有一半用家願意升級，已可算是「唔憂做」，他們亦以此誘因去鼓勵軟件開發商積極發展視窗8的軟件。現在看來，那可是一廂情願的想法。在視窗8推出之前，最多人用的作業系統是XP，佔百分之四十多，而視窗7也有差不多的使用率，Vista則只有約百分之四、五。在視窗8推出後，視窗7的使用率微升而取代XP的龍頭位置，有理由相信有部分用家已做了升級，只是由XP或Vista升上視窗7。多倫多的公立圖書館便是一例，全市圖書館的公用電腦全部在去年暑假期間，由XP系統升級至視窗7，做這種升級的人絕不會在短期內再升級至視窗8。

現時一般家庭都有好幾部電腦，有些比較舊的但傳到父母輩，甚至是祖父母輩卻是足夠應用，我更可斷言，這些電腦都不會被考慮升級甚麽，這也解釋了為甚麼XP仍有這麽大的使用率。如果有人以為這批用家是時候升級的話，那絕對是估計錯誤。而且這幾年平板電腦強勢進入市場，肯定令個人電腦的使用率下降，不少人將它貶為第二甚至第三選擇，要升級，也不會是優先考慮。

視窗8其實是將平板電腦的操作模式焊接在視窗7之上，二合為一，以為可以照顧所有用家的需要，獨步天下，卻反而做成兩頭不到岸，畫虎不成，怨聲載道。這讓我想起「可口可樂」當年突然選擇使用新配方，結果一敗塗地，慘不忍睹，但一轉頭，他們再推出原裝配方稱之為Classic Coke，而新配方則稱為New Coke，雙管齊下再戰江湖，很快便收復失地。現在微軟的情況可算是如出一轍，而Classic Desktop一詞近日頻繁地出現在多個電腦網站，微軟只要順水推舟，借勢撥亂反正，一定贏回口碑，不過微軟直至現在仍不肯承認有失誤，還向外公報已售出四千萬個視窗8許可證(licenses)，還跟軟件開發商和電腦硬件公司互相指責，連一位資深的電腦專欄作家(他由MS-DOS 4.0開始，真是老前輩) ，也要寫一句「我不再撐微軟了」！微軟還未向外公開宣佈視窗8.1的細節，我非常好奇他們會怎樣自圓其說。