【旅遊】浪遊足球聖地曼徹斯特

2018-05-21

曼徹斯特，英國第二大城市兼十八世紀工業革命重鎮，傳統建築印證當地發展，當今更坐擁兩支引以為傲的國際球壇巨擘，盛載豐富的文化底蘊，魅力不比璀璨繁華的倫敦遜色。筆者上月有幸造訪曼徹斯特，和大家分享一下當地風土人情。

經過13小時長途機程，當地早上9時抵埗，還沒到酒店check-in時間，身為足球迷的我，到市中心附近的國家足球博物館上一課就最好不過。博物館於2001年建成，由名宿卜比查爾頓（Bobby Charlton）擔任主席，館內共有4層，介紹當地足球歷史，展出具備歷史意義的獎盃、名宿穿過的球衣及球鞋，以及足球藝術品。

入場費以捐款代替，金額隨心，捐6英鎊或以上就可領取三張代用券，兌換參與小遊戲的機會，當中重頭戲是可以戴上手套、親手觸碰英超及足總盃獎盃，並與兩盃留倩影。博物館年中無休，每日開放時間為上午10時至下午5時，唔好太遲去了！

Image description 位於市中心附近的國家足球博物館。

「夢劇院」先熱身

翌日早上，奧脫福球場朝聖之旅展開！從市中心Piccadilly Gardens乘搭255號巴士，至Old Trafford, Chester Road站下車步行約10分鐘到達夢劇院。經安排下參加10點半的Stadium Tour，先到博物館「熱熱身」，睇睇展覽球衣、獎盃及錦旗，仲搵到前本地班霸南華足跡！主菜Tour由觀眾席開始，講述這座1910年落成、容納近7.6萬人的球場。撇除全英格蘭最大的溫布萊，「夢劇院」容量是球會擁有球場中最大，上座率也名列前茅。

走進球場記招室，導遊表示礙於座位有限已減少使用，不過球員簽約等儀式仍在此進行，省卻到卡靈頓訓練中心舉行的數英里路程，1月加盟的阿歷斯山齊士（Alexis Sanchez）也在此動筆。離開記招室，穿過窄巷，走進「紅魔」更衣室，坐在一角，看着牆上球衣，感覺猶如紅魔一員，導遊給予「Team Talk」後，引領我們到球員通道準備「比賽」，沿途草地旁走到主客後備席，望向四面看台，未見球迷已見其震撼，一片紅色以及綠油油的草地，從小在電視機前看到的場景終於盡收眼簾。夢劇院導賞團盛惠13鎊，紅魔迷記得Tour後去旗艦店掃貨啦。

Image description 筆者雖是曼聯球迷，也差點被現場氣氛染藍了。

卡靈頓訓練中心

英國之行第三日，早上來到著名的卡靈頓訓練中心（贊助易名為AON訓練中心），基地位於相距奧脫福球場8英里的卡靈頓村區。進入大門，看到大大的「MANCHESTER UNITED」招牌，左右各有一幢大樓，分別為青年軍及一隊大樓，兩者之間由一條隧道連接，據聞象徵青年球員只要努力，就能通往一隊的大門，傳聞項目由傳奇領隊費格遜提出。

職員帶我們走到一隊大樓旁的Jimmy Murphy Media Centre，Media Centre為2013年擴建工程一部分，眺望多個一隊訓練球場，不少活動如早前MU Foundation球星見面聚會亦在此舉行，我們有幸與卡域克（Michael Carrick）、拉舒福特（Marcus Rashford）等球星會面近兩小時，仲可以同今季大勇的連加特（Jesse Lingard）合照，圓夢了。

Image description 球場東看台前的曼聯三劍俠雕像：（左起）佐治貝斯、丹尼士羅和卜比查爾頓。

歐聯觀戰紅轉藍

雖因行程錯過曼市打吡，我們卻獲當地會方安排欣賞曼城對利物浦的歐聯8強次回合，即使兩隊皆不是我杯茶，既然來到當然要入場「支持」。下午由紅變藍，出發到「藍月亮」大本營伊蒂哈德球場。

球場位於市中心東面，由Piccadilly Gardens出發可乘搭216號巴士，或Metrolink電車3號線往Ashton-under-Lyne方向至Etihad Campus站下車，步行3分鐘就到。伊蒂哈德球場又稱曼徹斯特市球場，因申辦2000年奧運及2002年英聯邦運動會而興建，曼城翌年由緬因路球場（Maine Road Stadium）遷往這裏，自油王入主後投資青訓，擴建設施成立Etihad Campus，曼城女子隊亦以此作基地，規模不比紅魔的卡靈頓遜色。

入座後發現，經常被曼聯恥笑的空凳情況並無出現，可容納47726人的全場幾近爆滿，一片藍海及高歌名曲Blue Moon營造出幟熱的氣氛，差點我這名曼聯死忠「破戒」跟隨主隊打氣。隨着歐聯名曲金句「The Chammmmmpionnnnnnnnns...」響起，球賽正式展開，加比爾捷西斯（Gabriel Jesus）不消五分鐘的入球燃起主隊球迷希望，打氣聲更震耳欲聾，只是易邊後客隊連下兩城，總比數領先5：1，「紅軍」球迷從死寂中打破沉默，高唱You'll Never Walk Alone，無論曼城球迷如何打氣，最終無法扭轉八強止步命運。

短短的四日曼市之旅，走訪多個足球熱點，每個地方都教我畢生難忘，希望下次再到曼市能於奧脫福球場欣賞紅魔鬼比賽，發掘每一個地方。

撰文、攝影：遠藤保恒

Image description 如對藝術品有興趣，不妨到唐人街後面的曼徹斯特美術館走一走。