Galapagos 野生動物的幸福角落

經過多過24小時的飛機，終於來到Galapagos（譯為進化島，也譯「加拉帕戈斯群島」）。這啟發達爾文構思進化論的地方，所有記錄片和旅遊指南都說，野生動物既不怕人，豐富獨特，還怪異； 據講，史提芬史匹寶看過巨龜後，創作了ET，還有哥斯拉，也據說靈感取自這裡的Iguana。

腳踏進這奇異奇妙的大觀園的邊上，迎接我的，就是兩頭在碼頭長櫈上睡得香甜的海獅，牠們對好奇的遊客毫不介懷，像家貓一樣坦然自在。那份信任，厚重實在，進化島果然就是Sir David Attenborough 形容的「A Place of Wonder」。

「這裡的所有動物，名字都加上Galapagos，很好認好記。」導遊說笑道。的確就是如此。進化島離南美洲厄瓜多爾約一千多公里，前往最近的陸地，需坐上約二小時的飛機。

打開地圖，進化島位於厄瓜多爾以西，位處赤度，大部分地區屬於南半球，有約十三個大島和約百個小島。每個島有着獨特的氣候和動物。

避處一隅，動物最初為什麼千里迢迢來到呢，學者相信是偶然，大概就是身不由己，被命運選中，動物被沖到大海，攀上流木，經過年年月月漂浮來到進化島。

幸運兒捱過風高浪急，登上彼岸，其實也不見得能拍手稱慶，進化島由火山爆發形成，形成初期寸草不生，水源缺乏，生存條件極度惡劣。叫天不應叫地不聞，要活下去，必須咬緊牙關改變，動物一代一代交上血淋淋的學費，慢慢改變，調出適應環境的身體，也漸漸發展出的獨特品種。這些品種都冠上Galapagos在前，由Galapagos Albatross、Galapagos Sea Lion、Galapagos Penguin到Galapagos Giant Tortoise等等。

今天留在進化島，適者生存戰勝命運的，進化島成了牠們的樂土，大部分島嶼既沒有人居住，又沒有大型捕獵動物（根本捱不住那一千公里斷糧斷水的長征），牠們一旦發展了生存體質，沒有了天敵，生活可說是無憂無慮；因此牠們對人沒半點戒心，成為科學家和遊客難能可貴的樂園。

旅遊業是頭兇猛的獸，帶來收益，卻也能帶來災難。為了保護這動物天堂，進化島受到嚴格規管，絕對沒有自由行這回事。所有船公司早於一年前劃好行程，確保多家公司營運下，不會讓一地一時出現過擠，製造不必要騷擾，也嚴禁遊客擅離遊客區自由活動，所有人必須由持牌導遊帶領，同時一地不能停留逾兩小時等等。

進化島覆蓋逾十三萬平方公里，郵輪是最好選擇，一覺醒來，到達新地方，省時方便。動物各據適合生活的地方，不可能一個島，住進所有動物。

每個來進化島的遊人，心裡都帶着wish list，進化島最有名的代表，一是海蜥蜴(Marine Iguana)，二是巨龜。

蜥蜴不會游泳，可以牠們來到了這黑黑火山島，觸目四顧沒半點植物，為了生存，牠們竟想練就成不可思議的閉氣和潛泳，潛入海裡，吃下水裡海草。達爾文適者生存論的最佳示範，莫過於此。進化島大大有名的海蜥蜴，最長能閉氣長達一小時，然而畢竟冷血動物，身體需要熱能，潛水搵食過後，牠們需要曬太陽暖身。牠們的足跡遍及多島，我們踏上黑黑的火山岩，牠們身體黑黑實實，幾乎無處不在，一不留意，差點踏在身上。

進化島巨龜也是代表中的代表，入境時在護照蓋的印，就是巨型陸龜。牠們重達250公斤，曾經無處不在，數目多逾20萬隻，因島與島之間，植披不同，巨龜發展出不同品種，然而十六世紀起，因易捉，又好吃，被水手濫捕，數目急劇下降，四個品種確認絕種。早幾年前，世界僅存的Pinta 品種，也消失了。現在各島上的巨龜，遊客不易見，當地於主島Santa Cruz 建立了保育中心，一邊培育，一邊也讓遊客近距離觀看。

幾天行程，我們每天走入動物記錄片現場，奇幻的動物魚貫出現，大部分近在咫尺，像天藍色腳掌的Boobie、胸膛會鼓起鮮紅泡泡的Frigate、超乎想像的大型巨龜、橫路睡得半死的海獅，還有會潛水的Iguana⋯⋯

進化島也是出了名的潛水勝地，我沒有潛水，只作浮潛，卻也精彩萬分。企鵝在我眼前一米外覓食，火速插水游泳，海下還有比大枱更大的海龜。

最最難忘的，在Galapagos最後一次浮潛，沒想到竟然像特意安排的壓軸好戲。在Santa Fe Island的沙灘上，大大小小的海獅睡得半死，已經蔚為奇觀；跳入海裡，陸上笨笨的牠們變成身手矯健，幾隻好奇的海獅把我們團團轉，忽上忽下，還特意表演似的，來個抱身360度轉體．極漂亮極利落，做夢一樣，不，比我能夢的，更夢幻。

進化島展示了適者生存的硬道理，這些動物祖先，捱過了難苦試鍊，最終守得雲開，兒孫們在進化島，雖仍受大圍氣候變化的影響，但肯定過着比其他同類更幸福快樂的生活。

旅遊計劃貼士
目的地：
飛到厄瓜多爾的基多Quito。香港前往基多，沒有直航， KLM經阿姆斯特丹。可選經美國，還是歐洲，我選擇了經阿姆斯特丹，並留一晚，把超過二十四小時的飛行隔一隔。抵達基多後，再飛往進化島，飛行2.5小時。

郵輪：
由豪華有名的SilverSea、Celebrity，到較平易近人的。天數由12日至4日不等，郵輪能於夜間航行，所以能到達較遠島嶼。除了考慮價位，也可因應個人需要，大船航行較穩。

酒店：
亦可選擇在島上居住，在大島Santa Cruz, San Cristóbal或Isabela為基地，每天坐船前往附近島嶼，受地理所限，能前往的島，只能是靠近。

季節：
進化島一年四季可行，視乎你要看什麼。十二至五月是夏季，天氣和海水稍暖，海面也較平靜。六月至十一月，從南極來的Humboldt Current 帶來冰冷海水，伴隨着極豐富的養分，風浪較大，卻同時是潛水愛好者的好時節。最重要的，當然是提早預訂，尤其旺季（暑假和聖誕）

參考：
https://www.galapagos.org
www.jacadatravel.com

文、圖：黃潔玲