【旅遊】天山下古城 阿拉木圖

教育局早前安排校長團考察哈薩克（Kazakhstan）、曾俊華又與商貿代表團於9月中前往訪問，相信可促進多些香港人認識這個連接歐洲和亞洲的新興富國。英文地理有Central Asia這個說法，哈薩克便位處該區，在新疆旁邊，於天山（尾端）腳下，距離香港約7小時航程，稍偏卻不遠，持特區護照可免簽證入境。

哈薩克前屬獨聯體一員，儲備大量石油和天然氣、煤炭及其他礦產，農牧業亦發達，糧食出口世界排名第六，而麵粉出口更冠絕全球，經濟強勁，國力僅次於俄羅斯，但在其陰影下，在國際上知名度不高。獨聯體解散時，俄羅斯不想割捨這塊肥肉，所以哈薩克最遲才能脫離，於1991年12月16日獨立。早前國營Astana航空公司組織國際旅遊作者探訪該國，10位團員來自美歐澳亞，而我是唯一華人。新首都阿斯塔納（Astana）遊記早前刊出，本文集中寫舊首都阿拉木圖（Almarty）。

撰文、攝影 : 張錦滿

 

球場大宅顯貴氣

行程先去看Zhailjau Golf Resort。球場由美國名師Arnold Palmer設計，當地長年寒冷，球場草坪卻翠綠，而球道沒有球痕， 我看出是因為打球人少，而非一般人以為球場保養良好。在場內，我見從新疆伸展過來的天山，頂着藍天白雲，壯麗清新。在阿拉木圖，肯定有人先富起來，打球平日收費200美元，與北京上海差不多。我追問下，知道全城球友約六百人，而常打球者，則是在當地工作的韓國人，遊客佔少數。該球場經營模式跟中國一樣， 主要收入來自房地產。球場大宅貴族氣派，卻不見有人長住，此現象不解自明。

國際接軌有辛酸

我們繼而參觀騎馬俱樂部，才知道哈薩克要與國際接軌辛酸有淚。哈薩克人騎馬數千年，可是參加國際馬術比賽，要跟隨歐洲遊戲規則，騎師和馬匹竟都從零開始學習規行矩步和跳欄。今天，哈薩克馬術水平落後德國很多，但為了登上國際舞台，多艱難也要面對。

哈薩克乃世界最大內陸國家，沒有海。香港人很難想像未見過海的人心態會是怎樣。該國詩人、畫家、音樂家極之讚頌阿拉木圖市外一個大湖，要看該景點，需乘車3個多小時，千辛萬苦才到達，下車一看，不過爾爾，趕快掉頭走去吃餐。餐後我們也不停留，急乘長途車趕回市區。

在遊覽幾天裏，我見到多家餐廳招牌寫有sushi和wasabi，但其實多數沒得吃。此外，不少餐廳都設戶外座位，恍如西歐城市那樣，然而阿拉木圖寒冷日子長，一年之中基本上少有機會坐在戶外進食。不少意式餐廳開在民居舊樓房裏，家庭式經營，大概投資較少而易生存之故。

餐廳賣馬肉，航空公司女公關問我吃否，我反問她，哈薩克人騎馬千年為什麼會吃馬肉？她說只個別高級餐廳才賣，價錢稍貴，民眾偶然在隆重場合吃一頓，我稍嘗一口，味道不如牛羊。 

冬長夏短爭冬奧

在旅途中，導遊多次告訴我們立國才不過24年的哈薩克，其山城首都阿拉木圖在2015年8月1日，有實力與五個老牌城市德國慕尼黑、瑞典斯德哥爾摩、挪威奧斯陸、奧地利和意大利交界處的蒂羅爾地區、中國北京，競逐2022年冬季奧運會主辦權。阿拉木圖冬長夏短，氣溫最低會跌到零下40度，大雪常臨，辦冬奧運會很有保證。可是現實很殘酷，在那次投票中，該城雖贏得40個國家支持，卻輸給外交與財力發功成效的北京4票。北京相對少雪，主辦冬奧運動會要利用遠離北京的場地。從該事件中，大家約略可理解，國際關係處於弱勢的國家，儘管優秀，各方面仍會吃虧。我們也到滑雪場去看，高山斜坡長而急，在夏天看也想像到當地滑雪活動蓬勃熱鬧。我們循例去看博物館，見恐龍骸骨，和很多早期人類生活文化遺蹟，我才知道中亞生活歷史悠久。

我們也逛過食物街市，想不到在寒帶高原，熱帶水果琳琅滿目。肉食檔衞生整齊，給我信心，因此見有三文魚子發售，我願意花30美元買一瓶，帶回香港，仍吃到鮮味。可惜當日我忘記問水果與魚子從何而來。

哈薩克人世代打獵，利用獵鷹（falcon）。我們到鷹園看獵鷹飛快襲擊陸上走獸和擒拿水中魚，工作能力勝獵犬兩籌。在今天哈薩克，獵鷹優良品種拍賣，價錢媲美馬匹。鷹園繁殖十多種獵鷹，大概各有擅長，看獵人訓練獵鷹，我上了一課。普羅大眾商場內設溜冰場，寒冷地方小朋友，也像熱帶城市同輩那樣在商場內開心滑冰。

路上私家車多數大型，見到一輛新娘車，長車廂空間大過香港劏房，那與當地生產石油，油價低廉有關。特別要提，當地手提電腦和手機使用Wi-Fi，十分暢順。但當時我沒有像現在那樣，旅遊外地，會上網到犯禁網站，來測量網絡自由程度。我錯過檢測哈國資訊流通情況，真失敗。

另一遺憾是我們沒有自由活動時間，無法去做我旅遊時必修功課——坐地鐵。網上說，該老城有兩條地鐵線，車站像莫斯科那樣裝飾輝煌。我要下次再遊時才能彌補此遺憾。

阿拉木圖市中心紀念公園獨立廣場乃遊客必到景點，立有軍民激情動作巨大雕塑，表現當地人民決心爭取獨立，我看到，感覺震撼。

阿拉木圖歷史悠久，一直是哈薩克首都，為什麼在1997年遷都到阿斯塔納呢？網上有說，因為恐怕俄羅斯染指其豐富資源，所以要遠離居心不良的強鄰，首都搬到另一方，多少較安全。

阿拉木圖於1997年前是首都，政府建築物都是俄羅斯風格，整條街那麼長。

哈薩克是騎馬民族，可是在今天卻要從零開始，重新訓練符合國際比賽規則的馬術。