尋找日內瓦印記 Quest for Poincon de Genève

TEXT BY LAWRENCE YU
PHOTO COURTESY OF VACHERON CONSTANTIN

Plan-les-Ouates地區的其他知名品牌包括勞力士（Rolex）、百達翡麗（Patek Philippe）和伯爵（Piaget），錶迷還可以找到許多其他品牌，例如Harry Winston和Laurent Ferrier，這些品牌內聚集在同一個區域內。江詩丹頓大樓於2005年竣工，旨在慶祝VC成立250周年，由Bernard Tschumi Architects設計為單體建築。隨後，於2014年增建了第二個側翼，增加了生產空間和員工設施。

建築的一個重點是照明，北側和南側都有寬敞的玻璃牆，庭院和天窗以受控的方式將自然光引入室內空間。例如，製錶作業面向北方，為精加工和組裝創造理想的條件。全新總部大樓位於No.10, Chemin du Tourbillon，是取得Plan-les-Ouates市政府及日內瓦市Official Cadastral Department管理層的一致同意，將其中一個最能彰顯高級腕錶技術，同時又是江詩丹頓最擅長的工藝之一的陀飛輪命名，以表揚江詩丹頓對鐘錶業的貢獻。

這家日內瓦製錶廠擁有約750名員工，涵蓋多個職能部門。該工廠每年能夠生產25,000至35,000枚腕錶，這意味着生產比例與附近的競爭對手百達翡麗非常相似。VC生產的幾乎所有環節都在這棟大樓內進行，包括所有自製機芯的完整生產，以及高複雜的操作，如游絲生產、寶石鑲嵌、雕刻、扭索紋、琺瑯和修復等等工藝。

鑑於VC目前在複雜功能和裝飾方面的地位和聲譽，人們很容易忘記VC是機械化腕錶生產的先驅之一。該品牌歷史以及更廣泛的鐘錶行業最重要的事件之一是Georges-Auguste Leschot在1840年代開發的pantograph電路機械裝置。我們參觀的第一站是機房，在這裡使用大型半自動CNC機器將金屬棒製造成機芯夾板、齒輪、發條鼓和其他零件。從功能上講，機房與任何其他高端腕錶製造商的機房非常相似。品質控制在整個生產過程中即時進行，這涉及機械和光學感測器，以確保每個組件符合其規格。

只有少數瑞士頂級製錶品牌可以聲稱自家生產擒縱組件和游絲，當中包括VC，在同一屋簷下生產自己的產品組合（行業術語，指包含擒縱輪、轉換擺輪的旋轉能量的槓桿和擺輪的套件、游絲等），同時進行裝飾和最終組裝。需知道，這些組件對品質變化最敏感。這些部件的生產也需要特定的技能、專業知識和專用設備。

在這種情況下，能夠親眼目睹這些組件的生產過程是難得的享受。例如，對於每個escapment lever，每個擒縱叉石都是一個接一個地手動設置的。製錶師憑藉熟練的觸感和完美的設備設置，使用特殊的夾具並在顯微鏡的幫助下工作，能夠非常快速地生產寶石槓桿。游絲的生產是這次巡演的另一個重要網站。在捲平之前，使用特殊設備將線材拉過直徑逐漸減少的規格。在此階段，在熱處理之前，鋼絲像人的頭髮一樣無形，還不具備功能性游絲的彈性。所謂彈性實際上是使用特殊的焗爐「烘烤」而成的。一次製作一組四個游絲，盤繞成特殊的夾具。如果大家想知道為什麼一次製作四個彈簧，那是因為線圈之間的距離相當於三個線圈的厚度。經過熱力處理後，彈簧現在具有彈性，並且可以在振盪過程中「呼吸」。當不少品牌越來越多地轉向使用無憂無慮的矽游絲時，VC對傳統金屬游絲的持續承諾令人安心。

對於一個向日內瓦印記（Poincon de Genève）提交許多產品的品牌來說，精緻加工自然是VC的重點。精緻加工工作按組件類型進行組織，並為每種類型的工作提供專用工具。例如，上鏈輪系中的鋼輪採用特殊機器不斷更換的砂紙進行拋光，確保所有零件都得到相同的處理。即使是機芯中看不見的部分，例如擺輪軸的末端，也是使用專用設備精心完成的。這一重要步驟有助於確保這些精緻表面的加工完全均勻，從而減少擺輪振盪期間的摩擦。「倒角」處理是完成VC的另一個關鍵方面。製錶師會使用鋒利的金屬銼刀對鏤空機芯橋板進行倒角處理。製錶師快速、自信的操作很快就將機芯板橋的柔軟黃銅銼刀的硬化邊緣磨平，巧奪天工。

值得探討的是，這種精緻加工方法不會去除橋上的金屬。事實上，完成整個橋樑後，工作表面上沒有金屬刨花。相反，倒角本質上是透過平滑材料來加工硬化材料的過程。可惜，篇幅有限，還未來得及細說大樓內的組裝、重中之重的手工藝製品，以及VC另一令人嘆為觀止的修復技藝，或者，等下次再詳盡介紹錶廠的另一風貌好了。