【傳統工藝是藝術】圖章雕刻︰蓋章是一個承諾

七八十年代的香港百業興旺，人生不只讀書一路，當時十多歲的吳錦泉不愛課本，又不想以勞力維生，便打算學一門手藝，剛巧家門附近有圖章檔，就這樣拜師學藝。一轉眼至今四十多年，即使他眼見刻章手藝的逐漸衰落，每天仍堅持在上環文華里擺檔，希望將這數百年的文化手藝傳承下去。

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自古以來，圖章是身份地位的代表，皇帝玉璽便是最佳例子，可作為個人、商號和部門機關的身份認證。圖章除了工商用途之外，文人雅士也喜歡打造專屬圖章，在書畫作品上留下署名印記。而為了添上藝術感，圖章多以篆書來雕刻，其流麗的線條和難以偽造的人手雕功，自古以來一直受人青睞。

勤力自學 工多藝熟

現時的圖章檔大都只做原子印、膠印等生意，有老師傅主理的則有傳統雕刻圖章，吳錦泉開設的半閒山館便是後者。講起舊時的拜師學藝，說穿了就從學徒的打雜做起，當時的圖章檔包辨了活板字粒印刷、橡皮膠印、雕刻圖章等。「師傅主力雕刻，我一邊執字粒一邊偷師。師傅不會手把手教，自己學到幾多得幾多，不明白時要主動問，總之凡事多做多學。」又基於圖章字體多為篆書，翻字典認字寫字是必備功課，熟習後便可嘗試刻章。

圖章材質主要是石頭、木、水牛角、玉等，而雕刻工具很簡單，只有雕刻刀和小掃。「玉的圖章在舊時是富貴人家、官才用，喻意吉祥，有種文人的講究感。以雕刻來說，最簡單易入門是石頭，最難雕是牛角，因為質地韌，有回彈力，不像石頭一刀劃下去就有鮮明線條。」圖章雕刻以腕力和指力為主，視雕刻刀為筆，見吳師傅以90度切入劃出直線，45度切入則如寫毛筆字般劃出撇捺。以他的功力，現時人名章的雕刻約半小時便可完成。

「圖章刻得方正，最緊要穩重和工整，因為走的是官印、讀書人的規格，行文由右至左，感覺莊重。當技巧純熟後，可以玩得花巧些，開發自己的風格。」他笑說學雕刻圖章，最緊要膽大心細面皮厚，「崩錯爛是應該，雕得好就是驚喜。」這門手藝就是要按部就班，循序漸進，打好基礎後才能蘊藏出藝術感。

難敵中西文化衝擊

吳師傅慨嘆香港在中西文化交融下，圖章文化幾近滅亡，「愈重要的文化愈要蓋章，簽名和蓋章缺一不可，就如古時以指紋劃押的人體圖章，後來香港跟隨了歐美，文件簽個名便作實。自古以來，稍為有品味的就會用圖章，書信來往少不了蓋章，有種莊嚴文氣，顯示出尊重。現時在中國、韓國、日本等地，不少文件要蓋章才算數。」蓋章是一個承諾，或是對作品的認同和認證。

隨着科技發展，方便易用的原子印成了主流，「原子印一式一樣，用久了圖案會變形，幾年便要換新。原子印只是一種工具，完全無藝術可言，談不上獨特手藝。」又或是貪圖便宜和快捷，以機械來代替人手雕刻圖章，「機械鑽咀雕刻的力度和深度全都一式一樣，完全沒有線條美、缺憾美可言，不似人手落刀每下的力度都不一樣。」手工刻章自有獨特迷人之處，同一個字便能設計出不同款式字體，質不變形要變，隨雕刻空間和字體形態而行走線條。「這一刻在工藝之外就要講天分，演到它活，才是手藝，是藝術和設計。」

「師傅對自己手藝必須好有把握，因圖章雕好了就不能再調整，手工造多少有點缺陷美，帶滄桑和手藝感。即使同一人再手雕，每次落刀推的力都不同，絕對雕不出一模一樣，正如簽名一樣，每次都有點不一樣。」見吳師傅完成圖章後，大都會建議進行「敲邊」，隨意將圖章四邊外框敲碎小部分，留下輕微的凹凸紋路，正是行家口中「金石味」的由來，為圖章添上幾分古意。「印章時都有技巧，均勻地輕按在印泥沾墨，再向印章的墨上呵一口氣，有小小水氣可令印出來的墨色更為鮮潤。」他提醒每次印完後要將圖章的墨跡清理乾淨，確保圖章的壽命。

全港見證圖章工藝

吳師傅刻章生涯的一大亮點，必定是渣打銀行銀紙上的圖章圖案，正是出自他的手。話說吳師傅的人手刻章工藝和多年字體設計經驗被看中，某天迎來一客人要求做一個掌心大小的「渣打銀行」圖章。「這行一定要講私隱，客人做什麼章，寫什麼字，用來做什麼，一律不會過問。」他心知不問就按要求以篆書畫出版樣，這個仿如迷宮圖案的字體，原來是出自十五叠篆書，「中國人做事一向講意頭，一般分為九、十和十五叠篆書。九就是長長久久，十就十全十美，十五則代表月圓圓滿。最後客人選了十五叠，複雜些夠氣勢，這類圖章以前多用作官函等正式文件，不過近年已很少見。」貨銀兩訖的兩年多後，他在電視新聞介紹新銀紙設計時，竟見這個印章現身於2010年版渣打銀行的100元紙幣之上，果真驚喜十足。後來吳師傅的手藝更引起貿發局的注意，將他的圖章帶到海外來宣揚傳統工藝，正是以浙江派系風格雕出「舉筆之時未知癡，收墨始覺卻已遲」文句的圖章，詩意十足，闡釋出藝術家創作時的心境。

另一讓吳師傅對圖章工藝着迷不已是當中藏有不少美好喻意，如長輩為新生兒打造圖章，寄予成才的期盼，因舊時當官或富家人家才會「掌印」。「古代講人生第一個章必定是『陽』，筆劃突出來為『陽』章，印出來的紅色面較少，無論用於公函、字畫上都不會喧賓奪主。」另外舊時有婚禮印章，兩個圖章併在一起，一男一女，男陽女陰，有着調和互補圓滿之意。吳師傅提醒圖章只能用紅色墨，「紅色有喜慶吉祥之意，基本上不會出錯。至於藍色和黑色印墨，人名章盡量不能用；藍色是殯儀用，黑色傳去地府，老人家特別忌諱。」

傳統工藝值得傳承，吳師傅卻直言在現世代下「刻章搵唔到食」，以此為職業很難，不過他仍希望有人對刻章感興趣，便不時跟不同機構合作舉行圖章工作坊，「當手作也好，希望有人學了技術後有心再鑽研，不想圖章雕刻在數十年後，只能成為博物館其中一個歷史。」