輕談淡嘗日本葡萄

2014-10-24

Image description 日本大部分葡萄園都集中在本州的三個縣，其中一個是山梨縣。

上星期一連四天在會展參加香港國際葡萄酒比賽評審（HKIWSC）活動，品嘗了好幾百款來自世界各地的葡萄酒，其中最令我印象深刻的除了表現極好的那些美酒外，也包括一些我比較少接觸的葡萄酒款，其中日本酒就讓我開了眼界。

我於兩年前在倫敦參加另一個評審活動時，也品嘗過多款日本葡萄酒，當時的感覺就是白酒比較好，表現清新舒爽，但紅酒卻很一般，單寧結構偏向單薄簡單，整體都是對甲州葡萄（Koshu）的印象較佳，惟在香港的接觸機會真的不多。今年有幸參與HKIWSC，又再一次接觸多款日本葡萄酒，也增進了對它們的了解。

認識甲州葡萄

談日本葡萄酒，不得不認識甲州葡萄，現時此品種是全日本最重要及具有商業地位的品種。這個外皮帶淺粉紅色的白葡萄歷史古老，在日本的歷史遠在八世紀已經有記載，據說是從高加索沿絲路被帶到中國，然後再傳入日本，不過遠古時一直都被用作使用葡萄，直至十九世紀才開始被利用作釀酒。

甲州白酒一般顏色淺，香氣不算明顯，會散發絲絲檸檬和蜜桃氣味，入口乾淨清爽，酒體輕盈柔和，用作配搭日本菜非常理想。「甲州」此名其實是日本本州中部的山梨縣舊名，大概是因為甲州葡萄主要種植在此，這裏位於北緯35度，即東京以西大概一百公里，季節溫差十分大，夏天日照時間長，被群山包圍，其中包括富士山，故此這裏土壤主要是火山岩碎石，對於種植葡萄來說相對適合。山梨縣是日本最重要的產酒區，因為日本的葡萄酒工業都是在這裏的勝沼區開始。山梨縣的葡萄酒年產量佔全國約四成，種植的甲州葡萄更佔去全國九成半之多。

甲州葡萄是全日本最重要及具有商業地位的品種

集中本州三縣

葡萄遍布日本全國，四十七個縣中只有沖繩沒有種植葡萄，而大部分的葡萄園都集中在本州的三個縣：山梨、山形和長野。雖然如此，不過因為這些葡萄當中只有一成會被用作釀酒，其餘都只作食用。山梨擁有季風氣候，種植葡萄時經常會遇上過多雨水和濕度，導致種植葡萄時容易染上霉菌及病害，因此本州的葡萄園傳統上一般都會把葡萄引領得高高的，目的就是想要增加空氣流通，避免霉菌出現，不過這種葡萄攀爬法的葡萄種植密度卻極低，農夫們為求糊口大多會增加產量，盡量不想為改善葡萄酒濃郁度而降低產量，導致普遍葡萄質素流於過於簡單薄身。

山梨縣中的勝沼位於富士山北面，是釀酒師們較信任的產地，這裏生產全縣一成半的葡萄。勝沼地勢高，比位處甲府盆地較低位置的產區擁有較好的透水土壤，降雨量相對較低，日夜溫差明顯，葡萄成熟程度更佳，種出的葡萄香氣表現較好。

滑雪勝地北海道都有種植葡萄和出產葡萄酒，葡萄園集中在北海道中部，7月盛夏溫度最高只有攝氏廿三度，到了10月時分已經低於十度，冬天更要把葡萄藤埋於泥土中，免得樹木冷壞。

(文：梁淑意)