岑信棠醫生: 乳癌個人化治療

2013-10-09

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乳癌是本港女性頭號癌症殺手，而本港女性患乳癌年齡亦有下降趨勢，發病高峰年齡由原本五六十歲下降至四十五歲左右，相信與基因及環境因素改變有關，例如飲食習慣等。幸好乳癌治療方法多，只要有效分辨患者屬哪一種類型乳癌，便可處方針對性而高療效治療。

舉例說，現時有高達七成乳癌患者屬荷爾蒙受體陽性乳癌患者，當她們腫瘤出現遠轉移或復發時，可用荷爾蒙治療來控制病情，可避免或延遲往後需要接受化療的機會。醫學界知道，人體會自然產生雌激素及孕酮等女性荷爾蒙，這些都屬乳癌細胞生長素，而荷爾蒙受體則是一種在細胞表面的蛋白質，用作接收荷爾蒙的訊息。當乳癌細胞上荷爾蒙受體接觸到荷爾蒙時，腫瘤細胞便會不斷增生。

荷爾蒙受體可分雌激素受體和孕酮受體兩種，如化驗乳癌腫瘤細胞表面時，發現任何一種荷爾蒙受體，便可稱為荷爾蒙受體陽性乳癌。這些病人適合透過荷爾蒙治療去抑制乳癌腫瘤細胞及生長，這是一種歷史悠久的個人化治療之一。荷爾蒙治療比較溫和，成效與化療相若，但副作用較化療藥物低，可減低治療過程中對患者體質及生活質素影響。另方面大型國際研究BOLERO-2發現，晚期乳癌病人若對第一線荷爾蒙治療藥物如三苯氧胺及芬香環轉化酶抑制劑產生抗藥性時，結合使用標靶藥「依維莫司」，可令荷爾蒙治療療效大幅加強，患者的無惡化存活期由四點一個月延長至十一個月。

「依維莫司」副作用較一般荷爾蒙藥多，約五成患者用後有口腔黏膜炎影響食欲，但這情況屬可預知問題，醫生可處方適當藥物減低副作用對患者影響性。但整體而言這類藥物對荷爾蒙受體陽性乳癌患者成效理想，特別是比較嚴重的病人，「依維莫司」能明顯延長他們無惡化存活期，為患者帶來多一個選擇，多一分希望。

作者為港大醫學院臨床腫瘤學系

榮譽教授、臨床腫瘤科專科醫生