由紙紮佬到藝術家

走進許嘉雄的工作室，獅頭、花炮、燈籠、麒麟與各式紙紮作品幾乎填滿每一個角落。四十多年來，他每天與竹篾、紗紙、漿糊和顏料為伴，也一步一步把一門傳統手藝帶到藝術舞台。「現在我的人生，就是紮作的人生。沒有紮作，就沒有今天的許師傅。」對他而言，比起個人成就，更重要的是希望有一天，紮作能真正被視為一門藝術。

TEXT BY MIU LAU
PHOTO BY BEN TAM

許嘉雄出身武術世家，家族一直與舞龍、舞獅文化有着深厚淵源。自小跟着長輩出入武館，看着龍身、獅頭穿梭街巷，他對這些色彩鮮明、充滿生命力的傳統工藝早已耳熟能詳，也漸漸對紮作產生濃厚興趣。十多歲時，他終於走進一間紙紮舖，正式踏入殯儀紙紮行業。由最初紮祭品開始，一雙手每天重複最基本的工作，竹篾、紗紙、漿糊，成為他最熟悉的材料。他回憶說：「最初只是紮祭品，一路做、一路學，再慢慢接觸獅頭、麒麟、花炮、龍，所有東西都是一步一步學回來。」

不同種類的紮作，各有不同的結構和製作方法，每位師傅也有自己的做法。許師傅沒有局限於一種技藝，而是不斷向不同師傅請教，把一門又一門工藝逐步掌握。多年下來，他由一名只懂紮祭品的學徒，成長為能夠獨立完成大型工程的全能紮作師傅，也為日後參與大型藝術創作，建立了深厚根基。

靠時間累積的手藝

許師傅一直強調，紮作並非外界想像般，只是把紙黏貼起來那麼簡單。他拿起一個尚未完成的獅頭，一邊示範，一邊解釋：「傳統紮作講求『紮、撲、寫、裝』四大工序，每一步都環環相扣，任何一個步驟做不好，都會影響最後效果。」「紮」是以竹篾搭建骨架；「撲」是把紗紙一層層貼到骨架上；「寫」是繪畫和上色，賦予作品神態；最後再「裝」，加上毛料、布飾、銅片、鏡片等裝飾，作品才算真正完成。「不是畫得漂亮便可以，前面的骨架做得不好，後面怎樣畫都沒有用。」

他認為獅頭最能反映一位師傅的功力。「如果由零開始，要做到一個真正合格的獅頭，大概要十多年。紮作從來沒有速成的方法，唯一能依靠的就是時間，紮一隻不好，就紮十隻；十隻還不好，就紮一百隻。做夠一百隻，你自然會看到自己的進步。」

創業初期，市場充斥着大量廉價產品，不少客人寧願購買價格便宜的製成品，也不願花較高成本訂製全手工作品。許師傅卻沒有選擇跟隨市場競爭價格。「香港師傅唯一可以競爭的，就是手工。每一道工序都不能妥協，每一件作品都要靠雙手慢慢完成。我們做得慢，但做得精緻。我們做的是作品，不是貨品。」正因一直堅持手工製作，即使面對內地大量生產的衝擊，他也沒有放棄自己的做法。

讓世界看見香港紮作

許師傅常說，人生很多機會都是一環扣一環。真正改變他人生軌跡的，並非澳洲百五周年金龍，而是更早之前的一次藝術合作。2017年，他獲香港藝術家邀請參與一項於美國展出的大型藝術創作，以傳統紮作技藝製作巨型花瓶形竹藝燈籠。這是他首次把傳統紮作帶進當代藝術創作，也讓海外開始認識香港紮作。

他說：「人生很多機會，你把握得到，就會有下一個機會。」當時他沒有想到，這件作品竟然會成為人生的重要轉捩點。後來，澳洲方面正是看過這件作品後，主動聯絡他，邀請他參與一項意義非凡的文化工程。「我問他們，你們怎樣找到我？他們說，就是看到我在美國那個項目。」這個答案，令他更加相信只要把每一件作品做好，機會自然會出現。

不久後，他接下了一生中最重要的一件作品。澳洲金龍博物館為延續當地華人社區的傳統，每隔約半世紀便會重新製作一條巡遊金龍。2019年，這項重任交到許師傅手上，由他親自製作新的百米金龍，接替已服役五十年的舊金龍。

對他而言，這不只是一條金龍，而是一項肩負文化傳承的作品。「他們跟我說，這條龍最少要再用五十年，所以整件作品由結構到裝飾，都不能有半點馬虎。相比一般舞龍，這條金龍更加講究細節。龍身用了大量銅鏡、銅片和手工製作的鱗片，每一塊都需要人手逐片安裝，再反覆調整位置和角度，令光線照射時能折射出不同層次的光澤。每一道工序都比一般作品繁複，也更考驗手工。

最令他難忘的，是作品完成後的一刻。按照當地傳統，每一條金龍都會保留製作者的名字，新的金龍身上同樣寫上「雄獅樓」，代表這件作品未來數十年，都會隨着金龍在澳洲一直流傳。「做完之後，我覺得自己的人生提升了很多，可以真正走向藝術。」

這次經歷也讓更多政府部門和機構開始認識這位香港紮作師傅，其後他陸續獲邀參與大型公共藝術、文化活動，以及不同展覽和創作計劃，紮作亦開始走出傳統節慶與殯儀用途，進入更多公共空間。

紮作是藝術品

在許師傅心目中，更重要的是如何讓紮作擺脫既定印象。他曾以紙紮創作匯豐銀行門前銅獅，但沒有刻意保留紙紮的感覺，反而希望它更接近雕塑。「我最想做到的是大家遠看以為是一件雕塑，走近才知道原來是紙紮。為了做到這種效果，我不斷修改骨架比例和表面起伏，再利用紙材一層一層塑造立體質感，希望觀眾首先欣賞作品本身，而不是先看見它是一件紙紮。」

這種創作思維，也反映了他多年來最大的追求。「我一直覺得很不公平。畢加索畫一幅畫就是藝術，我們紮一件這麼立體、這麼複雜的作品，為什麼不是藝術？一位紮作師傅往往需要花上十多年，甚至二十年，才能真正掌握整套技藝。我們花的時間，不比任何藝術家少。只是多年來，社會一直把紮作與殯儀用品劃上等號，忽略了它背後的工藝價值。」因此，近年除了創作，他亦積極參與非物質文化遺產推廣工作，到學校、酒店及不同文化機構舉辦示範、講座及工作坊，早前亦加入賽馬會「傳‧創」非遺教育計劃，希望讓更多人真正認識這門工藝。

談到未來，他笑言希望可以成為「紮作界葉問」。「我希望大家將來提起紮作，不只是想到紙紮，而是想到這是一門藝術。」三十多年來，他一直用雙手做好每一件作品。他真正希望傳承下去的，不只是紮作技藝，更是這門工藝應有的價值與尊嚴。