筆者朋友華哥(化名)是演藝界重量級人物,月前在朋友聚會中碰面,向我訴說近日嚴重失眠,開始察覺有抑鬱情緒。半年前,他放下多年繁重工作,正式開始退休生活,從前忙得不可開交忽然「樂得清閒」,自覺晚一點睡沒有什麼問題,遂逐漸失去生活規律,慢慢開始失眠。
夜裏輾轉難眠白天疲倦,同時又擔心晚上失眠,早上起來還是一臉倦容,慢慢出現焦慮與抑鬱,相信是許多失眠朋友的寫照。失眠、焦慮和抑鬱情緒容易形成惡性循環,互為因果。美國史丹福大學及加拿大Ryerson University的研究分別指出,大部分抑鬱症患者在控制失眠症狀後,抑鬱症狀也會明顯減少甚至消失;換言之,只要能夠治癒抑鬱症患者的失眠問題,康復機會亦會大大提升。
筆者臨床所見,失眠有許多不同徵狀,可以是難以入睡、缺乏深層睡眠,或是一晚醒來好幾次繼而難以再睡,早醒然後感到疲累、頭腦不清、頭痛、頭暈、白天經常性感到疲累等。持續失眠令身體缺乏休息,器官機能長期處於消耗狀態,修復及清理代謝物的工作無法完成,容易引發許多身體器官和免疫系統病變,同時影響心理狀態和認知功能。
醫學界一直相信失眠是抑鬱症的其中一個主要症狀,近年許多研究指出抑鬱症與失眠之間存着複雜的互動關係。除了傳統的藥物治療和心理治療外,歐美臨床研究發現,腦磁激療法治療抑鬱症和失眠具有很大成效。華哥選擇腦磁激治療,同時接受認知行為心理輔導以整理生活規律和心態,睡眠質素得到明顯改善,焦慮和抑鬱情緒亦隨之消失,享受他的優游退休生活。
作者為執業臨床心理學及腦神經心理學家
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