【旅遊】檳城——凝固的時光

2018-10-10

檳城是個風光宜人的小島，椰樹海風，得天獨厚。首府喬治城整體在2008年被列入世界文化遺產，這裏有一百多年仍然傲立世界的知名酒店，也是著名的美食名城，既有上達天價的獨有名貴河鮮，又有下接地氣的街頭美食，實在是遺落在馬六甲海峽的一顆明珠。

離開檳城東方大酒店（Eastern And Oriental Hotel，簡稱E&O Hotel）之前一刻，大堂經理飛奔到禮品部，送給我一本關於這間酒店的長篇巨著：《檳城的明珠》（The E&O Hotel - Pearl of Penang）。如果說，這趟行程多半是衝着這間酒店去的，一點兒都不為過。這家守望馬六甲海峽一個多世紀，具有英國維多利亞建築風格的海景酒店，該有多少故事可以講述，又有多少往日的榮光值得記載。

Image description 檳城東方大酒店，傲立檳威海峽一百多年。

Image description E&O酒店的海濱散步道，寫意休閒。

時光錦囊E&O酒店

1885年，阿美尼亞裔的薩奇斯兄弟將各自擁有的Eastern與Oriental酒店合二為一，創辦了E&O酒店。而Eastern與 Oriental，詞義上更像是一對孿生兄弟。薩奇斯兄弟這一東方情意結，或許來自那個年代西方人對於東方的崇拜和癡迷——這可能是「東方列車」式的撲朔迷離，又或是充滿了神秘浪漫的異國情調。

酒店是一座迷人的潔白色建築，背景是蔚藍色的天空和湛藍的檳威海峽。門房着裝仍然是一直沿用的英式獵裝，大堂的古董前台仍然日復一日地迎來送往尊貴的客人；典雅的木製樓梯及璀璨的水晶吊燈，具有東方韻味的華麗通花木雕屏風；氣派的圓形穹頂會傳來回音，已辛勞了一個多世紀的鑄鐵電梯如常載客運作……一切都定格在當年最時髦奢華的品味。這幾晚古舊的英式酒吧裏，球迷被酒精和世界盃的戰況燃燒得如癡如醉。

此處從來都是名流滙聚，衣香鬢影之地，世界各國的皇室貴族，作家、藝術家，富商巨賈都對其趨之若鶩。他們懷着夢想越過重洋，尋找屬於東方的靈感和奇遇。喜劇大師卓別林，風情萬種的女星瑪麗蓮夢露，五過檳城的孫中山先生，導演李安……都是長長的貴賓名單中的一員。

Image description 房間舊式木質窗架框住了兩棵婀娜多姿的椰子樹。

作家套房懷舊尊貴

酒店舊翼至今保留有「作家套房」，以曾下榻的文學大師命名。他們有英國小說家、劇作家毛姆（Maugham）；分別是1907及1946年諾貝爾文學獎得主的英國作家及詩人吉普林（Kipling）和德國詩人、小說家黑塞（Hesse）等。舊翼每個房間的陳設都不盡相同，古典家具每件都是精品，值得逐一細細品味。本人房間的小驚喜，是一個長着四隻雕花鑄鐵秀腿的浴缸，那是一種懷舊又尊貴的感覺。

不知何時伴着海濤聲進入了夢鄉。清晨打開窗簾，海風撲面，舊式木質窗架框住了兩棵婀娜多姿的椰子樹。遠眺馬六甲海峽，晨光穿過雲層照射在海面上，整個畫面更像是一場過於綺麗的夢。

過去的光陰再好，畢竟歲月並沒有停步，E&O跟隨時代變遷，於2013年長出了「新翼」。在整體設計上，新翼仿照舊翼的質感，融入了許多復古的元素，讓舊日時光無痕過渡。新翼的點睛之筆是位於六樓的泳池，視覺上與海峽連成一片，池畔把酒小敍，瞭望海天一色，是人生不可多得的美好時光。

2015年酒店130歲生日當天，擺放在舊翼大堂的一隻紅木小箱作為見證時光的錦囊被密封定格。而開啟時光錦囊的日子，將會是酒店第二個130年紀念日——2145年11月25日。然而整個E&O酒店，不就是一個收藏了凝固的歲月，隨時可進出的巨型時光錦囊麼？

Image description 喬治老城整體為文化遺產，已荒廢的老建築被保護起來。

南洋舊韻椰樹海風

喬治老城的一街一巷一屋一物，都是濃濃的南洋舊韻。連老街區的牆壁都拒絕平庸，被藝術佔領，可謂步步有驚喜。街頭藝術家們利用斑駁的牆面作為畫布，部分還與實物相結合，妙趣橫生，令這個色彩斑斕的城市藝術感十足。據說這些壁畫全部以真人真事為素材，充滿溫情和濃厚的生活氣息。

請不要忘記檳城還是個著名的美食名城，飽覽南洋舊韻之餘，請專心當個「吃貨」。喜歡汕頭街上的大牌檔餐廳，各攤檔只做一兩樣自己的拿手小吃，客人所點美食會送到餐桌，一手上菜一手收錢。這樣的牌檔是檳城一大特色，各攤檔守望相助但又河水不犯井水，食客在這裏以非常接地氣的價錢就可以嘗遍檳城美食。

離開檳城之前的傍晚，在一個坐擁沙灘落日美景的餐廳，嘗到了馬來西亞獨有且名貴的淡水魚王——「忘不了」。幸好它的風味對得起它的價錢，入口甘香鮮美，也沒有辜負它的名字，着實令人回味無窮。「忘不了」魚是馬來西亞的野生河魚，生長速度極慢。它們吃一種叫「風車果」的果實長大，可惜對風車果為何物並無頭緒，當然也就無從品嘗出魚肉中的果味。「忘不了」在湍急的河流中生長，性情兇猛，游得快，難捕捉，目睹將它從魚缸中撈出來時，那一番頗為驚天動地的掙扎就可以證實此言不虛。唯此魚只有當地人才可以捕撈，物以稀為貴是它們賣出天價的其中一個原因。

黃昏開始落座在向沙灘全開放的餐廳，對酒當歌，看紅日緩緩落入海中，晚霞漸漸隱入夜幕。此時除了濃香撲鼻的忘不了魚，同樣讓人忘不了的，是檳城的愜意時光。

Image description 面向馬六甲海峽的「泰北海鮮村」餐廳。