馬國超醫生：濕疹兒童要戒口嗎？

香港中西文化滙集，「西醫唔使戒口」這個觀念經常受到挑戰。但先此聲明：濕疹的診斷和戒口的概念，其實中西醫所理解的不盡相同。作為兒科醫生，今天我們只從西醫角度出發。

兒童濕疹關乎多種原因互相影響：先天基因問題引致皮膚保護屏障缺陷，皮膚異常乾燥；後天由不同食物和環境引起的敏感，導致皮膚發炎；情緒和壓力往往都是加重病情的催化劑。

食物敏感只是眾多引發濕疹病其中的一環，一旦確診，戒口對病情會有一定幫助。西醫的戒口方式就是找出致敏原，剔除出日常飲食中（Elimination Diet）。問題是如何準確診斷食物敏感。

醫學上被認可的食物敏感測試包括免疫球蛋白E（IgE）皮膚點刺測試和食物進食測試（Oral Food Challenge），前兩者因為程序相對簡單，很容易會被濫用，引致誤診。如果未經臨床病情判斷配合，單靠這兩種檢查結果作出戒口治療，往往成效不彰，甚至引起長期營養不良。至於食物進食測試，必須在醫學監察下，循序慢慢引進懷疑敏感食物，再評測對食物的反應，雖然被認定為測試食物敏感的黃金標準，但由於測試本身的複雜性，臨床應用並不普遍。因此進行戒口療法必須要清楚了解病情，選擇合適的檢查方法，一旦決定合適的方向，還需要配合營養師的評估和建議，選擇合適的替代食品。

現實是坊間有太多不同意見，資訊泛濫令不少濕疹病童家長即使未經診斷，都已經為病童徹底執行戒口治療。外國有不少研究發現，因為戒口療法所引起的營養不良問題可以非常嚴重。長期戒口，不單會影響兒童體重和身高的增長，對很多營養素的吸收，例如維他命D、鈣質攝取量都有影響，更會影響成長中兒童的進食行為，例如偏食、吞嚥困難等問題。家長要選擇戒口去應對食物敏感或濕疹問題，最好還是請教醫生吧！

作者為兒科專科醫生