悉尼、墨爾本、黃金海岸、塔斯曼尼亞都是澳洲熱門的旅遊勝地,旅客的目光全都聚焦國土的東面,西澳彷彿永遠排在後面而被人忽略。澳洲位處世界的南邊陲,自成一國獨享好山好水好天氣,除了名氣長期高企的東面,西澳其實非常值得遊覽,尤其是早已厭倦熱鬧大城市的旅人,這邊的恬靜慢生活,正正讓你慢慢從急促的都市節奏走出來。這次我們走到西澳角落的瑪格麗特河區(Margaret River Region),也是澳洲國土的西南角,看看世界邊端的模樣。
要走到天涯海角,在瑪格麗特河區的西南方可以找得到。距離西澳首府珀斯 300多公里,約3個半小時的車程,就能夠走到澳洲國土左下角的奧古斯塔小鎮。一直向西南海邊開車,沿路的海風愈吹愈強,從路旁吹到歪歪倒倒的植物,可感受到印度洋跟南冰洋相遇形成的強風威力。在路的盡頭就是這個澳洲的西南角,一座39米高的白色立文角燈塔(Cape Leeuwin Lighthouse)自1895年起一直運作。這片大海風高浪急,是沉船黑點,曾經有多達32艘船在此遇難,因此興建這座燈塔,燈塔的燈光非常強勁,所照亮的相等於100萬支蠟燭,48公里以外的船隻都能看見,為航行中的船隻打燈引路,大大減少海難,到目前為止依然是全國最高的燈塔。
兩洋交滙
立文角燈塔旁邊有一所簡單的餐廳及接待室,招待遊客,並提供語音導賞及登塔導遊服務。買票入場後,經過一條完全無遮擋的大路通向燈塔方向,海風比剛才沿路開車來時更要猛烈,吹得連跟同行的旅伴也說不到話,要走到這世界邊端,少一點耐力也不能。立文角燈塔對出就是一望無際的大海,是印度洋與南冰洋的交滙處,兩大海洋相遇撞出不少白頭大浪,一個個拍打岸邊巨石群。當局亦立了指示牌,清楚指明左邊為南冰洋,右邊為印度洋,頓時感受到世界之大,站在世界的西南角,自己的存在是何其渺小。從網上地圖看,一直向下掃兩秒才有陸地出現,而那片是南極洲大陸,自己眼前的大海原來通往極地,雖然距離南極還有5400多公里,但身處天涯海角的感覺依然強烈。
這個兩大洋相滙的大海,海水極之清澈,完全不受人為污染,單憑肉眼也能看出不同種類的海藍色,層次分明,因此亦有不少鯨魚在這裏游過。每年6至9 月澳洲冬季更是觀鯨的旺季,燈塔所在的奧古斯塔小鎮更有不少聞名西澳的觀鯨勝地。
在地農夫
西澳的瑪格麗特河區其實並不是真正的一條河流,相反是一個靠近海邊、水農產豐饒的西南澳小鎮。小鎮及其周邊地區有不少水農產工作者聚居生活,造就了「瑪格麗特河農夫市集」的興起。每逢周末的早上,一群當地的農業工作者大清早就會開車到小鎮外圍的空地,準備一星期一次的農夫市集開檔擺賣。農夫市集自2002年首次舉辦後,人氣一直高企,2018年更獲得澳洲權威飲食網站的「全澳年度最佳農夫市集」大獎,這個含金量極高的獎項,肯定了市集主辦單位的努力。大會為確保參加市集單位的質素,制訂了不少規矩,所有參加者的產品必須是親手製作;禁止轉售其他產品;不可售賣食物以外的工藝品等等,讓市集聯繫整個社區,提供一個平台直接從農夫購買真正新鮮、在地、當造的食品。
主辦單位邀請了不少瑪格麗特河及周邊地區的農夫參加,售賣他們自己收割的當造農作物,還有不少手造食品單位,擺賣他們的自家製食物,包括海產、包點、芝士、蔬果、鮮肉、穀物、香料、鮮花、朱古力等等,全部在地新鮮自家製,大型超市也未必買到。除了農產品外,會場內亦有不少熟食檔位,即場鮮煮新鮮食材,因為仍屬早上,所以大部分選擇都是很好的早餐選項,包括熱香餅、熱狗、咖啡等等。筆者極力推薦場內一個專賣自家濃湯的小檔,雖然外貌平平無奇,而且不像香港的中式湯水連鎖店般有很多選擇,但勝在質量超高,可直接飲用或用作烹調的高湯。特別推介美顏指數極高的農家自製骨膠原牛肉高湯。
森林神木
瑪格麗特河區的波蘭納普森林(Boranup Forest)是社交網絡之間的火紅「打卡勝地」,讀者們嘗試搜尋一下,立即會看到很多令人讚嘆不已的自然美景,其中「婚禮」更是熱門的關鍵字。當地不少熱愛大自然的新人,喜歡選擇波蘭納普森林作為證婚場地或結婚派對,配合群樹環抱的景色,是另一種清新型格。波蘭納普森林以尤加利樹為主,在純天然的環境裏成長,全部都參天向榮,有的高度甚至超過 60 米。貫穿波蘭納普森林的道路 Caves Road,被遊人冠以「最優秀森林行車路」之名,因此極力推薦讀者租車自駕,在這條被樹冠包圍的小路上緩慢開着,享受自然吹來的清風。你不用擔心影響其他道路使用者,即使這條路那麼有名,但平時也只有小量車駛過,絕對不會像中環銅鑼灣的行車路般惡劣。波蘭納普森林的 Caves Road 是石灰岩的硬地,適合一般房車行駛,不用特地租越野車自駕。
波蘭納普森林的觀景點是另一個熱門景點,沒有遊樂設施,也沒有餐廳咖啡室,只有可供停車的平地,還有顧名思義的大賣點:開揚的180度廣闊景觀。美麗得如明信片的大片樹林海一覽無遺,還有遠處哈梅林灣(Hamelin Bay)清澈的藍海洋,和諧美極。這個觀景點也是附近叢林步道的起點,亦有小小的營地供露營車、帳篷及野餐之用。
波蘭納普森林的大片樹海生長得如高樓並非一朝一夕,其實這裏已有過百年歷史。早於1880年代起,波蘭納普森林連帶周邊區域的大片樹林,已經是重要的林木供應地,支持伐木業並出口到外地,成為當時繼羊毛後西澳的第二大出口產品,歷史文獻記載,遠在英國倫敦皮卡迪利(Piccadilly)、攝政街(Regent Street)這些中心地帶,也用到來自西澳的優質木材來作城市建設。伐木業的興起,直接帶起了附近地方的建設,木林場周邊亦漸漸有聚落形成,現在更成為旅遊業的中心。
旅遊資訊
簽證:香港特區護照或BNO,均須申請電子簽證
交通:香港有直航機到澳洲珀斯,或於新加坡轉機;立文角燈塔開放時間:8:45-5:00(聖誕節除外)
天氣:瑪格麗特河區氣候宜人,日夜溫差較大
貨幣:1澳元約兌5.5港元
撰文、攝影:曹樂添