Walter Kei：墨西哥菜初體驗

墨西哥菜在香港可以算是較冷門的菜式，過去的體驗都不算特別出色，難得有機會到中南美採訪，抱着小學雞的程度來一次墨西哥菜初體驗！

墨西哥菜源自於中美洲，飲食文化受到瑪雅與阿茲特克文明的影響。十四世紀隨着航海家哥倫布發現新大陸，西方帝國主義抬頭，當時稱霸海洋的西班牙，隨着殖民版圖擴大，透過世界各地建立貿易航線和殖民地來擴充財富。十六世紀西班牙人開始入侵墨西哥，把西班牙與殖民地的食材也一併引入。墨西哥菜口味廣泛，多元的食材是主因。

原住民味道

飲食學習由淺入深，我在墨西哥城日月金字塔景區一家風味餐廳MAYAHUEL開始了墨西哥菜的初體驗！開胃小吃是炸蚱蜢，熱油鹽香，入口有點煙熏味，是土著最早的蛋白質補充來源。仙人掌極適應墨西哥沙漠的氣候，品種繁多，能夠食用的只有肉掌肥厚的品種，多用作烹煮。Nopal是墨西哥食用仙人掌中較常見的，味道有種微熏的辣味（辣度非常低），口感接近蘆薈，一般炭烤或燉煮配沙律。不知道Sopa Azteca起源跟阿茲特克帝國有沒有關係，湯底以辣椒、番茄與雞湯為主，湯料有炸豬皮、炸玉米餅(切幼條)、芝士與牛油果，感覺是墨西哥人的「羅宋湯」。

品嘗墨西哥夾餅Taco、墨西哥薄餅Tortilla和墨西哥卷餅Burrito，對於外地人而言，分別都不大，本地人認為各有口味。墨西哥流行的薄餅以粟米粉做成，是原住民的味道。西班牙語Tortilla代表小蛋糕，餅皮的烤法很簡單，將平底鍋燒熱後轉成中火兩面烘烙，加上肉餡、酸奶油、鱷梨醬（Guacamole）、薩爾薩辣醬（Salsa Verde）等，就是「小蛋糕」的來由。卷餅Burrito與夾餅Taco相近，主要是將肉餡、煮熟的豆或豆泥，加入酸奶油與辣醬包緊來吃。卷餅一般以小麥粉做，少了粟米香，味道都集中在肉餡上。Burrito在西班牙語中的意思是「小驢」，據說是其外觀與用驢運載的鋪蓋相似而命名。將肉餡、蔬菜等捲成U字形的夾餅就叫做Taco。導遊替我點的有烤肉碎與炸豬皮，味道香辣，入口有層次。

Molcajete Quetzalcoatl石缽燒肉是用墨西哥火山岩製成的石缽容器，放入各種燒肉、蔬菜、辣醬及粟米脆片，換一個葫蘆買同樣的味道！墨西哥烤肉Fajita是西班牙殖民地時代西墨的融合菜，以複雜口味的調味香料為主，吃食時配青檸汁與乳酪，多了異國的風情。仙人掌是墨西哥菜的主要材料，意想不到的甜品組合來自仙人掌果子，果子在去皮去刺後加原糖煮製，鮮酸的果子汁做砂冰，創造出不同風味！仙人掌果子帶有水果與草青的氣息，特色帶着一股泥土鮮味。