鞋盒廠房的美色

怎樣才算美？

那是很個人的主觀標準，我覺得超美，你可以認為醜，大家都沒錯，只是眼光與標準之別。身為傳媒，最大好處，不是看得比人快，而是看得比人多，比人深入，看得多，慢慢會懂得欣賞，分辨好壞。以皮鞋為例，十個頂級品牌，全都選用頂級皮革，擁有最厲害的製鞋師傅，製作出天下無敵的皮鞋，那麼，品牌A跟品牌J有什麼分別？誰比誰更天下無敵？那可能需要安排一場皮鞋武林大會。不過，假如論美色，那就簡單得多，早前，我參觀了品牌B，即是Berluti的巨型鞋盒廠房，我可以告訴大家，它是如何以美色誘人。

兩年前，即是Berluti 120周年的時候，品牌母公司LVMH送了一間全新廠房作賀禮。廠房位於意大利北部城市Ferrara近郊區域，佔地八千平方米，幾乎有香港大球場那麼大。四四方方的建築物，由法國建築師樓Barthélémy Griño Architectes操刀，設計以鞋盒作靈感，鞋盒外圍以紅雪松（cedarwood）及玻璃建成，經過歲月及風雨磨洗，便會出現猶如皮鞋的patina色澤，有心思。我們到訪的時候，天氣好到極，藍天白雲底下，廠房四周種滿植物，好像一個大公園，漂亮到不似一座工場，每天在這裡工作，返工是享受。

曾經參觀過Berluti位於巴黎的bespoke工場，大開眼界；這次來到生產大本營，是另一種大開眼界。踏入鞋盒廠房中庭，陽光穿透玻璃，很溫暖，天花上的櫸木（beechwood）支架，縱橫交錯地編織，原來是模仿鞋帶，幾得意的。位處無遮無擋的地理環境，不善用自然資源是暴殄天物，所以設計師在屋頂裝上太陽能板，採用自然通風系統，盡量做到自給自足，在eco-friendly方面，做足一百分。

在bespoke工場，產品是最貴價的度身訂製皮鞋，接近全人手製作，自然慢工出細貨。來到意大利，模式換成大量生產，部分工序以機械操作，可是，由鞋模製作至完工，每部分都離不開人。在這裡，當他們收到巴黎設計團隊的草圖，專業技術組人員先會在木鞋楦（shoe last）上，勾畫鞋款形狀尺寸，之後用木銼，慢慢銼出鞋楦的prototype。鞋楦是皮鞋之本，絲毫不能偏差，所以設計團隊與製作單位需要不停溝通，互相研究，直至雙方滿意，才繼續展開下一個工序。

有了鞋楦，各部門便開始分工合作，進行皮革剪裁、縫製、組裝及打磨等等工序，Berluti皮鞋的美色DNA，正是由這裡開始培育。Berluti的皮鞋之所以與別不同，從外觀上來看，最大分野是皮鞋的Venezia皮革，以及皮革的patina色調。所謂Venezia皮革，是品牌第四代傳人Olga Berluti在九十年代首創，透過混合天然及礦物的染製過程，令皮革塗上一層淡淡底色，基本上接近透明，就像一塊白色畫布，方便之後上色。

一直相信，任何人手製作，發展到最高層次，便是工藝。在這個寬敞的製鞋天地，分工異常細緻，我們經過的房間，每位師傅都專注工作，偶爾有一兩位會跟我們閒聊幾句。他們大多不懂英文，言語不太通，但從意大利人極豐富的手部動作，足以感受他們十分享受及尊重自己的工作，難怪他們所做的皮鞋，總是散發一種獨一無二的human touch。

這次廠房之旅，其中一個重點是負責上色及皮革tattoo的部門，在房間牆架上，放了幾十瓶彩色顏料。負責帶隊參觀的發展及技術部總監Mr. Paolo Dall'Aglio說，由最淺到最深，基本上任何顏色都能調教及染製，總共超過一百種顏色。我多口問，顏料是什麼成分，令皮鞋的顏色比其他品牌晶瑩通透，他笑說是商業秘密，不便張揚，當然明白。

雖然品牌要堅守秘密，我們遠道而來，他們也安排了一次workshop，讓我們親身嘗試一下皮革上色。他們給我們一個卡片套，未上色之前，那塊Venezia皮革，大概是女士們化了淡妝的nude tone。然後，負責指導我們的上色師傅，派發兩小碗顏料、兩塊白棉布、一支幼水彩筆、一小罐皮蠟，以及一個馬毛擦。他先示範，把白布包裹兩、三隻手指，輕輕沾一下色澤像碘酒的顏料，在碗邊擦去多餘液體，之後印在墊底布上，確保分量適中，才輕柔地塗在皮革。根據他的官方指示，塗色時最好是左右來回打磨，力度也要平均，否則顏料時厚時薄，想靚都難。

完成了第一層上色，重複一次，便可進入技巧較高的第二步。這時候，皮革已覆蓋Berluti的啡色，所以，接下來的步驟，是從四邊外圍落手，同樣是之前的方法沾顏料，這次只需食指，沾深啡色，然後在卡片套四邊擦擦，四邊的粗幼、邊沿的流線、轉角位的弧度，統統需要熟練的食指操控，才能製作出色澤均勻的patina。畢竟是第一次，我們也難免手忙腳亂、污糟邋遢，場面都幾論盡，師傅要不停替我們修正。經過一番工夫，上好顏色，勉勉強強像個Berluti card holder，只是仍未擁有那種光澤，於是展開終極一回的打蠟。來到這一步，算是最簡單直接，利用馬毛擦，沾少量皮蠟，便可以溫柔地擦，擦了十分鐘，期待已久的皮革光芒，終於閃亮眼前，之後沾幾滴水，再用白布反覆打磨，打橫打直打圈都可以，大概五分鐘，如霧如煙的patina，就是這樣煉成。當然，我做的是一嚿雲，他們那種patina，色調真的像霧又像煙，漂亮到不得了。

關於Berluti的美，下星期舉行的FW17巴黎男裝周，新任藝術總監Haider Ackermann將會發表他的首個系列。Berluti的美學，將會來一次重大轉變。究竟，向來以時裝浪人姿態行走江湖的哥倫比亞人，他會為Berluti加入那種美感？下回分解。

文：Ben Wong