植化素（六）：兒茶素是抗氧化劑

2016-08-29

讀者們有沒有喝茶的習慣呢？在天氣炎熱的日子，茶的確是解渴和健康之選。它既不像水那麼淡而無味，又不像預先包裝飲品那麼甜。而且它更含有一種對身體有益的兒茶素。與其他植化素一樣，兒茶素是抗氧化劑，有助減少患上心血管疾病的風險，例如高血壓和心臟病等。

除此之外，兒茶素原來對減肥也有幫助。有不少研究指出兒茶素可增加能量的消耗，而且攝取較高劑量兒茶素（大約是每日4杯綠茶）的人比攝取較少的，無論在體重、腰圍和脂肪都有較好的減肥效果。更有研究發現兒茶素可針對減去腰間脂肪，有助改善中央肥胖（即大肚腩）的情況，進一步減低患上心血管疾病的風險。

哪種茶會有較多兒茶素呢？其實，未經發酵的茶葉會含有較多兒茶素，例如日本綠茶、抹茶、龍井和碧螺春等。當中以抹茶的兒茶素含量最高，這是因為抹茶是將茶葉磨碎後連水一起飲用，而其他茶則只會喝浸泡後的水。

如選擇泡茶來攝取兒茶素，沖泡後應盡快飲用，避免擺放太長時間，令兒茶素被氧化而流失。茶葉一般浸泡5至10分鐘便可使兒茶素溶於水中。如選擇預先包裝的綠茶，最好選擇製造日期較近的和無添加糖的，例如蔗糖和蜂蜜等。筆者建議日常可用茶來取代高糖飲品，減少熱量攝取。

雖然兒茶素未設有攝取上限，但若以綠茶作為攝取途徑，也不可大量飲用。因為綠茶也含有小量咖啡因，大約是咖啡的三分一。過量飲用可能會出現頭痛或失眠，因此一日不可飲多於4杯綠茶。

除了茶含有兒茶素外，原來朱古力也是不錯的來源。選擇朱古力方面，由於兒茶素是源自可可豆，而黑朱古力含較高可可成分，所以比牛奶朱古力多近5倍的兒茶素。但以同等份量計算，黑朱古力所含的兒茶素只有綠茶的一半。而且黑朱古力的熱量較高，因此須注意食用份量，避免攝取過多熱量，得不償失。

文：VNS營養健康中心

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