【旅遊】櫻見在東京

每年的3、4月，又是櫻花盛開的季節。一向都說這個花見節目是碰運氣的玩意，因為櫻花對天氣的變化非常敏感，開花的日子隨時改變，兼且盛放的時間又短，所以很難預時間買機票。今年乘航空公司大減價，就放膽地試它一次，結果……

櫻花難追這概念其實不太準確，因為日本櫻花的品種多達600種以上，當中的顏色、初開、盛放等都各有不同，又怎會只在3月杪才有花見？只是我們常說的櫻花，或在日劇看到的是佔日本七成以上，被捧為櫻花代表品種的染井吉野櫻罷了，因此當地大部分的櫻花氣象預報都以吉野櫻為預測對象。出發前，在香港已從新聞報道知悉今年櫻花比預測早開了幾日，在靖國神社已見到零星落索的花朵。無他，我在香港都失驚無神地經歷了二十多度的天氣，暖和的氣流催生了花開花落的周期。

撰文、攝影 : 小信

難怪日本官方氣象局前幾年已放棄預測櫻期，因為實在太難猜中了。不過我則非常開心，據說櫻花盛放是很美的，平均由開花到盛開，要用7天時間。盛放後，大約5至7天時間才會凋謝，對旅客來說能否遇上盛開美景，全靠運氣，但若早開，我就愈大機會遇上了。

來到日本，聽說櫻花雖然早開了，但又適逢下雨天，氣溫驟降到只得6度，隨時形成早開遲盛的現象。我只好臨時更改行程，把賞櫻日期押後，與時間競賽。

早開遲盛

我的目的地是東京賞櫻熱點上野恩賜公園。一大早，我便乘搭山手線前往上野站，離開閘口時，首先在站內取一份免費的2017年公園賞櫻地圖，粉紅色的地圖上描繪了賞櫻路線，非常實用。花見是日本人的大事，我去的時候是星期日，只見整個車站都充斥着穿着和服的女士，踏着日屐蹣跚地搖曳着；男士也摃着一袋二袋物資，全民參與的樣子，猶如秋祭雪祭，好不熱鬧。

離開站口，我去到亞美橫丁買些食物、清酒，只見整條橫丁都變成粉紅色，到處是櫻花模樣的裝飾，我隨大夥兒從京成上野駅口的方向進入公園，公園入口處已有棵盛放了的枝垂櫻，櫻花開得尚算茂密，花瓣略帶粉紅，五塊花瓣綻放得很飽滿，一顆顆錯落有致，由於顏色偏白，在猛烈的陽光照射下，花瓣變得半透明，層次分明，光暗位異常突出，美得叫人目眩。我還是首次見櫻，不禁為之神往。

由於枝垂櫻的樹枝向下垂到面頰的高度，當我走到櫻花樹下，更可以被垂下的櫻花重重包圍，浪漫地簇擁在花海之中。走進公園內，沿着不忍池邊往公園中心的噴水池走去，就是上野公園馳名的300米櫻路，可惜我沒有福分，只看到零星的吉野櫻在點綴着，染井吉野櫻的樹幹粗壯，橫枝的覆蓋範圍甚廣，相信盛放時，兩旁的染井吉野櫻會像傘子一樣遮蔽着小路，甚為壯觀。幸好公園內還有白的山櫻供我欣賞，而上野動物園旁，粉紅色的河津櫻更綻放得非常燦爛。

融洽共樂

賞櫻除了看花之外，對日本人來說還是一項開心迎接春天的聯誼活動，恩賜公園的櫻花路兩旁，公園管理處已用尼龍繩，在公園大路的兩旁間出玩樂區域，還鋪好藍色尼龍席讓遊人席地而坐，以確保秩序整齊。我竄進席上，把帶來的水果、壽司及清酒攤開，以為自己已是很大陣仗，豈料與身旁的當地人一比，簡直小巫見大巫。他們的群體動輒十人以上，食物不像我般現成買回來，而是自家製的大型便當，清酒也是1.8公升的特大裝，還備有以紙皮箱砌成的小枱佐餐、有集體遊樂的玩具如層層疊等，氣氛熾熱，洋溢歡樂氣息，儼然嘉年華的活動，他們會大聲唱歌，酒酣耳熱之時亦會主動和鄰席的陌生人交談及交換食物，無分彼此，融洽共樂。

此時，我發覺賞櫻還是其次，親身感受日本人如何投入這個慶典，與他們一起參與，體驗更深刻更享受。

據說這種賞櫻文化源於江戶時代，當時第八代幕府將軍德川吉宗為增加幕府的收入，在江戶城廣植櫻花，既可改善環境又可刺激本地旅遊。從此，日本世世代代，每到3、4月花期，都會沉溺在這種壽命短促，卻瞬間爆發淒美閃亮的花見之中，甚至也成為世界旅遊大事之一。

今年櫻花滿開的時間遲了，看罷這篇文稿，還趕得及執行李買機票往北走，估計今年會開到5月中旬的。還猶豫什麼？起程吧！