【Panorama】Le Mandorle Tara Lee︰視首飾為可穿戴的雕塑

Le Mandorle 在意大利文中是「杏仁」的意思，今年 29歲的香港設計師Tara Lee將其首飾品牌取此名字， 寓意她的首飾作品——她眼中的可穿戴雕塑——如同杏 仁這種子一樣可以發揮潛能。從2021 年起，通過Le Mandorle ，Tara將她在英國和意大利所學的摩登優 雅品味以首飾及各種形式傳遞給受眾。

TEXT BY CHRISTOPHER LAI

PHOTO BY BEN TAM(PORTRAIT)

在London College of Fashion 主修時裝設計，畢業後曾 先後在Phoebe Philo年代的Céline及Jil Sander擔任設計 師，2021年在疫情期間，她回到香港，這個這段史無前 例的時間令她反思到，香港人生活節奏急速，對周遭事 物視而不見，於是想把歐洲的生活方式、設計風格帶回 香港，換一點寧靜的時刻，讓人在繁華鬧市中欣賞微小 的人和事。在奢華時尚品牌工作的經驗，使她認識到如 何將高品質的工藝融入服裝，將簡約設計美學與現代女 性特質融合。儘管從未接受過正規的首飾製作訓練，仍 創立起時尚首飾品牌 Le Mandorle。

Tara一直對創作和美學情有獨鍾，時裝和飾物配搭給予 她無數靈感，最終成為設計師。同時，她喜歡大自然， 觀察植物形態，也受意大利文化和各種藝術流派影響， 並在建築、手工陶瓷等領域得到啟發， 為作品注入自然 和簡約之美。從 Le Mandorle已經推出的5個系列可以看 到大量植物元素，以及歐陸式的優雅美感，既具有女性 的嫵媚卻不會過於嬌柔。短短成立兩年多，已獲美國、 日本和中國內地多間買手店青睞，漸漸打出一片天。

在香港建立時尚品牌的喜與憂

「這數年創辦以來，發最覺辛苦的時刻，是曾經在大品 牌工作被寵壞了。在大公司所有專門的東西都有員工專 責處理，譬如以前我主要做時裝成衣設計，而商業、生 產、財務和市場營銷的團隊各師其職，多方面都已經有 專業人士處理，這是與獨立品牌很不一樣的情況。在自 己的品牌，只有我自己和幾位助手，很多事情都要以最 少的預算做到最大的效益，同時，以前習慣大品牌的最 高標準，我也無法接受把水準拉低。」Tara分享在香港 創立一個要與國際水平看齊的時尚首飾品牌的困難與優 勢：「在香港做設計，優勢和缺點很多時是同一點。因 為香港地方很小，我們作為設計師想做資料搜集、想找 尋更多靈感時，這地方就不能夠提供很多方向；與此同 時，就是因為香港地方細，所以在這個時尚創意工業有 很多志同道合的設計師互相都認識，可以互相幫助，一 起令香港建立一個更進步的行業。」

回望過去數年的工作，Tara發現創作和發展品牌的過 程令她離開了舒適圈：「感到自己進步了的事情，是發 覺設計不是惟一工作中要做的事，它大約只佔品牌整體 工作的30％。」Tara進一步闡釋她如何在香港營運一 盤時尚生意：「拿捏商業和藝術的平衡是最難的。我覺 得有進步，但不是指我跟住了trend或市場走，而是控 制資源變得成熟。譬如以前在大品牌可能有很多資源， 不需要理會花費的成本和最終成品是否夠商業化，尤其 因為我是負擔show piece的團隊，可以非常天馬行空去 到好盡，作為brand building的一部分。但現在做自己 的品牌，除了品牌形象建構，也要在資源上考慮更多 顧客可以穿戴到的作品。」Tara指市場總有驚喜，最 簽名式的、以時尚首飾定價不算低（HK$8900）的Box Stackable Puzzle Big Necklace卻意想不到賣清了。

一直以來，Tara不單視Le Mandorle為一個首飾品牌， 更希望通過個人品牌作為溝通平台，與不同的藝術單位 合作，將大家類近的美學品味傳遞給大家。去年她先後 兩次在香港Soho House舉辦pop-up活動。有別於純粹 的快閃銷售店，她結合了不同生活風格和藝街的媒介帶 來新意。年中的《The Anatomy Of Unconditionality》 是夥拍藝術家 Di Jingxian 和花藝設計師 Village Lane 的展覽。每個安裝於牆上的框架均展示一名模特兒的照 片，一前一後展現兩個側面輪廓，一個佩戴真實耳飾， 另一個則配戴噴上銀色的真實花朵仿製耳飾。另外，獨 特的復古椅子呈圓形排列成音樂椅子陣，代表着被攝影 的28位模特兒。Tara說：「我們在韓國首爾徵募了28 位不同年齡、性別、國籍的素人，為品牌演繹Chapter 003系列中名為 Martin Bloom的設計，把攝影作品在 Soho House展出。一方面展現美感不應被框架限制的 包容意念，另一方面裝置鼓勵人們停下腳步欣賞花朵的 自然之美和細節，思考內省世界的萬物互聯。」

在剛過去的聖誕節前，Le Mandorle再次Soho House舉 辦了《Cultivating Conversation》，這次與視覺設計師 Ron Wan和主廚Krzysztof Czerwinski及Işıl Okçu合作引 入了餐飲體驗：「我覺得，大家擁有接近的美學視野， 雖然形式不同，放在一起會有更特別的氣氛。在周末的 假期用餐中，慶祝首飾設計背後的工藝。當天大家同步 享受Le Mandorle全新珠寶系列搭配的特色美食，為節 日購物活動增添一份獨一無二的的體驗。」

Phoebe Philo最近回歸時裝界，曾在Philo麾下工作Tara 對她的新品牌和策略有何看法？「Phoebe令萬眾人都等 得太久了，但我也明白她的壓力很大。因為大家對她的 新作都有期望。我超級欣賞她仍然保持到自己的設計語 言，無論是輪廓剪裁還是其他細節，都見到Celine時代的 影子，能夠忠於自己是很不容易的。她策略改變了，沒 有時裝展改用網上發布，還有即買的drop，同時更強調 了可持續發展，讓需求高於產量。她有一些曾經在Celine 時用過的袋釦設計用了新品牌的衣服上，非常聰明。這 些都啟發了我做設計，首飾如何在一個人身上穿戴和應 用，Phoebe作為設計師很懂得衣服如何在一個女性身上 會穿得修長、比例更好，她考量得很周詳。」

文章出版之日，Tara應該已經出發前往巴黎男裝時裝 周參展。她最新的一個系列Chapter 005「Unspoken conversation 」主題是標點符號「引號」，她分享道： 「很多時我們溝通時都是不加反思的，但我希望我們 反思引號裡的故事。引號的作用，是強調的意義，或 者是『所謂』的反話。正如首飾，都是一種裝飾上的 突出我們想引人注意的『引號』。」一如以往幾個系 列，「Unspoken conversation 」都帶有幾何圖案的美 感，今次的引號設計非常流麗和現代，部分作品結合 花卉元素，令人充滿想像空間。Tara補充她一直希望 讓首飾變成多用途，在裝飾身體以外，也可以裝飾空 間：「新系列有一個胸針，同時可以放在餐巾上用作餐 巾鎮。」Le Mandorle還在探索家品、時裝、甚至珠寶 (fine jewellery)的發展可能，讓人十分期待！