梁華盛醫生：哮喘冇「斷尾」 不再發作仍有計

哮喘屬常見的兒童慢性疾病，不少患者可在少年時期接近「斷尾」，惟亦有一些患者是成年過後才患上哮喘病。由於患者會出現咳嗽、氣喘，導致無法安睡，故不論對學生或上班一族而言，日常生活都會帶來相當影響，家庭主婦亦可能無法打理家務，普遍患者也較難享受社交或運動的樂趣。假如哮喘病經常發作，長遠將削弱肺功能，情況嚴重的話，更會令肺功能無法逆轉，甚至須入院治療。

哮喘是一種可引致死亡的疾病。在香港，每年就有約100人因哮喘身亡，大部分都是依從性較低的病人，如寧願強忍症狀而不用藥等。當中以年輕人的依從性較低，皆因他們未能接受自己患有長期病，卻又輕視此症的嚴重性。現時，醫學界尚未找到哮喘病的成因，暫時只知道與遺傳有一定關係，如家人患有哮喘或其他過敏性疾病，患病的機率便會增加。若女性於懷孕時吸煙，誕下的嬰兒亦較易患有哮喘。

健康成人可病發

不少人以為哮喘是「兒童病」，長大後便會自行痊癒，其實這不是必然的。約三分二的兒童患者長大後確實可以接近「斷尾」，惟亦有約三分一的兒童患者，因長大後開始鬆懈，有日常吸煙的壞習慣、長期接觸過敏原，又或生活壓力龐大等，就可能於20多歲時復發。因此，即使是暫未復發的成年人，亦不代表疾病痊癒，終生不再復發，故日常生活仍要相當小心。此外，一般的健康成年人若有吸煙習慣，或經常接觸過敏原，如空氣污染、塵埃、蟑螂、寵物、花粉、二手煙等，一段時間後也可能出現哮喘。

要避免哮喘復發，做好哮喘控制是相當重要的。不過，根據2013年本地進行的一項電話訪問調查顯示，接受訪問的哮喘病患者當中，多達72%人自認於控制病情方面做得十分理想，惟現實卻是不少人高估了自身能力。事實上，以全球哮喘防治倡議（GINA）的指南作標準，僅11%人符合水平。這些患者中，不少人因自以為病情控制理想，所以不願採用藥物。其中一個普遍原因，是哮喘的症狀與傷風感冒頗為相似，以致他們不時將哮喘當成後者般看待及治療，惟出現哮喘症狀又未經妥善處理時，將會令氣管持續發炎，情況更會一直惡化。

長期用藥助消炎

除了避開致敏原，平日多做運動、不吸煙及飲食均衡等，均有助降低哮喘復發的機會。部分患者須長期採用類固醇藥物，以達到消炎控制的作用，亦有部分須採用混合式藥物。

一般來說，若於一個月內發病兩次或以上，或於一個月內的晚間發病一次或以上，又或在過去12個月內曾因哮喘病而須採用藥物或入院治療等，均可能要較長期使用類固醇藥物。

作為醫生，有時要說服病人長期用藥並不容易，尤其是類固醇一類的藥物。歸根究柢，一切皆源於市民的不了解，其實治療哮喘病的類固醇主要為吸入式藥物，類固醇僅會進入肺部，不會對身體其他部分造成太大影響，是一種相對安全、副作用較低的藥物。由於劑量輕微，即使出現副作用，可能亦不過是喉痛、聲音沙啞等，反觀口服類固醇會有更多副作用。假如患者有無法掌握用藥技巧和使用不當的擔憂，亦可請教醫生，有需要時將提供工具輔助吸入藥物。

常轉醫生弊病多

哮喘病屬於長期疾病，有固定求診的醫生會較為理想。曾見一名患病多年的病人，雖然每次發作均會求醫，惟因無固定醫生，無法了解過往的病歷，醫生們很多時都會處方口服藥或注射針劑，以致病人長期攝取過量類固醇。有一次他向筆者求醫，得悉他發作頻密後，筆者便建議其採用低劑量吸入式類固醇，最後經過長期調理，病人終能有效控制哮喘，發作密度也大幅改善。

基本而言，哮喘病是無法治癒的，醫生的治療目標是讓患者不再發作，過回正常的生活，以達至絕對受控的地步。藥物以外，前述的運動、飲食均衡與不吸煙等亦十分重要，不少人以為有哮喘病便不應做運動，惟要增加心肺功能，適量的運動是必須的，帶氧運動亦非洪水猛獸。而針對哮喘有機會發作的情況，患者運動前宜採用吸入式的短效氣管舒張劑，發作時即要停止運動，切忌強忍，更忌進行劇烈運動。最後，空氣污染指數處於高水平時，患者亦應減少外出，以免對自身病情構成影響。

撰文：梁華盛醫生_呼吸系統科