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關德祺中醫師:生命與精神

2018-12-17

「生」的本意是出生、產生,也有生命的意思,不知何時有人起用「生命」一詞, 現今成了英文life的標準譯法。

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Life與Spirit

古中醫沒有「生命」一詞,用來表達life意思的是「精」與「神」。但現代「精神」一詞已不再指生命的實在及具體表現,而是指抽象意念,翻譯為spirit。中醫用字源遠流長,弄清楚生、命、精、神的本義,才能正確理解醫理,有效運用中醫中藥。

《黃帝內經》指出,生命乃由天德與地氣相互作用所產生,但不稱之為「生命」而稱為「精」與「神」。

「精」屬於生命的內在關鍵元素,《論衡》︰「人死精亡而形存」;「神」屬於生命的外在表現,「神」字乃由「示」與「申」二字構成,即是示明申明的意思。本來,古文「精」與「神」正好表達了life的意思, 與其取一個新詞「生命」,不如直譯為「精神」貼切。

現代人所謂的養生,就是保養「精」與「神」質和量的方法。常用食材當中,能益精的有大米、雞、鮑魚、青口、吞拿魚、眉豆、合桃、杞子、芡實、鹿茸,能安神的有生菜、茼蒿、蓮子、龍眼、石斑、靈芝、雲苓。可見,「精」與「神」相當具體實在,「生」與「命」反而顯得抽象難以捉摸。

我們常說的先天之精,包括來自天德與地氣,西醫只知部分父母遺傳DNA,從無想過與天德有關連。《黃帝內經》:「所以能年皆度百歲而動作不衰者,以其德全不危也。」《莊子》:「執道者德全,德全者形全,形全者神全。」

先天之精決定了個人的先天體質及壽數,即是先天之命。如果以受精卵形成為界線,後天之精乃從懷孕養胎開始;如果以胎兒出生為界線,後天之精就由出生餵哺母乳開始。有曰︰「後天培養者壽者更壽,後天斫削者夭者更夭。」

Image description 《黃帝內經》指出,生命乃由天德與地氣相互作用所產生,但不稱之為「生命」而稱為「精」與「神」。

天地人聯繫

大多數人以為,今生先天之精既已命定,求醫問藥只是尋找如何培養後天之精。眼光長遠一點的會預早替未來一代培養先天之精,惟具悟性的人,相信身體健康必需天德,於是顧惜所領受的天德。

中醫「精」與「神」乃生命的兩個基本元素,從而衍生出魂魄心意志思智慮,以及氣血津液等生命組成成分。這樣的醫學表達了天地人的聯繫,又表達了個體生命構造的深淺層次,並且用來防病治病。

作者為香港專業教育學院(柴灣)應用科學系高級講師

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