書店經營難

2016-12-08

Image description 日本Tsutaya最近求變，新店覓址以大為先，在店內加開名牌食店。

本港某著名連鎖書店上周宣布倒閉引起市民哄動，一時之間，坊間出現不少意見，有評論認為，面對電子書籍普及化，該書店早應轉換貨品種類應急；又有評論認為，該書店在港已有超過20年歷史，但仍敵不過時代變遷，反映香港確實是文化沙漠。

筆者以前是這連鎖書店的常客，最近偶然也會帶女兒到門市逛逛，讓她看看兒童書籍。在記憶之中，這書店的門市雖然廣闊，藏書亦多，但其網站則一無是處，連查看某某書籍在哪間門市有存貨與否的服務也欠奉（日本的Tsutaya書店及Yodobashi電器店等大型連鎖店早已有此服務，以免顧客白行一趟）；部分市民或許會認為在書店慢慢瀏覽才是最大樂趣，但本港社會凡事講求效率，大型零售店只靠優哉游哉、講求浪漫的人士消費，實在難以維持。

不同書店對策
無獨有偶，在書店倒閉前一天（11月16日），日本Yahoo刊登了一篇有關書店的專訪，訪問了數間大型書店的管理層，就日本書店業界未來發展表達意見。根據統計，日本全國在1999年共有22996間書店，但在2014年，這數字已銳減至13943間，而且跌勢未止，可見在日本經營書店是何等困難。

在這篇專訪裏，對未來最感悲觀的，是老牌書店淳久堂（淳久堂的本店就在東京池袋，離筆者以前居住的學生宿舍甚近，是筆者與同學們每周必到打書釘的地方）。面對電子書籍及網購普及化，淳久堂感到無力對抗，唯一對策是，多在門市舉辦活動，吸引人流，希望帶動消費。

Image description 本店位於東京池袋的淳久堂書店面對電子書籍普及化感束手無策，近年推出在書店過夜的方法招客。

而年輕人書店好像Village Vanguard及Tsutaya的對策則是，加入店員推介叢書，以免陳列千篇一律，及擴闊商品路線和跟飲食名店合作搞食肆等。最感樂觀的是聲勢如日中天的Amazon；Amazon既是日本最大的電子書籍供應商，亦是日本最大的網上書店，讀者今天落單，明天就可以收到書，其優勢盡在不言中。

日本書店的求生對策，對本港書店會否帶來什麼啟示呢？筆者想，要在香港照辦煮碗，是一大難題；Tsutaya設有咖啡室及烹飪教室的店舖（如東京代官山店及鐮倉湘南T-Site店等）的佔地是本港書店的數十倍，在舖租昂貴的香港覓址幾乎是不可能。至於網購，若無Amazon般的財力，要做到藏書包羅萬有及翌日送貨，真是談何容易。

沒有了書店，是不是就代表香港是文化沙漠呢？這倒未必。在互聯網的年代，年輕人要尋找資訊，只須看看自己的智能手機便可，不用事事靠報章及書本；部分本港的樓上書店依舊有捧場客，可見大的書店倒下了，並不就代表無人讀書。港人們，少點感傷吧。