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【Re-Lifestyle】純素鞋履 Kibo 為廢物賦再生希望

2023-01-11

Image description KIBO環保鞋履品牌創辦人Natalie及Simon,組織家庭並為人父母後,開始反思現代社會充斥浪費。三年前決定走出舒適圈,創辦KIBO誓要為時裝業帶來新希望。

氣候問題日益嚴重,單看過去一年異常天氣出現之頻繁,不單引起全球各國元首的關注,荷里活影星如Leonado DiCaprio、Emma Watson,還有年輕一代如瑞典環保少女Greta Thunberg、激進派Just Stop Oil等後浪的行動:「可持續發展對這一代年輕人來說,已是根深柢固的概念。他們從小已建立環保意識,對他們來說,環保並不是一個選擇,而是生活的一部分,是必須履行的公民責任。他們更會以消費行為表達自己對可持續發展的立場,換句話說,他們對公司、品牌背後的理念亦有要求。」KIBO環保鞋履品牌創辦人之一Natalie Chow指,我們不能再只依賴政府制定政策,作為地球的一分子,每個人都應反思自己的生活習慣,為地球的可持續健康而奮鬥。

TEXT BY GOOSIE LAM     PHOTOS BY BEN TAM(人像)& KIBO

Image description Simon與Natalie特意於Pop up店展示再生皮革的製作過程,讓公眾更了解環保物料的可塑性。

三年多前,Natalie與丈夫Simon創辦了KIBO環保鞋履品牌,以回收物料製作休閒運動鞋。既為「廢物」重新賦予生命,同時嘗試為速食時裝文化注入更環保的元素。「那時剛結婚組織家庭,生了小朋友正在坐月休養,開始反思自己真正所想。當了媽媽,尤其想以身作則,做些更有意義的事,成為下一代的榜樣。相比迷失於朝九晚五的工作中,我更想捍衛小孩的未來。」憑著Natalie於時尚潮流逾十年的銷售推廣經驗,加上丈夫製鞋家族第二代的專業知識,兩人決定共同創業,期望為市場提供多一個環保的鞋履選擇,亦為下一代的未來踏出更可持續的一步。

「時裝與製衣業產生的碳排放量一向為人詬病,速食時裝潮流更是世上主要污染源頭之一,而其背後更隱藏著一座座剝奪基本人權的血汗工廠。一連串如童工、性別不公、工人權益被剝削等問題,影響著行業的聲譽及可持續性。」曾於五光十色的時尚圈工作,Natalie每天被迫製造形形式式的浪費,產後休假的那段期間,她回想行業的處事手法,讓她更下定決心要改變現狀:「當時行業已很習慣要預留一筆資金作廢物處理,也很習慣要over-forecast,寧願過量生產造成浪費,也不願出現供不應求的情況,加上整個生產程序、包裝、運送等牽涉的污染,我確定自己不想再回到那讓人愧疚的旋渦,便決心要走出舒適圈。」

Image description Guilt Free Kicks系列鞋面以再生皮革製作,生產過程重用95%水源,大大減低環境污染。設計簡潔經典,秉承品牌不追潮流盲目消費的理念。

純素皮革的希望
「KIBO」在日語中解作「希望」,亦有「第二次機會」的意思。Natalie以KIBO為初創品牌命名,正因環保鞋履全以回收物料製作,為原本要送往堆填區的廢物賦予第二次機會,亦為行業的可持續性注入希望。「環保團體倡議棄用動物皮革作生產,一來牽涉動物權益,二來動物皮革需要經過染色處理。行業傳統慣用鉻(Chromium)作染色,然而鉻在鞣製皮革過程中會產生大量致癌物質,造成嚴重的鉻污染(Chromium pollution) ,污水流入大海後更對海洋生物造成極大威脅。雖然近年已有品牌改以植鞣處理皮革,然而市面上大部分廠家仍沿用鉻鞣處理。我們希望不斷開發研究更多革新環保物料,以降低製作成本,驅使同業有更大轉用誘因,逐步向可持續目標推進。」Simon又指,KIBO未來將僅以植物再生物料製作皮革,期望讓市場及消費者知道,在動物皮革以外,還有很多可循環再造的環保物料可供選擇。

Image description 鞋身的5點,啟發自小朋友功課,將點連成線。Natalie希望以KIBO連繫社區,並回饋有需要的人士。

「品牌首個無罪惡運動鞋系列Guilt-free Kicks,是以回收得來的動物皮革碎作材料,加入回收塑膠纖維、再生棉等再生物料,循環再造成『再生』皮革。雖然皮革乃回收物料,然而始終包含動物皮革。今年,我們在環保路上再踏出創新的一步,以蘋果的果渣製作出首對純素運動鞋Apple Kicks。」眼前一雙雙看似平凡的運動鞋,背後包含著的,是夫婦二人的希望與信念。「很多人好奇為何會想到以蘋果渣製作皮革,其實這也關乎可持續性。在比較過眾多植物物料後,我們發現蘋果渣的植物含量最高,有達約70%,而一般僅得50%。而蘋果皮系列在生產過程中產生的碳排放量,比人造皮革少3倍,比牛皮更平均少20倍。果汁行業製造大量植物殘渣,KIBO正能為殘渣賦予第二生命。」Simon並補充指,植物皮革的製作過程不牽涉破壞與砍伐植物,既秉承可持續的理念,亦是對環境的尊重。結果,10月初推出的蘋果皮系列,不單顛覆了時裝等於破壞環境的不良印象,也讓更多人認識KIBO,以及其背後的環保使命。

Image description 客人可於Guilt Free Kicks上3D印刷或親手繪上圖案,Natalie指客人普遍會以心愛寵物為設計主題。

勇字信念走過高低
作為先行者,總會遇上難以想像的挑戰,以及身邊人的質疑,Natalie坦言這些都是創業路上無可避免:「所以我們特意於K11 Musea開設pop up店,親身與消費者對話,介紹KIBO理念及純素物料。開店以來最常遇到客人拿起運動鞋放到鼻子旁,聞聞會否有蘋果味,也被問到蘋果物料的耐用性。公眾因對新物料不了解,會有這樣的反應亦很正常,而在我看來,這也代表著他們對環保有好奇心,這正是我開店最想達到的目的。」

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回想三年多以來,Natalie與Simon經歷過無數高低起跌,試過灰心失意,卻從沒想過放棄。「我想我們都是心口掛著勇字的行動派,還記得推出首對KIBO運動鞋時,正值疫情爆發前一星期。當時以為疫情頂多半年罷了,有誰想到會持續到今天。」Simon指,家族鞋業擁有50年歷史,自己亦對鞋履設計與技術瞭如指掌,怎料環保物料卻令生產難度倍數提升。「創業三年多以來最大的困難正是生產。既有規模而且願意接我們訂單的鞋廠不多,一般製鞋廠均以大規模量產以平衡成本,KIBO產量少,生產成本亦相對較高,這無論對生產商或對我們來說,亦造成很大壓力。另外,製鞋匠及機器等均以慣常動物皮革或帆布物料作設定,要他們以再生皮革及蘋果皮革等全新物料製鞋,亦大大減低他們接訂單的意慾。」

Image description 製鞋廠通常以量產平衡成本,KIBO產量少,生產成本高,曾令很多鞋廠卻步。

可持續不止於環保物料
Natalie又指,在實際生產過程以外,他們更想確保整個過程並不涉及破壞環境或剝削勞工權益等罪行,而這些種種均令其創業過程更舉步維艱:「縱使創業路上每一步都困難重重,然而當中的得著,即使再在辦公室多坐十年也無法體驗得到。近期收到愈來愈多客人的支持與鼓勵,這亦推動我們繼續堅持,為環保及可持續的未來努力。」
一直以來,時裝業背後都隱藏著氣候變化及現代奴役等問題。其中販賣人口、童工等嚴重罪行,更剝奪了很多小朋友的未來。「身為父母的感受更深,於是我們決定每售出一雙運動鞋,部分收益撥捐打擊販賣人口的非牟利慈善組織Compassion First。希望透過捐助,讓消費者有機會參與改變時裝業的現狀,為看似遙不可及的不公義踏出重要的每一步。」

Image description 製鞋匠慣以牛皮或帆布製鞋,再生皮革令生產難度大大提升。

蘋果以外,Simon透露二人正研發更多全新的植物物料,以及可生物降解技術,期望為行業帶來可持續的改變:「至於是甚麼新物料,現在就先賣個關子。可以透露的,是我們將推出童裝系列,讓小孩子亦有選擇的權利。另外,我們亦正努力研發可生物降解的科技,希望KIBO的鞋履在退役後,仍可以擁有再多一次貢獻地球的機會。我們眼中的KIBO,不單單是個鞋履品牌,更是一個融合革新創意與科技的平台。由物料、生產方式、經營理念、發展方向等等,都秉承著可持續發展概念。期望每一件出品,都承載著對美好世界的憧憬與希望。」

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