捕獲寵物精靈熱

2016-07-28

2016年7月6日，是手機遊戲史上的新的里程碑。當日是Pokémon GO首發日，發行後24小時內，就成功攀登上Apple App Store的Free和Top Grossing排行榜的首位，也成為在App Store和Google Play史上最快登上榜首的遊戲。48小時內，它已經佔據了全美國5%的Android手機。6日後，它已達到2100萬活躍用戶，擊敗本來在榜首、紀錄為2000萬活躍用戶的Candy Crush，成為史上最多活躍用戶的遊戲。同日報告亦刊出，此遊戲的每日使用次數超過了Facebook、Twitter和Instagram，成為最常用的手機應用榜首。

任天堂的股價在此遊戲發行翌日急升10%，7日後股價到達頂峰，升值逾50%。其實任天堂在Pokémon GO的佔有份額只得三分之一，因此不少人認為升幅含有不少泡沫成分。

Image description 結合GPS和AR技術，將童年幻想帶到現實，在街上捕捉Pokémon，是Pokémon GO的爆紅原因。

Pokémon GO是藉着舊有Game Boy的遊戲Pokémon（香港舊譯《寵物小精靈》，2月時日本方面統一了繁簡中文譯名為《精靈寶可夢》，引發一連串熱話）和其動漫世界所發展出的手機遊戲。遊戲利用手機的鏡頭和全球定位GPS功能，加上AR（Augmented Reality），即擴增實境技術，讓用家一嘗做訓練師的滋味。遊戲概念其實源出於谷歌在2014年設計的愚人節玩笑。谷歌製作了影片講發布軟件，帶來不少熱潮迴響，因而啟發Niantic公司開發遊戲。

Niantic以前開發過也是藉AR和GPS成功的遊戲Ingress（2012年11月），由現任執行長John Hanke創辦，本為谷歌分拆出獨立為運作遊戲而成立的公司。

日本任天堂的已故社長岩田聰也曾經支持Pokémon GO這個開發計劃。John Hanke接受訪問時提出Pokémon GO有3個目標：讓玩家出外運動；讓人用新眼光看世界；與陌生人破冰交流。

童年回憶現實遊戲化

若談科創技術分析，其實Pokémon GO的科技都不是新事。GPS、AR都是10年以上的歷史，在還未有iPhone的時代，以前諾基亞（Nokia）手機就有過包含相關功能的遊戲。而遊戲的成功在不單將遊戲世界立體化，與真實世界更多接軌；也是將人的童年幻想帶到現實，並借助積儲着大量情感回憶的既有著名品牌取得成功。過程也藉着一條爆紅的YouTube片而測試市場。

筆者意見是，除GPS和AR現在還有更多可「遊戲化」（Gamification）的周邊科技，例如今年秋天會開放開發者介面的Siri，或Apple和Facebook都有開放開發者介面的即時通訊平台。積蓄大量情感回憶的已有品牌固然是重要，而在生活中習慣觀察和加上創意聯想，也是遊戲的成功元素。

未來一年，VR和AR都會大行其道。尤其以暑假的動漫遊戲展成為本地的頭炮。VR和AR的普及會將遊戲和市民生活生態帶來改變。想了解更多的朋友，不妨到7月尾的動漫節遊覽一下。

Image description Pokémon GO在全球掀起熱潮，在街上不時見到玩家「收服」小精靈。