香港現時絕大部分的海鮮都依賴進口。去年,香港從印尼、馬來西亞、菲律賓入口的貴價珊瑚魚如東星斑、老虎斑的數目便超過三萬噸,這數字的確嚇人。事實上近十年來,香港進口珊瑚魚的地方已愈來愈多,而且也愈來愈遠,其中最大的來源是「珊瑚大三角」——它橫跨印度洋、太平洋共六個國家,水底的珊瑚礁養育着無數的海洋生物,亦是當地超過一億二千萬人口賴以維生的資源。
Said是其中一名靠捕魚為生的印尼漁民,他住在印尼東部的邦唐(Bontang),捕捉珊瑚魚的收入,大大改善了他一家人的生活。家中無論是傢俬或電器,孩子上學用的書本,全部都是靠他捕魚賺錢買的。為了提高生活質素,他不斷增加出海捕魚的次數。
「捷徑」增魚獲
不過,隨着出海的人愈多,海裏的魚量卻愈來愈少,Said現在被迫要到更遠的地方碰運氣,他指出以前每天能捉到五至十條魚,但現在最多只有兩至五條;而且以往在近岸水域便捉到魚,現在則要到六浬外的地方工作。
除了延長捕魚時間,漁民還會採取「捷徑」去增加魚獲。所謂「捷徑」即利用炸藥和山埃等極端方法,例如將炸藥投進海中,或索性潛到海裏,將一瓶瓶的山埃直接倒在珊瑚群中,令魚群中毒。這些方法雖然可以讓漁民更容易捉到魚,但卻同時嚴重地破壞了整個珊瑚的生態。
由於魚類都把珊瑚當成「家」,所以一旦家園被毀,魚便很難生存。
根據資料,東星斑和蘇眉等珊瑚魚已在印尼西部絕迹,中部的珊瑚魚數目亦逐漸下降,單是東星斑的數量去年便比前年少了三成。
面對活珊瑚魚貿易崩潰,印尼最大海鮮出口商Heru Purnomo決要挽救這局面。「我最關心的就是印尼東部水域的情況,因為那是最後的防線,如果連東部都失守,印尼便不會再有魚產。」Heru希望能夠可以喚起漁民保護海底生態的意識,於是決定一改他們捕魚的習慣。
過去無論大魚小魚,不管用什麼方法捕得的魚獲,Heru都會接收,但近年他開始拒絕接收用山埃捕來的魚,重量輕過600克的小魚他也不要,因為他要確保小魚有成長和繁殖下一代的機會,否則將來真的會是後繼無「魚」。
蘇眉是最瀕危的珊瑚魚之一,牠們的生長速度非常的緩慢,一般要五至七年才到成年。在幼年階段的時候,牠們全都是雌性,要到成年之後,部分才會轉為雄性。一條蘇眉平均壽命可以達三十年之久,但由於市場的需求大,致使大部分蘇眉還未成年便已經被漁民捉走了。
世界自然基金會(印尼分部)負責珊瑚魚項目的主管Geoffrey Muldoon曾在印尼一個魚排觀察,他發現那裏養的全都是年幼的蘇眉,因為體積夠大的都已經被賣到魚市場。
在過度捕撈下,「國際自然保護聯盟」在2006年已把蘇眉列為瀕危物種,出入口都受到管制。
Heru於五年前開始停收蘇眉,希望有助增加蘇眉的數量。
見證成果
最近Heru邀請了研究活珊瑚魚貿易近十年的香港大學海洋生物系教授薛綺雯(Yvonne Sadovy)到印尼,一起見證這五年來的成果。他們沿着島的海岸線浮潛,利用衞星導航系統幫助定位,記錄蘇眉的數目。
幾日統計下來,令到Yvonne和Heru二人都大為振奮,因為他們發現了蘇眉的數量,較之五年前增加了達兩倍,出現的密度亦比以前為高。
另外,過往能夠看到的多是年幼的蘇眉,但今次則多發現了一些成年魚,實屬很大的突破。
這次的統計結果顯示Heru的應變措施相當重要,薛綺雯希望其他魚商都可以仿效他的做法,否則,她預計十年內,印尼東部的活珊瑚魚供應將會嚴重短缺,漁民屆時將無法再找到魚群。
香港電台電視外判紀錄片系列《海底交易》一連五集會從魚翅和活珊瑚魚貿易、發展旅遊業、馴養海豚表演等等活動,看人類對海洋生物和生態造成的連串影響。第二集《魚從哪裏來》將於8月19日(星期一)晚上7時,在無綫電視翡翠台播映;港台網站tv.rthk.hk同步直播及提供節目重溫。
撰文︰蔡貞停
部分圖片由香港電台提供