博客Duncan：他們這樣過暑假

暑假，是學生的終極美夢，卻是家長的夢魘，要安排時間管治這班「甩繩馬騮」，又要安排活動，又怕他們荒廢學業，於是暑期班，學術營，遊學團等，層出不窮，家長的工作量絕對比平時倍增。

當然家長們也得考慮開支的問題，各類活動的費用加起來絕非小數目。如果金錢不是考慮的因素，你會不會像這些家長般，讓你的子女過一個這樣的暑假呢？

加拿大天然資源豐富，國家郊野公園設備完善，例如安省北部世界有名的Algonquin Park ，面積比整個香港還要大，有六成以上的範圍是未經開發。每年都吸引大批世界各地的熱愛大自然的遊客，到加拿大旅遊及露營。而有些針對青少年的夏令營，在這裏已經營超過半個世紀，最歷史悠久的更超過八十年。這些夏令營都是為期整個暑假，由學校放暑假開始，一個星期內，來自世界各地的青少年便陸續入營，直至學校開課前的週末才結束，為期七、八個星期。不要小看這些夏令營，不一定報名便可以參加，職員都會和家長通電話了解小朋友的情況，特別是第一年參加的。

最小年紀是六歲，而這些夏令營不是一次性，大部分人會每年都來，到他們十七、八歲時，可能會轉任營地輔導員(Camp Counsellor) ，以自己的經驗，幫助新一代的營友，世世代代，薪火相傳。那就是為甚麼這些夏令營可以運作了這麼多年，也培育一代又一代的青少年，為社會提供領袖人才。這些夏令營有甚麼過人之處呢？

對一般家長來說，夏令營就是遠離書本，天天都在玩樂之中的時光。但對夏令營的負責人來說，這是從生活中學習的地方，如獨立、群體生活、照顧自己，與人相處，處理情緒等等。夏令營到今時今日依然沒有電腦這些科技，而營友是不許帶任何電子產品，營地雖然有電話，但除了特別緊急嚴重事故外，他們不鼓勵家長經常來電查訊子女的情況，要嗎，可以用書信。如果家長萬般不放心，負責人會建議家長接回孩子算了，或者先從短期的夏令營開始。

而營友的生活又如何？通常十個人一小隊，年齡相若的如六至八歲一組，由兩個營地輔導員帶領，每一小隊佔住一個營房。起居飲食都一起，大家都要同時間起床，梳洗過後一起到飯堂吃早餐，那裡會接觸其他的營友。早餐後先回到自己的營房，收拾自己的床舖和衣物，然後幫忙打掃營房，各類工種都會輪流分配。營內有洗衣服務，但送回來的衣物要營友自己摺疊放好。然後活動時間，各人可依自己選擇，如射箭，游泳，攀石，各種球類，不過名額有限，於是學懂取捨和遷就，也被鼓勵嘗試不同活動，摸索自己的喜好。

午飯後，可能小睡一會，然後是一些比較靜態的活動，如園藝，手工藝或彩繪之類，亦可能是水上活動。而晚飯後，會學習音樂，樂器演奏，或者是舞蹈戲劇等，然後洗澡，準備睡覺。偶爾有一些年紀小的營友，特別是頭兩三天，會比較想家，但輔導員都很有經驗照顧，小營友很快便適應營裏多姿多采的生活。

營內會定期舉辦一些有競爭性的活動，如球類比賽，舞蹈戲劇的比試，增加一點氣氛。不過，最受歡迎的，是每月一至兩次的野外求生之旅。四、五人一隊，自携糧水，依照地圖，由公園的一點到另一點，有時要划船，有時步行，還得將船帶着。然後在日落前找個合適的地點紥營，開火煮食。這些探險的地方應是安全，但仍是深入無人地帶，方圓幾里內，就只有這一小隊人，與天地為伍，個中的體驗不是筆墨所能形容。

說到這裏，不少家長已嚇至面無人色，六、七歲的小朋友參加野外求生之旅，而且沒有父母在身旁照應，是甚麼樣的父母可以如此狠心？據說，參加這些夏令營的小朋友的父母，不少是政商界的人士，大企業的總裁，他們除了因業務太忙，沒太多時間陪伴子女這原因之外，還是為子女將來舖路，讓他們早和政商界或大企業的總裁的下一代建立關係，人脈網絡建立後，而且是識於微時，日後自然易辦事。這類夏令營絕不是人人能負擔，一次營費得四、五千加元，如果是歐美，甚至是亞洲的營友，還得計上來回機票和交通費用，總要五、六千加元，唯恐輸在起跑線的家長大概不會吝嗇吧。

即使金錢不是問題，華人家長如何衝破自己的心理關口？要不過問自己子女的生活狀況近兩個月，真的是大考驗，「放手(Letting go) 」從來都不是華人的強項。但拒絕放手，獨立又從何而來呢？