一場運動一場傘

想不到，一場運動，令傘子成了新的文化符號，有了全新的「意義」。從符號學的角度看，此事一點也不奇怪，任何東西都可以是文化符號。可樂、麥當勞除了是汽水和漢堡包外，也是美國消費文化的符號。那傘子為什麼不可以是代表香港「文明」的文化符號？

今時今日，一提到傘，人們腦海中浮現的是雨傘，皆因今天傘大多用來擋雨。然而，在歐洲，最早的傘大多是太陽傘，即港人說的「沙灘遮」，比一般雨傘大得多，用來遮蔽陽光，西班牙文的傘字parasol，para是遮擋，sol是太陽，全字的意思便是陽傘，跟風雨沒有關係。英文umbrella一字源自拉丁文umbra，意思是陰影或蔭，加上法語-elle，意思是「小」。Umbrella就是一個小小的陰影或蔭，遮擋陽光和風雨。

古時，遇上風雨，尋常百姓通常只是穿雨衣， 「一蓑煙雨任平生」，皆因傘是貴重的東西，尋常百姓買不起。尋常百姓──尤其是勞動人民──習慣了在烈日下工作，何須撐把傘遮擋太陽？只有貴族王侯才需要太陽傘，尤其是婦女，有侍從、丫環在後為她們打傘，是何等威風的事！有人為自己打傘，變成「高貴」的符號。

有紳士風度的男人，為淑女打傘，便是抬舉她的身份，「使用」的便是貴族時代的符號。可惜，自從女性主義興起，為女性打傘被視為「歧視」女性的符號，電影中或現實裏，愈來愈少看到這樣的鏡頭和風景了。

傘是柔弱的「女性」（femininity）象徵。在古希臘，名劇作家亞里士多芬（Aristophanes）便說傘是女性慣用的物品之一。羅馬時代亦然，只有女性用umbrella，取其小也。維多利亞時代，傘子更是名門淑女外出必攜之物，既可作手杖，又可遮蔭。

雨中獨行

真漢子何懼風雨？何須傘子擋風遮雨？此所以十五二十的少年，多不喜歡帶傘。除非滂沱大雨，否則帶了傘也不用，寧願冒雨而行，如此才夠man也。六七十年代的法國犯罪片中，男主角無論是偵探或大盜，一律穿乾濕褸，無論雨勢多大，都不會打傘。如此才macho 也！

最典型的例子便是型男阿倫狄龍(Alain Delon)。你看過他在電影中打起傘子在雨中獨行嗎？男人帶傘、撐傘，在1750年的英國，還要被人恥笑為「女人型」呢！Brolly 是傘的俚語，還記得英格蘭隊無法打入 2008年歐洲國家盃決賽周時，教練麥奇倫（Steve McClaren）即被取笑為「打着傘的窩利」(Wally with the Brolly)。男人拿把大傘擋雨，總給人不是大丈夫、沒有漢子氣的感覺。

曾兩度出任紐約州州長的阿爾史密夫（Al Smith）說過：美國人不愛攜傘，因為他們以為擁有「永遠的陽光」（eternal sunshine），諷刺美國人的天真（naive）、自視高和樂觀。作品Being There曾被改編成電影《富貴逼人來》的波蘭裔美國小說家高辛斯奇（Jerzy Kosinski）亦說過：撐開傘四處去，令人不易抬頭看見天空。

愛我的傘

在十九世紀大英帝國如日中天之時，卻出現男人拿「紳士傘」（Gentleman's Umbrella）的風氣，以至今時今日，英國紳士的形象，不能缺少一把傘。這當然是由於英國潮濕多雨，陰晴不定，早上出門陽光普照，午飯時可能大雨滂沱，的確需要一傘傍身。

但「紳士傘」的主要功用還是彰顯身份！1894年，《金銀島》的作者史提芬遜寫了一篇遊戲文章《傘的哲學》（The philosophy of umbrellas）。文中指出：「傘已是公認的社會地位指數」（The umbrella has become the acknowledged index of social position）。何以故？當年一把傘賣26個先令，比手杖貴一倍以上，只有紳士才用得起。何況，當時的紳士跟今天的男人一樣，經常失掉或弄毀傘。沒錢，怎可以經常攜傘出街？

史提芬遜還表示，拿什麼傘，可以看出那人的性格。拿把絲傘的，多是偽君子；輕浮少年，多用格仔紋的傘。他還說有一類傘是「右手拿着謊言」(with a lie in their right hand)的「大話精」專用的！國人講「愛屋及烏」，喬哀思(James Joyce)卻說：「愛我，愛我的傘(Love me. Love my umbrella)」，彷彿遙遙呼應史提芬遜。

(文：占飛)