自作孽──搔癢後遺症

我們教導他人、尤其是孩子時，都會鼓勵將思想付諸實行。但奈何大家都知道「知易行難」的道理。醫學上也有類似情況，其中一個例子是因為不停搔癢而引致的皮膚苔蘚化現象。

如果用「自作孽」這個形容可能誇張了一點，不過，在意義上這是合適的，因為的確是由於當事人自控不了而造成。其實「自作孽」的過程是這樣的：基於某些原因，當事人做出搔癢的行為（以局部為主），這個行為等同不停地摩擦皮膚表層。皮膚在這種外來的壓力下，表層會加厚，也會大大增加角質化，這種過程稱為「苔蘚化」。典型的特徵是出現淡紅色到肉色的圓形或多角形有光澤的丘疹，表面附有鱗屑覆蓋。病情愈久，丘疹的面積愈大和愈厚。

文：張傑醫生

常見的位置是耳朵、頸部、腰背、肛門、外陰、手背等。這些位置全部是我們手部能夠觸及的，而且多數是主導手部的對側（通常是左邊）。誘因包括精神因素（例如焦慮、緊張、情緒波動等）、局部刺激（包括昆蟲、照射、化學物品刺激、紫外線照射、敏感症或濕疹等）。

對醫生來說，臨床診斷不難，但要病人承認則有難度，他們未必肯承認是自己造成或根本不知道是自己令情況惡化。所以醫生要好好向病人解釋，並用行動證明只要將搔癢的惡性循環切斷，一段時間見到改善便可。方法如下：

1.在日間，要有意識地自我控制和用分散精神的方法減少不自覺的搔癢。

2.口服抗組織胺藥物控制痕癢的感覺。

3.放膽用合理強度的類固醇藥膏控制痕癢的感覺。由於苔蘚化部分，藥物很難被吸收，所以惟有強力一點的藥物才可滲透。

4.較嚴重的部位可考慮用局部激素注射，讓藥物直接進入苔蘚部深處。

5.睡覺時，除可服用有睡意的抗組織胺藥物外，也可用紗布覆蓋嚴重部位。

一般經過2星期便見有改善，只要持之以恒，苔蘚化部位可在數月內大大改善。但謹記舊患是會復發的。不需要灰心，只要及早再開始處理，不難被控制。

作者為兒科專科醫生