The Rise of Chinese Craftsmanship 當紫砂器皿遇上當代設計

每年到米蘭家具展，看到歐美日設計師領導業界潮流，心想中國設計師有沒有出頭的一天，在國際設計舞台站一席位，這種想法並不是懷着什麼中國夢，而是有感而發，試想想1944年Hans J. Wegners設計的Wishbone Chair，正是受明式家具啟發，中式設計及手工藝絕對有其可取之處，只是如何與世界接軌，引起設計界注意才是重點所在。

英國設計師Christopher Jenner對不同地方文化的手工藝都很感興趣，如何結合創意與新技術，讓流傳千年的工藝呈現於眼前，是他一直所熱衷的。今年米蘭家具展上的“The Tea House”展覽裝置，展出他成立的Yixing Ceramics品牌，那是採用中國享負盛名的茶具材料─宜興紫砂，去創作一系列的現代家居器皿，包括餐具及茶具等。「在西方社會，雖然我們經常提到手工藝(Craftmanship)，但實際上它只代表一種生活態度， 相反，在中國社會，手工藝代表一個完整關係，無論是家庭、人際、生意都跟它扯上關係，所以我想將這種態度帶到設計當中，讓西方社會意識到中國手工藝的存在。」

價值百萬的紫砂壺
不要以為Christopher Jenner是個中國設計狂熱，他於2010年於倫敦成立設計工作室，曾四處遊歷，設計風格集復古、傳統與現代經典於一身，特別喜愛重塑古老工藝，其客戶多為奢侈與生活家居品牌，如Nilufar Gallery、Eurostar、Drummonds等， 2014米蘭家具展上以米蘭19世紀街燈為靈感，展出一系列充滿古老色彩的燈飾裝置。提到這次跟宜興紫砂邂逅經過，源於一次中國之旅，初次接觸到這種獨特材料，便被其獨特的質感與豐富的顏色所吸引，從而衍生設計茶具的想法。「喜愛泡茶的都知道紫砂壺是最好的，紫砂泥在宜興極之罕有，它內含高礦物，且能吸附並釋放氣味，使沖泡出的茶水風味一絕，其顏色則變化多端，燒製時的顏色隨溫度高低變化，所以在掌握它的顏色是很困難。」

據聞有些紫砂壺價值高達幾十至幾百萬一個，主因自然是宜興紫砂稀有，其二是用紫砂壺沖茶，越泡越香。那麼Christopher Jenner是如何找到宜興當地的工匠幫忙，答案是阿里巴巴，

「就是這麼簡單，然後我飛到宜興當地跟工作坊大師會面，雖然每一個都在說他很在行，要認清哪一個才是真正工匠，需花點時間，但總括來說，他們對接觸新事物很感興趣，尤其是知道跟我合作後，可以將宜興紫砂壺向外推廣，創造商機就更感興奮，而工匠的製作效率也很高，這一點你在歐洲很難碰到的。」

全新角度演繹傳統工藝
正如愛馬仕多年前成立的「上下」品牌，也是重塑中國古老工藝，以現代設計呈現眼前，Christopher Jenner也是向這個方向而行，他認為自宋代便出現的紫砂壺，擁有超凡工藝，好應該結合當代設計及技術，讓更多人接觸及欣賞。「我對不同地方的傳統工藝都很感興趣，這些讓人着迷的工藝是應該讓更多人知道的，好像福建鐵壺也是很奇迷的工藝製品，我很希望未來有機會去一趟，而台灣的藺草編織工藝也很漂亮，但他們只以這技術製作籃子，我想運用這種技術去製作現代家具，讓現代人用另一角度去認識這種工藝。」

提到這次Yixing ceramics茶具系列及“The Tea House”展覽裝置，系列造型簡單優雅，包括茶具、盤子、碗、儲存罐、壺、花瓶，不同的形態造型由紫砂特有的紅色貫穿統一，既不太過充滿中國傳統味道，也不向西方當代設計靠攏，要取得平衡絕對不易。「如何呈現紫砂壺的優美，宋代本身代表着中國歷史上最去蕪存菁的年代，大部分設計都很簡約，而從我的角度去重新演繹，實在充滿挑戰性。」Christopher Jenner提到紫砂壺的顏色最難掌握，燒製時溫度稍變，顏色也隨之而變，而他最希望未來可製作一套全黑色的紫砂器皿系列。

從外國人眼中看中國傳統工藝，得出來結果稍有差池，可能不堪設想，但Christopher Jenner遊歷四海，自然兼收並蓄，對於中國設計師而言，是否可以跳出「中國」的傳統設計框框，去創作出讓西方設計社會也欣賞的作品呢？絕對值得期待。

文：Bill Kwok　  圖：Kenny Li (人物)