徹夜無眠的煎熬

香港人工作繁忙， 不少人在周一至五都工作或應酬至深夜，在半夜一、二時，甚至更晚才入睡，每晚只睡4至6小時，雖然覺得很累或睡眠不足，但往往會待周末或假期才作「補眠」，然而這樣是無法彌補平日不足的睡眠時間，並嚴重影響身體健康。3月21日是「世界睡眠日」，提醒市民應重視睡眠，減低因睡眠不足而患上嚴重慢性疾病的風險。

人隨着年紀增長，所需的睡眠時間會減少，但亦需一定的時間，才有充足的睡眠，一般來說，嬰兒需12小時，小朋友需要9小時，而成年人亦需7至8小時的睡眠才足夠。睡覺時會有四至六個周期，每個周期會經過淺睡及熟睡。熟睡期至為重要，因為心跳在這段時間會放緩，血壓亦會降低，讓身體進行修復，保護神經系統及免疫系統，亦會在此時鞏固及強化記憶，而小朋友在熟睡時會釋放生長激素令他們肌肉壯大，因此睡眠，特別是熟睡，對維護身體健康十分重要。

但除了量外，質亦十分重要。如果睡眠質素差，熟睡的時間少，身體系統並沒真正休息，就像加班般，亦不能進行修復。雖然身體會自行調節每晚熟睡的時間，如今晚熟睡時間不足，明晚便會自動增加熟睡期以作彌補，然而，若長期沒有充足優質的睡眠，身體便沒有足夠的熟睡期進行修復，因而會增加患上嚴重疾病的風險。不少文獻指出，睡眠不足會令血糖上升，增加患上糖尿病、脂肪肝等的機會；亦會較易患有高血壓及心臟病等的疾病。

呼吸影響睡眠

對於因呼吸問題而影響睡眠的人士，不應諱疾忌醫，因延醫可能會令他們長期不能熟睡，誘發更嚴重的疾病，曾有患上睡眠窒息症的病人抗拒治療，數年後患上心臟病或中風。

最常見影響睡眠的呼吸道疾病便是睡眠窒息症。睡眠窒息症是上呼吸道受阻塞或收窄，致患者無法正常呼吸而缺氧。當上呼吸道出現阻塞的時候，呼吸系統就會加強力度嘗試打開這道「閉塞」了的門。過強的力度會觸發肺部的「感應器」因而將訊息傳至腦部，令人立即醒來，再次恢復呼吸，但睡眠會受擾亂令人不能安睡，患者精神未能恢復而整天感到疲倦；嚴重的是在窒息時會出現血含氧量下降，對心血管及神經系統造成嚴重的傷害。

保持睡眠衞生

每一個人的「感應器」所能承受的限度有所不同，按我們臨床觀察，女性在窒息了數秒鐘便會被喚醒，亦會向我們表示失眠及睡眠質素差，但男士，特別是中年及肥胖的男士，可能在窒息接近數十秒甚至近一分鐘才醒，而其血氧量在這段時間已不斷降低，對身體造成更大的傷害。

充足睡眠對身體健康十分重要，因此市民應重視睡眠，讓身體及腦部可以休息，保持良好的睡眠習慣。市民應有足夠的睡眠時間，並在午夜12時前入睡，因為人有生理時鐘，一過了午夜12時，若未曾入睡，身體便會自動調節至清醒狀態，因此過了午夜12時會更難入睡。

而市民亦應保持睡眠衞生，睡前不可進食刺激的食物，如咖啡及濃茶，朱古力因含咖啡因亦應避免，及不可太飽。在睡前避免接觸強光，如電視、智能手機等，亦不宜進行激烈的運動，及需要動腦的討論及活動，避免影響身體進入睡眠狀態。

打鼻鼾 = 睡眠窒息症？

打鼻鼾是睡眠窒息症的症狀，但不是每個打鼻鼾的病人都患有此病。如鼻鼾聲的音頻一致，可能純粹是鼻塞，又或病情不太嚴重；但如果鼻鼾聲是由細聲，逐漸變大，突然靜下來，然後再重複另一個打鼻鼾的循環，並且日間常感疲倦，則很大機會患有睡眠窒息症。

當醫護人員懷疑求診者患上睡眠窒息症，我們會安排患者到睡眠診斷室接受檢查。患者需在診斷室睡覺，接受睡眠多重描繪紀錄，醫護人員會在他身上接駁多項儀器，以觀察其腦電波、眼睛移動、肌肉活動、心跳率、呼吸力度、氣流及血氧水平等。

醫生會按紀錄作臨床診斷， 如確診睡眠窒息症，一般會建議患者接受無創正氣壓治療，患者需要在睡眠時使用單壓或雙壓的無創通氣機，將空氣打入咽喉，令上呼吸道保持暢通。醫護人員會在睡眠診斷室為患者調校一個正確氣壓，以協助患者在睡眠時以無創通氣機呼吸。

大部分睡眠窒息症的患者都是肥胖人士，因積聚在頸部的脂肪會包圍上呼吸道的軟組織， 從而阻塞呼吸，他們通常會接受無創通氣治療。但對於一些因下巴較短而導致睡眠窒息症的患者，如病情輕微，我們會使用牙膠，將病人的下巴拉前，讓舌頭在放鬆的情況下，不會完全阻塞呼吸道，改善其睡眠呼吸的問題；美國甚至會以矯形手術矯正其下巴問題，更徹底地治療其睡眠窒息症。

撰文：俞佳琳