【旅遊】日本第三大島 淡路島療癒系御食國

說起淡路島（Awaji Island），很多人誤以為在台灣，其實它是日本第三大島，介於本州的神戶與四國之間，是一個以繁花、大海、溫泉和美食見稱的療癒系小島。由於食材的產量豐富，淡路島由古代至平安時代一直進貢給皇室朝廷，故又稱為「御食國」。

淡路島位於瀨戶內海東部兵庫縣，面積與半個香港相若，人口15萬左右，擁有純樸的鄉村自然風光。它四面環海，東部經明石海峽大橋與本州相連，南部透過大鳴門橋接通四國，島上沒有鐵路貫通，只以巴士、計程車和私家車代步。當地海域水質十分乾淨，完全沒受污染，漁業及農牧業發展蓬勃，盛產海鮮及農作物。

在國際遊客眼中雖沒甚名氣，但根據日本《古事記》神話傳說，淡路島是日本首個誕生地。當地民宿主人說，相傳有兩位神靈將天沼茅插入大海中攪拌海水，其尖端滴下的水慢慢凝固為一個小島，之後兩神在島上結成夫婦，繼而生出四國、九州、本州等其他島嶼。島上的居民相信，淡路島因有神靈庇佑，所以地理環境得天獨厚，猶如自成一國的自然寶庫。

溫泉與海鮮

若從四國德島的方向進入淡路島，必須經過大鳴門橋，橋下的鳴門海峽擁有世上三大漩渦之一。這裏因瀨戶內海與太平洋的水位差異，在潮汐漲落時形成漩渦奇景，吸引不少人特意前來觀賞。可惜到訪當日風雨飄搖，未能一睹漩渦的蹤影。不過筆者一點也不失望，因為有機會嘗到地道的鳴門鯛魚飯，鯛魚刺身新鮮而富嚼勁，簡單地配上芝麻、山葵和醬油醃漬海藻，襯托出誘人的魚鮮味，足以令人忘掉外頭的壞天氣。

至於位處淡路島中央的洲本市，鄰接大阪灣、紀淡海峽、紀伊水道和播磨灘，其溫泉街的泉源早於昭和時代開發，泉水對治療肌肉痛楚特別有效，加上很多溫泉旅館也是臨海而建，讓人可以邊泡溫泉邊看海景。旅館以新鮮捕獲的海鮮來製作會席料理，筆者留宿的日子便吃盡龍蝦、鮑魚、鯛魚、大蜆等豐盛的佳餚，肚皮非常滿足。

國寶級洋葱

淡路島不單盛產海鮮，出產的農作物亦十分有名，早在平安時代就已經常把食物當成貢品獻給天皇。其中最受歡迎的食物是洋葱，島民幾乎吃什麼都會加入它作調味，像是在烤牛肉時撒上洋葱粒、吃漢堡的時夾進洋葱片，也會弄成濃郁的洋葱湯、鬆脆的洋葱圈、熱呼呼的洋葱點心，連吃火鍋也用洋葱來熬湯底。現時島上有近二千公頃的洋葱種植地，成為了島民的重要收入來源。

近年福良港「洋葱薄餅」極具人氣，先在薄餅上鋪一層白飯魚，客人再自行加入適量炸洋葱或生洋葱，配以秘製洋葱醬汁，頓時成為滋味無窮特色薄餅，難怪店內坐無虛席。之後再來一碗洋葱湯，味道甘甜清香，即使是生洋葱也爽甜多汁，吃起來一點都不覺辣，令人一試難忘。

多年來一直售賣洋葱產品的店主，便不斷盛讚當地的洋葱品質高，甚至可稱為「國寶」，她表示：「這裏的氣候溫暖怡人，海風帶來大量礦物質，洋葱吸收了大量養分，因此甜度比一般的洋葱高，口感亦特別柔軟。」而大部分店舖都會在洋葱產品旁標注種植人的名字，讓顧客可清楚知道每一顆洋葱的誕生地。

除了「國寶級洋葱」，淡路牛也是島上的另一名物。多得島民們解說，才知道淡路牛是神戶牛的根源，初生的淡路牛長至3個月大，便會被運到神戶附近的三田區繼續飼養，長大後以「神戶牛」的身份推出市場。而淡路牛也是松阪牛、神戶牛的配種牛，知名度雖不算高，但身上布滿如雪花般的細密脂肪，加上較為少筋，肉質一點也不遜色。

優質淡路牛

來到淡路島，必須一嘗優質和牛，像烤牛拼盤、牛肉丼、牛漢堡等。當地每年舉行牛丼比賽，獲勝的牛丼一般價錢大眾化，價格遠較神戶牛相宜，平民百姓也吃得起。若想近距離跟牛隻接觸，亦可前往南部的淡路島牧場，參與餵食、榨牛奶等活動，還可以買到最新鮮的牛奶製品。

離開之前，特地前往有「淡路島北海道」之稱的Awaji Hanasajiki，欣賞大阪灣映襯下的巨大花海。這裏春天種有油菜花、罌粟花，夏天換上向日葵、醉蝶花，秋冬也有波斯菊、紫羅蘭，任何季節也能賞花。看着臨海美景泡溫泉，再置身於綻放的繁花當中，每天吃着價錢親民的人間美食，不論身體多疲憊、心情多糟糕，也能得到徹底的治療，注滿力量重新上路。

撰文、攝影 : 唐希文