劉晉：品味波本威士忌

近年流行單一麥芽威士忌，蘇格蘭、日本和台灣等地的威士忌也受到追捧。回想十幾年前，筆者在澳洲讀大學時期，最早接觸的威士忌都是美國貨，像Jim Beam和Jack Daniel's，一來是因為當時流行把波本威士忌混合可樂飲用，甜味和碳酸水令威士忌更易入口，二來當年流行的蘇格蘭威士忌如黑牌、芝華士形象比較適合上年紀的客群，波本威士忌比較便宜，深受年輕人愛戴。

帶有反叛意義

波本威士忌的誕生本來就帶有反叛的意義：本身以英格蘭移民為主的美國新大陸，人民普遍飲用蘭姆酒。十八世紀大量移民從蘇格蘭和愛爾蘭抵達美國，帶來釀造穀物威士忌的技術。1775年，英國殖民政府對蘭姆酒的製作原料糖蜜徵稅，因而蘭姆酒被視作英國政府的剝削工具，主張獨立人士轉移採用本土材料製作威士忌來對抗英國政府。

1776年美國宣布獨立，英國出兵進攻爆發「獨立戰爭」，到了1778年，法國波本王朝路易十六宣布參戰，讓美國贏得戰爭並且獨立。為了表達對法國的敬意，1783年美國政府將肯塔基州東部地區改名為「波本」。1789年美國東部肯塔基州波本郡喬治鎮一名浸信會牧師以粟米為原料，製作蒸餾酒，並把酒放在有點燒焦的橡木桶中儲存，製成我們現在稱為「波本」（Bourbon）的威士忌。

亞美利堅合眾國成立不久後，聯邦政府想對威士忌蒸餾廠徵稅，此舉引起一眾威士忌生產商不滿，結果1794年賓夕法尼亞的業者於匹茲堡發動「威士忌暴動」，要求西部各州脫離聯邦。結果政府召集了13000名士兵鎮壓，寡不敵眾的威士忌業者只好投降。

為了逃避新稅項，業者紛紛把蒸餾廠搬到波本地區附近（諷刺的是波本郡當時禁酒，波本酒製作移到隔鄰的尼爾森郡），因為當時肯塔基州的法律仍然未完善，比較容易逃避稅款。肯塔基州的地質以石灰岩為主，當地水質含有豐富礦物質，屬硬水，炎熱的夏天和寒冷的冬天加速陳化速度。而且這裏土地肥沃，適合栽種粟米，加上山區有大量白橡樹提供製作木桶原料，肯塔基十分適合製作威士忌。

視作藍領飲品

美國警匪片內，幹探主角從口袋裏掏出不銹鋼瓶子來喝一口的就是波本威士忌。傳統波本威士忌吸引之處在於其濃烈的味道，是一種陽剛味十足的威士忌，然而因這個原因，波本威士忌一直未能得到中產階級的青睞，被視作藍領的飲品。近年美國的蒸餾廠透過用不同穀物、改變陳化方式，推出新一代的波本威士忌，味道變得更細緻，希望提升波本的地位。

喝膩了主流貨色，不妨試一試。