在香港,有關疫苗的負面新聞大多數與子宮頸癌有關,當中都是涉及金錢。起初,疫苗注射只在醫院和診所中有醫生長駐的地方。後來,有人只聘請護士替「客人」注射,而且聘請大量中間人作轉介以增加生意,這種不正常的生態最後變成「水貨」和「假貨」流入市面。對於大部分市民來說,唯有不打子宮頸癌疫苗。但是,隨着政府大力推行癌症篩查計劃,又令我想講講這種有效的疫苗。
子宮頸癌的變化和惡化有其獨特性,以致醫護界願意花大量的資源投入普查的工作。它的特性是:1.有很長的惡化過程,所以有足夠時間去查找;2.惡化初期也有可察覺的階段;3.病變的部位可以靠普通的檢查測試到;4.惡化的誘因有可避免的因素,那就是人類乳頭瘤感染。
由於子宮頸癌疫苗中包含多種最常見的人類乳頭瘤病毒的株族,所以無論有否曾經感染這病毒的人都可以和應該注射疫苗,而且愈早打愈好,效益最高。同時,男性也應該接受疫苗注射,因為男士既可能是受害者,又是散播病毒的人。
問題是,現在應該如何考量呢?每個人的經濟能力不同。我建議所有女性都應要注射,而男性可等下一步。最理想是女孩子未有性行為前就注射,其他女性也應該給自己一個時限(例如儲蓄足夠的金錢或等候一些資助項目)。我暫時相信,疫苗供應是永遠不足以供應給所有人的,所以,還是要自己主動尋找疫苗並注射,更不要因有人盲搶而退避。
作者為兒科專科醫生
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