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占飛:幾歲叫做「老」?

2019-01-24

政府將申請長者綜援資格由60歲提高至65歲,特首林鄭月娥說:「我都超過60歲,還是每天工作10多小時!」究竟什麼是「長者」,幾歲才算得上一個「老」字?

詩人迪蘭托馬斯(Dylan Thomas)的名句:「不要溫柔地走進那個良夜(Do not go gentle into that good night)。」意味人必有一死,在夜晚結束之前,盡情燃燒你的生命吧。然而,「夜晚」究竟是指幾多點?這個冬天6時已天黑,還是7時?8時?9時……

在香港,「年老」或「青年」都有不同指標,例如長者方面,「長者卡」以至2元交通優惠的受惠者是「65歲或以上長者」;生果金的受惠者則是「70歲或以上」;公務員退休年齡因應新舊制、文職與紀律部隊之不同,範圍橫跨55至65歲,足足相差10年;某保險公司的「超卓長者」保險計劃由56歲起跳。

Image description 隨着年紀漸長,身體機能下降,想不認老都幾難,圖為俄羅斯長者瑜伽班。(路透圖片) 關

30年為一世

青年方面,「十大傑出青年」候選資格限於21至40歲;獎金少得可憐的「青年文學獎」參選資格是11至40歲;「香港優秀青年領袖獎」只限大學生,意味你離開大學已不再是青年。坊間近期賣廣告的一個「全球傑出青年領袖選舉」參選資格是25至55歲人士。對,你沒看錯,是55歲。超過5字頭還想做青年,不妨參加這個選舉。這亦只較勞工及福利局長羅致光的「60歲中年論」少5歲而已。

不過,對於少男少女來說,「青年」最為短暫,簡直違反既得利益者的定律。例如占飛一個14歲的姨甥女,她會充滿歧視地說:「40歲已經是阿伯阿婆。」這是最普遍的年輕人口吻。如果你聽了覺得不好受,你肯定夠年紀說過這些話。

然後,50歲最騎牆,例如你在某一頁突發新聞看到「半百老婦撞車身亡」,到另一頁娛樂版又會見到一個年屆5字頭的女星被形容為「美魔女」。年齡歧視,女人感受應該最深。

全城最沒有年齡歧視獎項首選──電影金像獎,他們只設「新晉導演」及「最佳新演員」,不設「青年導演」或「最佳青年演員」,因此,前廉政公署高層徐家傑在數年前以65歲之齡獲得「最佳新演員」獎項。

古人很少活得長命,《說文解字》說「三十年為一世」,《論語》載:「孔子曰:三十年曰世。」因此「一世」其實只是30年,老公說「愛你一世」,然後在30年後變心,只是到了產品期限。然而,照今天的標準,活足「一世」仍自覺是小孩,繼續享受拍拖甩拖再拍拖,未來幾年再打算生小孩,不急,才30歲算得上什麼?20歲還覺得4字頭是「阿伯阿婆」,一到30歲立刻變卦認為4字頭仍是kidult,足以證明人皆善變。

成語「艾耆老髦」,「艾」是50歲,「耆」是60歲,「老」是70歲,「髦」是80至90歲。如果有份問卷,這個成語立刻就把50至90歲歸類在同一格。但50歲在古代是否真的是一條界線呢?例如50歲可被叫做「天命之年」或「大衍之年」,但一到60歲卻急轉直下,有一個繪影繪聲的「杖鄉之年」為大家加冕,意謂這個年紀的人拿着柺杖在鄉間行走。然後,人生七十古來稀,人到70歲立刻變成熊貓,是「稀有動物」。

Image description 前廉政公署高層徐家傑數年前以65歲之齡獲得「最佳新演員」獎項。(資料圖片)

古人致仕之道

中國古代也講退休,如《禮記.曲禮上》:「大夫七十而致仕。」意味官員70歲要退休,「致仕」的意思就是退休。唐代也講明:「諸職官及七十,精力衰耗,例行致仕。」在清代,退休年齡提前,文官60歲就要告退,是否允許等待批准;武官則「自副將以下,年六十者概予罷斥」。

但是像今天一樣,朝廷重臣可以選擇不退休。如天文曆法專家郭守敬逾70歲時申請退休,但朝廷不准。官員退休後或會有養老金,如唐代五品以上退休官員可獲半祿,功臣可獲全祿;清代退休官員可獲半俸、重臣獲全俸等等。(尾段內容摘自劉元著作《一本書讀懂中國傳統文化》)

撰文 : 占飛 

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