「名揚後世,以顯父母」在中國人傳統思想中,可說是根深蒂固的一個人生信念。大家熟悉的「大紫荊勳章」(Grand Bauhinia Medal,簡稱GBM)便是中華人民共和國香港特別行政區授勳及嘉獎制度下的最高榮譽,自1997年開始頒授,表揚畢生為香港社會作出重大貢獻的傑出人士,獲頒人士可於中文名字及稱謂後加上「大紫荊勳賢」或“GBM”。 在香港,許多人畢生追求往往就是那麼一點「功業」。然而,大家要是能從歷史的高度視之,則此等一時之榮譽,其實亦不外「浮雲」而已。
勳章本是為有功者授予榮耀之物,以貴金屬精鑄,尺幅不逾掌心,承載多種元素。中國古代主要賞賜有功勳者以鐵卷、魚符、魚袋、玉帶、蟒袍、黃馬褂、頂戴、花翎,或者以朝珠加以區別。然而,隨著晚清的國門日漸敞開,中外交往日益增多,外國官員多以本國勳章相贈,中國的賞賜之物與國際慣例不符。
中國嘉德春拍即將於6月22日在北京嘉德藝術中心舉行之《鑄金熠熠——施嘉幹收藏勳章獎牌》專場,精選中外歷代珍貴勳章、獎牌百餘項,以重要藏家多年珍藏的精美徽章、獎牌為基礎,按時間和材質為序,系統梳理勳章文化,以饗藏家之餘,也足以為歷史一課。
1888年海軍公所成立,中國最早的海軍司令部,先後有二百餘位外國人,任技術要職。此章為當時的北洋水師提督丁汝昌,參照英國獎章制度(軍官級為金質,士兵級為銀質)頒給對海軍公所做出貢獻的外籍軍官以及技術人員,非常珍貴。
清光緒十七年(1891),總理各國事務衙門奏請勳章章程,建議以國旗為藍本,設計了土洋結合的雙龍寶星勳章。恭親王奕訢為此擬定了五等十一級的《寶星章程》。中國最早的勳章——雙龍寶星勳章自此誕生。雙龍寶星勳章大部分以金銀貴金屬精鑄,以翠鳥羽毛、珊瑚、東珠、藍寶石等珍貴材料為裝飾。
三等第三雙龍寶星勳章頒各國翻譯官、遊擊都司等。勳章中部金質雙龍,通體琺瑯彩工藝,華美異常。
清二等一級,二等第一雙龍寶星勳章頒給各國二等公使。式樣用金地起鱗金、龍上嵌小珊瑚、中嵌起花大珊瑚、銀星芒佩帶副寶星亦用金地金龍,中嵌起花珊瑚、上嵌小紅珊瑚。正章、附章、略章及綬帶,附原盒,異常精美,全套留存實屬不易。
三等第一雙龍寶星頒各國二三等參贊、領事官正使隨員、水師頭等管駕官、陸路副將教習等。中嵌藍寶石、上嵌小紅珊瑚。此勳章為法國巴黎代鑄,標注具體代鑄機構。
頭等第二雙龍寶星頒各國世子,並近支親王等。赤金地法綠龍起金鱗、中嵌光面大珊瑚、珊瑚之外鑲小珍珠一圈、赤金星芒佩帶副寶星亦用綠龍起金鱗,中嵌光面紅珊瑚、上嵌光面小珊瑚缺失、大紅色帶、正副章、原綬帶。
文:Patrick Chiu 圖:中國嘉德