當代水墨藝術家鄧啟耀︰山水間尋找生命軌跡

在香港當代藝術圈中，鄧啟耀（Frank）以細膩而獨特的水墨風景作品受到關注。他多年來持續探索水墨在當代語境中的可能性，作品曾於香港、台灣及海外展出。他以大自然為根基，卻不局限於傳統筆墨形式，透過寫生、攝影、裝置藝術等不同媒介，重新觀看自然、地方與人的關係。

TEXT BY MIU LAU
PHOTO BY BEN TAM

Frank的作品常以山川、河流、植物等自然景象為題材，細緻的筆觸與豐富色彩，顛覆大眾對水墨畫留白、寫意的既定印象。對他而言，風景並非單純被觀看的景物，而是一段承載歷史、時間與生命經驗的故事。

他認為自然除了是藝術家的描繪對象，更是一種與人產生交流的存在。「以前很多人說『天人合一』，我覺得那好像是一個很哲學、很遙遠的概念，但當你真的願意花時間跟大自然相處，它會告訴你很多事情。我畫的不是單純一棵樹、一座山，而是研究一個地方的景觀，它背後有什麼故事可以講。」

他創作的《樹木肖像-金龜樹》，描繪了來自台灣的金龜樹，作品延伸出關於殖民歷史與文化流動的思考。「一棵樹除了有生命力，也承載了一個故事。金龜樹原來不是台灣原生植物，而是在荷蘭殖民時期被引入。對荷蘭人而言，這種植物象徵財富與幸運，因此殖民者把外來植物帶到不同地方種植，某程度上也代表一種文化與權力的延伸。」在他作品的山水之間，總是包含了地方的變遷、人的活動，以及歷史留下的痕跡。

賦予水墨新的理解

Frank的作品常被歸入當代水墨範疇，但他不希望創作被單一標籤限制。「我擔心的不是傳統本身，而是創作停留於固定形式，不希望別人把我理解為只按照傳統方式描繪山水，或者只運用毛筆和筆墨的藝術家。」

對他而言，水墨是一種媒介，而不是框架。「你可以稱它為新派水墨、當代水墨，甚至有人會覺得它已經不是傳統水墨，而是一種以色彩和繪畫語言為核心的作品。」

他的作品保留水墨中的留白，但賦予新的理解。「留白對我來說，不只是傳統水墨中的虛實關係，而是一個讓畫面呼吸的空間，是作品中的另一種存在。」這種思考也體現在他的創作方法中，他會根據作品需要選擇不同媒介與技法，讓畫面呈現不同質感。「有些作品希望保留寫生的輕盈感，我會使用較自由的筆觸；有些作品需要更強烈的實在感，便會用不同層次的方法處理。」在《槁木》之中便借鑑用了類似浮世繪的表現方式，更着重畫面的結構與色彩關係，營造更鮮明的色彩層次與平面感。

除了平面繪畫，Frank近年亦開始嘗試裝置藝術及不同媒介的創作。「當作品離開畫框，不再受到平面作品的限制，藝術家可以有更多空間發揮，放膽嘗試其他可能。」結合大型影像與風力數據裝置的《白日夢到秋吉台》便是其中一例，讓觀眾猶如置身日本秋吉台的自然氛圍之中，感受時間、生命與土地交織的痕跡。對Frank而言，跨越不同媒介亦是一種重新尋找創作動力的方法。「如果每天八個小時都只是畫畫，確實會有悶的時候，所以我會透過攝影、裝置藝術、動態藝術等不同創作方式，重新刺激自己的感官。」

創作帶來的驚喜，往往在作品完成後才真正發生。「我們常說作品會說話，當作品離開藝術家，進入展覽空間，它便開始與觀眾建立新的關係。」例如描繪台灣風景的《綠島》，畫面呈現寧靜的小島景觀，天空卻染上一片淡粉紅色，背後隱藏的是台灣白色恐怖時期作為政治監獄的歷史，讓觀眾從中感受到土地背後的重量。

尋找藝術的價值

Frank的藝術道路並非一直順遂，在疫情期間，藝術市場受到影響，他亦有創作上的迷惘。「那段時間開始問自己，我的藝術價值究竟是建立在金錢之上，還是建立在我一直相信的創作價值之上？」

這個問題成為他人生的重要轉折，他其後於香港中文大學修讀藝術碩士，重新從藝術歷史與學術角度思考創作，發現藝術不只存在於作品交易，也可以透過教育與社區交流，與不同人建立連結。

當中Frank參與了社區藝術計劃，教授長者繪畫。其中一位退休人士長期以「三餸飯」作為創作題材，深入了解後，他才發現背後藏着一段關於失去與陪伴的故事。「原來他的太太離世後，沒有人再煮飯給他吃，所以他每天都吃三餸飯。他跟兒子的聯繫，也是在一起吃三餸飯的時間。」這讓Frank明白，藝術的意義並不只在於市場價值。「創作不只是把畫畫得漂亮，而是讓人透過創作表達自己的故事和情感。」

勇於突破框架

作為香港新世代的藝術家，Frank認為最大優勢在於其國際藝術市場的位置。每年藝術活動集中舉行，世界各地收藏家、策展人及藝術機構人士匯聚香港，為本地藝術家提供交流機會。「藝術家最重要是被看見。平時你很難主動認識一個國際策展人，但當他來到香港，在展覽期間看到你的作品，交流就自然發生。」

不過，他亦承認藝術道路充滿挑戰。「難，當然難，但對繪畫藝術家來說，我覺得仍然有很多可能性，即使不靠賣作品，也可以透過教學、不同藝術工作維持創作。」

談到近年增加的品牌合作，他並不抗拒商業框架。「框架不一定限制創作，反而可以成為藝術家發揮想像力的空間。創作有兩種可能，一種是在框架裡做到自己最好的東西，另一種是突破框架。」

展望未來，Frank不希望自己被單一標籤定義，水墨對他而言，不是一種固定形式，而是一種觀看世界的方法。山水之間，有時間留下的痕跡，也有人與自然交流後產生的情感。而他所追尋的正是在傳統與當代之間，找到屬於自己的風景。