文明社會多寵物

香港地小人稠，不是養寵物的理想地。就算要養寵物，也應養一些不需要佔太多空間的寵物，如魚、龜……可是，和許多發達國家的人一樣，香港人愈來愈愛養貓貓狗狗。根據統計處2010年的調查，全港住戶佔了10.6%（約24.9萬）飼養貓狗。

跟英、美相比，香港人養貓狗的住戶可說是少得可憐。在美國，三分二家庭都養寵物，英國則50%左右。每年美國人花在寵物身上的費用高達600億美元（約4680億港元）以上。養狗意外多多，每年至少有450萬美國人被狗咬或抓傷，甚至死亡。還有數以萬計的寵物主人，遭寵物傳染各種疾病。可是，美國人仍然對貓狗恩寵有加。

獅子收養小羊

《為什麼狗是寵物？豬是食物？》（Some We Love, Some We Hate, Some We Eat）一書的作者、西卡羅萊納大學的心理學教授哈爾．賀索（Hal Herzog）指出，這個「家無寵物，彷彿異類」的潮流，近二三百年才興起於英美及西方社會，逐漸普及到其他國家地區。今時今日，養寵物彷彿是現代（modernity）的標記。不流行養寵物，就不算是現代社會。不擁有和鍾愛寵物，就不算是文明人！

家畜和寵物雖然同是由人類飼養，但家畜是為人服務的，牛耕田、馬拉車、狗防盜、貓捕鼠、雞、豬、羊、魚等提供肉食、奶、蛋……寵物卻是「無用之用」，其存在意義只是接受人的照顧，做「人類最好的朋友」，慰解人類的寂寞而已。

人類養寵物的歷史十分悠久。公元前4000多年的埃及，貓不單是備受崇拜的神祇，亦是王侯貴族的寵物。古時只有貴族和富有人家，才有餘糧及閒暇去養寵物。80%至90%的農村人口只會養家畜，哪有能力養寵物？當今，上富、中產乃至下貧都養寵物，甚至露宿街頭的流浪漢也養得起流浪貓狗作伴。在美國，寵物已多過兒童，而貓又比狗多。原因之一是，有些穆斯林認為狗不潔淨，拒絕養狗。是以養狗的基督徒家庭，比伊斯蘭家庭多一倍。有趣的是，黑人比白人、亞洲人、拉丁裔人更不嗜好養寵物。何以故？無從稽考。

學者戴雅蒙（Jared Diamond）發現，新畿內亞人對動物相當殘忍，不會養作寵物，頂多做家畜。非洲肯雅的 Kiembu族，亦是有家畜而無寵物。他們喜歡養狗守護家園，對付猛獸及提防陌生人，卻不會當狗是朋友。該族根本不知寵物為何物，詞彙中沒有「寵物」這個字詞。

由此可見，養寵物和人類的「天性」（human nature）無關，亦非本能。可是，萬牲中只有人類會養寵物。生物之間會共生，例如珊瑚與海藻、卡搭蝦與蝦虎魚、牛背鷺與水牛等等，彼等共生為了「各取所需」，沒有誰主誰奴、誰照顧誰。也許你會疑問：YouTube不是充斥着動物照顧另一物種的錄像嗎？1654年，倫敦有過一頭獅子「收養」一隻小羊的展覽，時人嘖嘖稱奇。

科學家見證大猩猩Koko收養小貓；肯雅一頭無父無母的河馬，竟與160歲的巨龜為伴。更神奇的是，科學家曾將18頭剛出世的小貓交由鼠「撫養」。其中6貓長大後，竟不與鼠為敵，還十分依戀「鼠媽媽」哩！

正如賀索指出，上述的事件只發生於動物園、實驗室、 野生動物保護區、國家公園或家庭內。有關動物都由人類飼養，已經馴化，「野性」遠遜野生動物。何況，不同物種的動物親善如友，一起嬉戲玩耍，不等於強的一方當弱者是寵物。動物有沒有「寵物」的概念，頗成疑問。

當寵物為奴隸

人類既然天生沒有養寵物的「基因」，那養寵物就是文化培育而成的行為，此所以許多人不喜歡養寵物，甚至不喜歡寵物。有些愛護動物分子亦反對養寵物。美國新澤西州立羅格斯大學（Rutgers University）法學教授Gary L. Francione和Anna Charlton，在兩人合著的《動物權利》（Animal Rights: The Abolitionist Approach, 2015）一書中表明反對養寵物，因無論怎樣善待，都是將寵物當作「私有財產」，即是當作「物」看待。主人為了自己的利益，寵物可囚、可閹甚至可「人道毀滅」。沒有主人的照顧，寵物無法獨立生存。沒有主人的批准，寵物無法交配、繁殖後代。雀鳥不能自由飛翔。這等於將寵物當作奴隸。兩位教授認為，道德上，這是不對的！

撰文：占飛