以香港獨有書法藝術 建構城市身份

近日有來港日本網民比較旺角不同年代街景，霓虹燈消失了。隨年月過去，香港市容不斷變化，近年研究老招牌、霓虹、字體的書籍陸續出版。今年書展新書《香江墨跡——構築香港的書法》，一套四冊，印刷精美，作者黃宣游（Wesley）大量深入研究十多位香港應用書法家，最後把區建公、謝熙、卓少衡及黎一鳴四位寫進書中。書中收錄過千張圖片。

Wesley本業替品牌做Branding，打造品牌身份，從應用書法上，他研究應用書法，怎樣建構了香港的城市身份。

花四年收集作品

「這套書四冊，每本可兩邊打開，我們叫雙鬼拍門，一邊是由四人生平，引申談到他們的藝術風格，再講到他們的教學怎樣影響了香港學界的書法。打開另一邊，收錄了他們的作品。」Wesley說：「我們花了四年收集作品，也不容易，部分是跟私人收藏家借的，部分我自己購置。」

書這麼精緻，Wesley是想大家當它是一個收藏品。

他早年在理工大學讀廣告設計，工作一年後，再到了英國攻讀品牌設計。赴英前他開始學書法。近年他替香港老字號重塑品牌，一直想寫這本書。2020年疫情爆發，很多工作停掉了，Wesley見左右無事，啟動了《香港墨跡》計劃，開了社交媒體帳號，開始寫書，他在大學教書（目前在理大）。在媒體寫相關文章，整套書一寫四年。

書中區建公、謝熙、卓少衡及黎一鳴，是從十多人之中選出。其中區建公名氣最大，他的北魏體曾雄霸香港的名店招牌上面。近年陸續有人出書，研究區建公，甚至想復刻北魏體。

Wesley畢業前做實習生，認識一個從日本回港的師兄，受他影響，決定學書法。之後他到英國讀品牌設計，常逛博物館，發現在歐洲既有高雅藝術，也有貼地的應用藝術，但香港人理解藝術只有Fine Arts。由應用書法，他觀察不同城市在視覺元素上各有不同，是這些元素塑造了城市身份，他認為香港的招牌上的應用書法也是藝術：「一個招牌誕生，背後有書法家、做招牌的師傅和商家。商家出資，起了主導作用。區建公有28種書寫風格，最後由商家來選。為什麼有些是金屬招牌？有的是木，霓虹燈的又有不同顏色，這原來關乎到商家八字的五行，當年商家流行先找風水師傅來看看。」

閉上眼，想香港

那Wesley，應用書法家的作品，被製成招牌或商業宣傳品，這些是藝術嗎？「四位師傅對此各有不同看法。但對於我來說，書稿是藝術，但當它變成招牌時就變成設計了。設計是商業藝術，也是藝術的一種。」

他喜歡問港人一個問題：「我叫大家閉上眼睛，想一想香港這個字三秒，有什麼畫面出來？世界上超過九成人都會想起燈紅酒綠的彌敦道。」

Wesley做Branding，他說：「城市身份即是Branding。」對他來說，城市身份一個重要部分，是由應用書法建構而成。他透過朋友介紹，收集四人的書法作品或印刷品，因此認識了區建公從前的助手區明耀，「他今年也七、八十歲了，知道我在收集這些東西，就說不如我講一些故事你聽！因為網絡上很多東西都是錯的。」本來只打算推出一本類似圖鑑的他，開始把這些故事記下，在雜誌中連載專欄。

新書中他先由「榜書」、「聯楹」、「碑銘」開始寫起，然後介紹四人的生平、作品、風格及影響，「榜書在古代就是牌坊，像大雄寶殿四隻大字。來到香港，就是招牌；楹聯通常是慈善機構、學校石柱上的對聯；而碑銘、墓誌銘則只限於名人墳墓，例如香港仔華人永遠墳場、薄扶林的私家墳場。碑銘和墓誌銘不一樣，古代會把大事鑿在石碑上。大廈落成，或是慈善機構都有碑銘，譬如二戰發生、鼠疫流行，保良局這些機構就造石碑，以記錄這些事。」

為了寫書，他找拓碑專家到各機構拍照、拓碑。碑拓好再送到深圳掃描，「每張要花2,000元，因為有很多張，所以花了不少錢，但很值得。」拓好的碑文他都保存下來，他想開個相關展覽，但目前仍未找到場地和資金。

為何只有香港流行北魏？

談到不同城市，流行使用不同書法，他說：「日本的招牌用篆書、隸書多一點，因為古代日本人學華夏文化，學的是原版。日本人在正式場合不會用楷書，只會在油站、寺廟上的告示上使用。日本人在公文上用的印章，日本護照上『日本國旅券』五字也都用篆書寫。日本鈔票，一萬日圓是用隸書寫的，所以在日本，最重要的用篆書，次等就是用隸書。」

台灣又不一樣，他們用楷書。「由唐代到清代，科舉考生必須寫官方認可的書體，才可交卷。」這種書體叫館閣體，而館閣體其實是標準楷書。「因為中央政府下了指令，讀書人都必須跟從，才能考試，導致了幾百年的歷史進程中，中國書藝都沒有改變過。寫這種書體的學者，很多到了台灣，保留這個傳統。」

香港不一樣。廣東南海人康有為提倡揚碑抑帖。清末趙之謙將碑和楷書融合了，寫出「南北朝魏碑體」，北魏體則變化自南北朝魏碑體。而區建公的老師是盧湘父，一個身份是填詞人盧國沾的舅公，另一個身份就是康有為的學生，他遵從揚碑抑帖法則，影響了區建公，後來區將北魏體發揚光大，「很多人認為趙之謙啟發了區建公，出現了北魏體。趙的北魏體屬於早期版本，後來區建公把它標準化了。」

但寫館閣體的學生不少也來了香港，為何最終北魏幾乎雄霸了了香港街頭？

「南來的文人信奉士農工商，商人地位最低，收錢替人寫書法這種事他們是不做的，因為怕降低自己身份，但區建公不是考科舉的人，但他名氣大。大家都知道想找翰林寫書法，就會找他。」Wesley說，廣州及上海早期也出現過北魏體的雛型，但後來戰爭爆發，無以為繼。「香港繼續發展北魏，是市場決定了它可成為主流。」Wesley說，常有人以為北魏是香港獨家，他看法稍有不同，「是歷史令北魏沒有在其他地區發展，剛好區建公這個書法天才身在香港，才令到北魏成為香港唯一！」

北魏曾霸佔香港街道，Wesley說還有另一些原因，由於香港招牌多是中英對照，必須選一種能與英文配合的中文書體，北魏符合要求，「另外，北魏的字型緊密，離遠都能認到，而且對於做招牌的人來說，製作時間較快。譬如，像謝熙的隸書，筆捺之間的空隙很多，製作時間就會久很多！」

北魏這麼美，為何它只在香港興盛，沒有在台灣或大陸流行？「它很難寫，我寫了十一年書法，是近幾年才寫到。北魏不只是趙之謙，它還有趙孟頫、歐陽詢的骨！字體結構上北魏是趙孟頫，但撇捺是趙之謙，沒有人會這樣分析它，我斗膽講這是我獨家。」

北魏消失，香港變醜？

很多人認為，今天香港的市容不能跟七、八十年代相比，霓虹燈招牌、北魏體消失得七七八八，如今市面上充斥廉價的鐳射招牌及電腦字體。如果說這四位書法家及北魏建構了香港的城市身份，今天的香港市容沒有了區建公，沒有了北魏，又代表了什麼？

「沒有了區建公，香港還有卓少衡、黎一鳴，現在油尖旺很多招牌都是黎一鳴寫的。我想，今天香港（市容變醜）是因為儒商文化消失了，從前的商人，賺了錢還是會拉近和文化人的關係，他們花錢寫招牌，做恭賀新禧燈籠，但現在的商人已沒有這認知。或者說，香港人變得更唯利是圖。」

到底是應用書法沒落先，還是沒有人找書法家寫招牌，所以它才沒落？「我沒有定論。我替很多老字號做Branding，他們都面對一個問題，就是下一代不想接手，這其實是華人從商價值觀的改變。上一代傳下來的東西，我珍而重之，感到驕傲，日本人有這傳統，台灣也有，香港沒有了。」

他說今天的商人已不像以往，會花幾十萬做一個招牌，然後把品牌傳給下一代，「這其實是價值觀的崩壞。北魏代表了香港商界往日的質素，今天沒有北魏，因為我們已沒有了那質素。幾年前蕯凡納藝術大學離開香港是個正確決定，因為香港的藝術土壤實在太差了。」

Branding是一個品牌 / 身份的建立，既然香港藝術土壤差，有感到這工作越來越不受重視嗎？「絕對越來越不重視。小時候中文老師教我寫書法，他是懂書法的，今天我的老師朋友教書法，他自己是不懂書法的！從前，即使是酒樓部長，他收工後也會跟書法家學書法啊，因為他尊重自己的工作，找老師學，想寫好自己的字。」

七、八十年代，很多小商店都用店主名字，就叫X記，Wesley說，那代表了店主用自己的名聲來經營它，童叟無欺，「現在的客人來找我，我會問他，你打算長期做，還是做一個租約即兩年？很多人都答我做一個租約，因為如果賺錢，業主可能會瘋狂加租！於是只好計劃先做兩年，設計是需要的，但越來越不重視。」

他期望，美及傳統大家都由身邊做起，「美學是一個群體價值體驗，由內到外，要令大家有歸屬感才可做到。」書中他記下的很多楹聯上的書法，保留在保良局、東華三院等機構，這些都是向公眾開放的，「做父母的看了告訴小孩，一點點去發現，慢慢積累，相信有天會有改變。」

TEXT & PHOTO（PORTRAIT）BY 何兆彬（部分相片由被訪者提供）