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博客顧小培:減免藥物依賴

顧小培 | 2017-03-08

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小時候第一次見到噴水池,嘖嘖稱奇。怎有可能?水不停地在流,好像永不窮盡;下面承接之處,又好像無底深淵,永不滿瀉。到底是怎麼一回事?後來才知道,這機制中的各部分互相牽引,同時互相抑制,達致恒常的平衡,於是生生不息。

身體中也有類似「多部分彼此制衡」的系統,例子之一是甲狀腺分泌。下面我試盡量顯淺地解釋,內中涉及多個專有名詞。大家不須被這些名詞唬住,只要當它們是系統中不同的「零件」即可。

「腦垂體」細胞分泌「促甲狀腺激素」(TSH)。TSH隨血液去到甲狀腺,黏附在甲狀腺細胞(表面的)「TSH接受體」。這便會觸發一個訊息,促使細胞內的「甲狀腺過氧化物酶」製造及分泌「甲狀腺素T4」。後者會被分泌到血液。這時候,部分的T4返回腦垂體。但,在進入腦垂體細胞之前,T4失去一個碘,而成為T3。T3會抑制腦垂體製造及分泌TSH。TSH少了,甲狀腺也便減少製造新一輪的T4,以致新一輪的T3也跟着減少。新一輪的T3少了,因此,抑制腦垂體製造及分泌TSH的能力也減弱了,於是TSH的產量回復正常。就是這樣,TSH、甲狀腺過氧化物酶、T4、T3、互相牽制,達致恒常的平衡,生生不息。

有兩種涉及甲狀腺的「自體免疫病」,分別叫「橋本甲狀腺炎」和「突眼性甲狀腺病」。在其中,免疫系統打擊的,分別是上述各「零件」中的兩樣,一是製造「甲狀腺素T4」的「甲狀腺過氧化物酶」,致令T4不足;另一是「TSH接受體」。醫生無法根治,只能治標,也就是,分別求助於藥物性的「甲狀腺激素替代劑」和設法用藥減低病人的甲狀腺素。另一方面,病人有此缺失,須長期依賴藥物去維持身體應有的機能。換言之,食藥須「食一世」。

其實,病因原來是在於「自體免疫」系統太「火」了:它出動「抗體」攻擊「TSH接受體」。有一個自然調理的方法,可以將「自體免疫」這道「火」平熄下來。方法是服用補健食品「蘋果果膠」。