林震醫生：解讀驚恐症

「當時因為種種原因，第一次出現非常激烈嘅病徵，發熱、標冷汗、全身冇力、呼吸困難、不停地掙扎，直至眼前一黑。嗰種令人窒息嘅感覺，我直頭覺得係瀕死邊緣。經過唔同嘅檢測，專科醫生都搵唔到病因，病徵持續出現，每日都徘徊地獄又折返人間。直至有一日，我先知道個病係叫驚恐症。情緒病其實同傷風感冒一樣有得醫，No big deal。然後我就只係做兩件事，準時覆診，準時食藥，病情慢慢好轉。情緒病其實同普通病無分別，搵啱醫生食啱藥，病就自然會好。」

以上是前港姐李珊珊的首次剖白，她承認自己兩年前患上驚恐症。所謂驚恐症（Panic Disorder），是焦慮症的一種，也可以歸類為情緒病。它是指當一個人突然對身體不適產生強烈的恐懼反應，驚恐症患者會重複地出現突如其來、沒有因由和防不勝防的「恐慌突襲」（Panic Attack），病徵包括心跳加速、手震、出汗、呼吸困難、胸口翳悶、手腳麻痹、頭痛等。

驚恐症患者懼怕的就是恐慌感覺，最初病發通常由於一次身體突然感到強烈不適所引發，如心跳加速、出汗、呼吸困難、胸口痛、頭暈等。認知上，他們會擔心自己暈倒不省人事，或有心臟病發甚至暴斃家中，最後形成惡性循環。醫學研究指出，驚恐症患者的腦部因某些物質如血清素失調，從而產生焦慮的情緒反應。

可喜的是驚恐症或焦慮症如傷風感冒一樣，是一些常見但能夠徹底醫治的情緒病。治療方法除了可選擇合適的抗焦慮藥或抗抑鬱藥外，也可選擇不同的心理治療，如呼吸訓練或認知行為治療。很多人因急速呼吸而產生身體不適的感覺，因此學習腹部呼吸能預防「恐慌突襲」的出現。根據認知行為治療，個人的想法即所謂「認知」，決定一個人的情緒及行為，這種心理治療能打斷負面想法或恐慌感覺的惡性循環。要切記病向淺中醫，愈早求醫確診就能愈早走出驚恐陰霾！

作者為精神科專科醫生

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