雖然咖啡的起源已無從稽考,但咖啡毫無疑問是世界上最受歡迎的美味,除了可沖調出各式咖啡飲料之外,還可用來點綴佳肴及甜品,成為生命中重要的「力量與熱情」!
咖啡(英文Coffee)一詞源自衣索比亞的卡法(Kaffa)小鎮,在希臘語中「Kaweh」的意思代表了「力量與熱情」。據記載,十五世紀時埃塞俄比亞的僧侶曾用咖啡提神,以度過漫長的祈禱夜。早在十六世紀,土耳其已有明文規定,新郎在迎娶新娘時必須以足夠數量的土耳其咖啡作為聘禮,時至今日,咖啡仍是土耳其求婚時的重要傳統之一,可見咖啡在世界的地位如此舉足輕重。
來到1670年,咖啡在中東已是炙手可熱的珍寶,這引起了歐洲人的注意,當時咖啡只在阿拉伯人地區內銷,直至有一位印度人冒着生命危險偷運咖啡豆回國,咖啡的世界之門才得以被開啟。
百五杯人均飲用量
咖啡豆在不同地區種植會產生不同的口味及芳香,如同葡萄酒的產區一樣,各國的風味迥異。咖啡開始在印度種植後,除了帶來史無前例的經濟效益,而且還帶來了全新的口味以及芳香。如今,印度是世界上第六大咖啡生產國,年產近五百三十萬袋咖啡,佔全球生產量逾4%。
至於亞洲最早的咖啡種植紀錄可追溯至十七世紀的印度,其後荷蘭咖啡豆來到日本,之後又作為一種刺激中樞神經的藥物進入中國。直到第二次世界大戰之後,英國文化滲入香港,咖啡以茶餐廳的文化漸漸普及,直至近年,精品咖啡的概念才在本地流行。
咖啡專賣店Nespresso港澳區域經理Roger Stäeheli表示,在過去的十年間,咖啡文化在香港遍地開花,香港人對咖啡的認識也愈來愈深入,時至今天,香港每年的人均咖啡飲用量為一百五十杯,不僅超越台灣的一百杯,也開始追趕日本四百杯的飲用量。
鵝肝人參創新獨特
咖啡除了用來沖泡細嘗,加入菜式之中亦會散發獨特的芳香,港島香格里拉珀翠餐廳行政總廚Frederic Chabbert試過以咖啡作小食食材,過程中充滿令人意想不到的效果。他發現除了糖以外,脂肪是降低咖啡苦澀味的另一妙方。酸味與咖啡能產生美妙的化學反應,而Parmesan芝士則與咖啡相斥,而他所創作的「ROSABAYA鵝肝」就將鵝肝與咖啡完美結合呈現,並將甜味的蜜糖加入咖啡之中減輕苦味,獨留咖啡的香氣。
Tate Dining Room & Bar的老闆Vicky Lau亦屬愛咖啡之人,尤其是新鮮烘焙的肯亞咖啡,濃郁的堅果芳香令她最難以忘懷。她還創作了一款用咖啡與人參這個絕妙組合的烤鴨菜式,利用咖啡的苦澀與人參的甘味創製出一種獨特的美味,並從芳香多汁的烤鴨中完全滲透出來。
撰文:林依純