馬國超醫生：脫敏治療

兒童常見的敏感病包括濕疹、鼻敏感和哮喘，統稱敏感三聯症。傳統的醫治方法，都只是針對個別病徵，頭痛醫頭，腳痛醫腳，治標不治本。對大部分病情嚴重的患者，當中使用的藥物，包括類固醇及抗組織胺等所引起的副作用亦令很多家長憂慮。

敏感病避免接觸致敏原，理論上的確可以減少病發，但好像麈蟎或花粉之類的環境致敏原幾乎無處不在，要完全避免固然不可能，即使盡量遠離，始終都不是根治方法。

文：馬國超醫生

脫敏治療，正式名稱是過敏免疫療法，其實已經用在敏感病有超過100年歷史，只是近幾十年才日漸成熟。原理就是將致敏原逐小引入身體，以增強身體的適應性。其實有點像疫苗的概念，將對人體有害的物質，先將其致病力減少，再引進入人體，令身體適應或產生抗病力，以預防病發，因此脫敏治療亦稱為脫敏疫苗。

目前常用的脫敏治療有兩種，皮下注射和舌下脫敏。療程一般持續2至3年，但效果可以維持達10年或更久。用於鼻敏感，無論是成年人或兒童的效果都非常明顯，用於哮喘和濕疹上亦有一定成效。

脫敏治療除了可以改善病情，最重要是能夠徹底改變敏感病的發展，尤其在兒童患者。在文章開首提到的敏感三聯症，其實並不是3種獨立的病症，幼童早年如果患有比較嚴重的濕疹病，其後發展成鼻敏感和哮喘病的機會會較高，所謂過敏進行曲（Allergy March）。有研究指出，如果早年的敏感症例如濕疹或鼻敏感能夠好好控制，可以減少日後哮喘病的機會。

脫敏治療當然不是全無副作用，早期的脫敏治療甚至因為出現過致命的反應而窒礙了發展，近年已經大大改善，嚴重的反應基本可以避免，局部反應包括輕微紅腫和痕癢。透過生物科技的改良，未來的發展希望可以進一步將副作用降低，甚至將治療的效果延長。

作者為兒科專科醫生