劉晉：谷咕興衰

「如果太多牛奶味，朱古力味冇碇企，等到朱古力味返番嚟，牛奶味又唔爭氣。」

大部分港人都記得某品牌朱古力奶飲品的廣告，朱古力奶飲品在市場有一定吸引力，然而往日在茶餐廳供應的谷咕卻漸漸被遺忘。

谷咕，就是可可的英文Cocoa翻譯得來，也就是可可豆磨粉。可可是朱古力的原料，可可樹原產於南美洲，在阿茲提克時代，唯有貴族和戰士才能吃可可，後來瑪雅人改良可可豆的處理方法，把研磨過的可可豆製成飲品，配搭香草、辣椒和胭脂樹紅。可可在瑪雅帝國和阿茲提克被當作貨幣，提供給一眾戰士作為提神的飲料。

昔日貴族飲料

十五世紀，西班牙人殖民南美洲，把可可帶到歐洲。最初西班牙人飲用可可的方法跟阿茲提克人一樣，用水浸泡剪碎的可可豆，再加入香草、肉桂和丁香等各種香料，有時亦會加入辣椒或胡椒一起飲用。

據說西班牙國王卡洛斯一世是第一個把可可飲品加入砂糖一起喝的發明者，可可加入砂糖後，甜味與苦味調和成極之誘人的飲品。

在那個時代，砂糖源自印度餐的甘蔗，故此可可豆和砂糖都必須由美洲和印度進口，可可飲品是一種十分奢侈的產品，可說是一種身份地位的象徵。到十七世紀後，歐洲人在新大陸的殖民地利用非洲奴隸生產砂糖，令砂糖價格下降。自此之後，加入砂糖飲用熱可可開始在歐洲上流社會普及起來。可可加奶所調成的「朱古力奶」是由一位愛爾蘭醫生於1797年在英國發明。

掀新飲品之戰

古時歐洲大陸的水質惡劣，根本不宜飲用，一般人都是飲牛奶、羊奶、啤酒和紅酒，尤其是居於都市的人，基本上只能喝酒精飲品。儘管當年酒精飲品的酒精濃度比現在低，但不論男女老少都要靠酒精飲品解渴，故此當年歐洲社會大家都處於微醺狀態。

咖啡、茶和可可相繼在十六世紀的歐洲出現，三種飲品都是在溫熱的狀態下飲用，都有提神作用，而且因為不含酒精，所以被視作健康飲品。同時間歐洲進入工業革命，工業生產講求準確性，醉醺醺的工人根本不可能完成工作，故這三種飲品對歐洲的現代化有重大貢獻。

咖啡、茶和可可來自不同地區，背後代表着不同勢力：咖啡產自非洲剛果和喀麥隆等地，均是法國的殖民地；英國的東印度公司則控制了日本和中國的茶葉貿易；西班牙則與中美洲的可可豆產地有密切關係。

本來三種飲品在歐洲的地位均等，但隨着西班牙的無敵艦隊在1588年格瑞福蘭海戰敗給英國艦隊，從此國力鼎盛的西班牙停滯不前，最後可可的影響力隨着西班牙的衰落而走下坡。

當然，可可的故事並未就此完結，荷蘭化學家萬．豪頓於1828從磨碎的可可粒抽取可可脂，製成今天我們市面上的谷咕粉，相比昔日的可可飲料，喝起來少了點油膩和苦澀，而過程中的副產品可可脂更是固體朱古力的主要原料，最後英國布里斯托的弗萊公司（J.S Fry & Sons）發明了全球第一塊固體朱古力。