【旅遊】英格蘭湖區 擁抱靜謐

英格蘭北部的湖區（Lake District）地如其名，是一個坐擁多個絕美淡水湖的旅遊區，包括全英面積最大的溫德米爾湖。距離倫敦約450公里，雖要乘坐約 4 小時火車才能抵達，但交通不便並沒有打消遊人到訪的念頭，多年來一直是到訪英格蘭的熱門旅遊點之一。近年開通的香港至曼徹斯特直航航線，令造訪湖區更加方便，一小時火車就能從繁華的曼徹斯特到達湖區唯一的火車站溫德米爾（Windermere），開始洗滌心靈的靜安之旅。

溫特米爾火車站附近的Orrest Head登山道，可算是湖區的入門級選擇。離開溫德米爾火車站的唯一上斜行車路口，過對面馬路即見Orrest Head登山道入口指示牌。難度不高，適合一家大小一起登高。路程不長也不短，均速上山約一小時就能登上山頂平原。登頂沿途高樹林立，在靜謐的樹林間享受森林浴，除了聽見間歇的微風聲外，更聽得見心靈的氣息。湖區的天氣反覆兼濕度高，山路很多時比較濕漉泥濘，登高者要特別留意要穿着合適的登山鞋。

漫步靈修

山頂平原是登高者的歇息好地方，360度無障礙視線，能夠遠眺溫德米爾湖及不同高低的草原高地，層次不同，草原及大樹群的色澤亦有分別。零污染的清新空氣加上自然舒適的美景，吸引了很多登高者在此逗留野餐。請注意，登山道沿路及山頂均沒有任何補給站及商店，要野餐及充飢的遊人請自備糧水及自行把垃圾收好處理。

從湖區北面的小鎮Rydal步行到附近小鎮Ambleside的一段沿湖小公路Grasmere A591，是湖區一條非常熱門的步行路線，全因路上有Rydal小湖大部分時間伴隨着。在車上走着這條A591無奈要錯過美景，步行卻可以慢慢找尋最美角度。公路旁設有行人路，設計上比湖水平面高出約2米，令行人只能遠觀湖景。其實行人路旁暗藏連接落湖邊地方的私家小路，讓遊人可真正近距離感受湖水的一望無際，幸運的話更可以找到開揚的絕美拍照位。私家小路嚴格來說只是由沖積上岸的樹葉及風化後的樹幹跟泥潭堆積而成，所以路況並不平坦兼有落葉枯枝，勇闖私家路的朋友要特別留意。

百年薑餅

薑餅或薑餅人其實並不是局限於聖誕時節的慶祝食物，英國人視薑餅為其中一款佐茶小點，在湖區的寧靜小鎮Grasmere更有一所被譽為世上最佳最原祖的薑餅店——Sarah Nelson's Grasmere Gingerbread。世界上第一塊薑餅在160 多年前的維多利亞時期，由Sarah Nelson自家研製出來。獨特的甜辣薑味口碑廣傳，吸引到湖區的村民及來訪者購買。蒸汽火車的發展令湖區當年的交通大大改善，使湖區薑餅的口碑傳到全英每個角落。

百多年後的今天，薑餅店依然是Grasmere最具代表性的景點，遊客每天都排隊入內購買每日新鮮出爐的薑餅。口感介乎餅與蛋糕之間的薑餅當然是最受歡迎的產品，其他薑味單品也非常熱賣，包括薑味果醬、薑味楓糖等等。到訪的遊人要特別留意店舖的設計，百多年來一直沿用及不斷復修，店內職員的維多利亞制服非常認真，令人感覺置身Sarah Nelson的時代一樣。

文青至愛

誕生超過一百五十年的比得兔Peter Rabbit早已紅遍全球，粉絲層面廣闊，超越年齡老中青也包括其中，相關電影及商品在香港亦非常受歡迎，不少本地商店及品牌也有跟比得兔合作。作者碧雅翠絲．波特（Beatrix Potter）筆下的比得兔畫風非常優雅，是不少文藝少女的那杯茶，這個故事的背景正正是英格蘭湖區，也是作者波特小姐生活的地方。作為比得兔的故鄉，湖區當然充滿「兔氣」，其中最具名氣的要數位於Bowness的博物館The World of Beatrix Potter。面積小小的博物館卻展覽出非常豐富的館藏，當中包括多個比得兔的故事場景，一一形象化出來，造功精細，故事系列的其他角色也有登場，當中附有人物及故事解說，帶你一館經歷百年比得兔的世界。博物館的紀念品店產品非常豐富，相信粉絲得花上一段時間慢慢搜購及欣賞。

撰文、攝影：曹樂添