新嘗捷克葡萄酒

早前，我很榮幸連續第三年參與香港國際葡萄酒及烈酒大賽（Hong Kong International Wine and Spirit，下稱HKIWSC）的評審工作，一連四天品評超過幾百款的葡萄酒，為大賽選出優秀作品，給序亞洲區及香港市場的消費者購買和收藏好酒的參考指標。當酒類評審工作甚是疲憊，口鼻品嘗過後，我們還要討論，非常認真對待每一款有可能感動酒客心的參賽酒，不想錯過佳釀。雖然這項工作頗為艱巨，但我們一眾評審還是十分樂意付出，因為除了可以為消費者提供意見外，我們還有機會嘗試新興國家的產品，和了解傳統產酒國釀酒風格的最新狀況，鞏固個人知識基礎，以後更能與同儕和受眾分享。

我在這一年的評審工作中，一如既往品評了很多傳統產酒國的葡萄酒外，又喜見釀酒歷史達8000年的中亞國家格魯吉亞熱中參加，投入了很多參賽酒，值得欣賞；我更首次大量接觸捷克和俄羅斯的葡萄酒，令我眼界大開。幾年前我已經品嘗過一些俄羅斯半甜紅酒，感覺一般，味道主要是簡單紅色水果味，甜味單一化，複雜度欠奉，且酒標只有俄文，難於明白，所以當時未有驅使到我有繼續探討鑽研的衝動。今次在HKIWSC品試過一大堆俄羅斯酒，感覺仍未能突破我幾年前的印象，反而捷克的酒令我覺得這個中歐國引起我莫大的興趣！

記得幾年前我擔任英國另一葡萄酒大賽的評審時，嘗試過大量中國、日本、泰國酒，我甚至「有幸」嘗試到一款埃及白酒，當時對前三者感覺可以，但存在挺大的進步空間，多年下來，隨着世界各地葡萄酒市場百花齊放，中日泰的葡萄酒水準上升不少，讓酒壇更見精采。然後我目睹格魯吉亞幾年前努力開拓出口市場，積極參與國際葡萄酒大賽，加強市場推廣，現在擁有很多粉絲。今天我看見捷克葡萄酒投放資源參與比賽，而且多款酒的整體水準不俗，競爭力不容忽視。

捷克啤酒聞名
一直以來，捷克啤酒都比其葡萄酒更出名，因為歐盟關係，他們在2008年開始有自己的冠名產區酒例。捷克的葡萄產區主要散落在西北部波希米亞（Bohemia）、北部拉貝河岸（River Label）及南部的莫拉維亞（Moravia）近奧地利及斯洛伐克邊境地帶。幾個區域中，莫拉維亞擁有典型的內陸性氣候，降雨量非常少，蟲害和黴菌等威脅不大，方便進行有機耕作種植。這裏位處多瑙河以北，葡萄園主要種於向南的山坡上，備受北部高山屏障保護，不讓北風破壞。其中莫拉維亞的分區Palava Hills風景宜人，近年更致力推廣葡萄酒旅遊。
捷克是現時全世界擁有St Laurent紅葡萄（奧地利原生品種）最為廣闊種植的面積，亦有很多Blaufränkisch紅葡萄（中歐重要品種），而波希米亞區近年的黑皮諾也愈來愈有名聲。而我在評審時品嘗過一款叫Andre的紅葡萄，是St Laurent和Blaufränkisch的混種，質素一般，但勝在簡單容易入口，值得一提的是他們的Palava白葡萄，是瓊瑤漿（Gewurztraminer）的近親，難怪香氣十分撲鼻，口感不俗！有機會我將多了解和學習捷克葡萄酒。

文：梁淑意