張傑醫生：嬰兒半夜頻醒

日常診症中，常常要處理嬰幼兒的睡眠問題，很多父母會認為這是由於孩子的性格問題。雖然每個孩子的情況可能不一樣，但是根據經驗，往往大部分的個案或多或少都與父母的照顧方法失誤有關。為了令父母更容易明白箇中的原因，我們會用手機作例子。

有些成人會習慣睡前在床上看手機，倦極便倒頭而睡。如果半夜醒來，他們會反射地去找手機。觸摸也好，查閱一下有否訊息也好，只要確定手機存在，就會再睡。這種行為反應的原因是眼睛閉起前一刻仍在接觸手機，故此，半夜醒來也會自動去尋找睡前最後記憶。如果父母明白這個道理，就會知道做錯什麼。

不少父母會習慣在睡前餵飽孩子，待他們吃飽和在懷中入睡後才放到床上。即是嬰兒眼睛閉上前一刻是在父母懷中，如果在半夜醒來時發覺父母並不在身邊，便會感到驚慌，然後用人類最自然的反應「哭泣」去叫喚其他人。另一個問題是，嬰兒睡眠周期結束後容易醒來，所以，以上驚醒哭泣的情景只會在睡眠時不停發生。在父母眼中，一定要孩子有所不適或有急切的生理需要（尤其是肚子餓）才會擔心。可是在嬰兒的角度，問題只是入睡時和睡眠中的環境並不一致，由於沒有父母能夠永遠抱着孩子睡覺到天光，所以解決方向就是要培養良好的睡眠模式。

如果你要避免自己半夜醒來找手機的模式，那就別在床上玩手機到睡覺。同樣，對於孩子，也不要先讓他睡着才放到床上。較理想的做法是，早一點餵奶，然後替他換換尿片或衣服，讓他清醒起來。最後才放到床上，然後再哄他入睡。在調整初期，孩子並不會馬上習慣新做法，父母最好堅持幾天至一星期，便會發覺一定有進步。給自己和孩子一個機會去改進吧。

作者為兒科專科醫生

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