李思齊教授：慎防沉默的攜帶者

近日，香港大學醫學院院長梁卓偉無警示，本港或將迎來疫情大爆發！但眼見有些市民的防護意識卻有所下降，如聚會、聚餐者日漸增多，因此，梁院長大力呼籲市民，應繼續採取各防護措施、保持社交距離。

筆者認為，對普通民眾來說，人與人之間保持防感染的社交距離是重中之重，因你不知站在你旁的人是否為「無症狀感染者」！

據《新型冠狀病毒肺炎防控方案（第六版）》，「無症狀感染者」是指無臨床症狀（如發熱、咳嗽、咽痛等）、呼吸道等標本新冠病毒病原學或血清特異性IgM抗體檢測陽性者。科學期刊Nature近期一篇題為〈隱形冠狀病毒感染者可能引發新的疫情〉文章指出，無症狀或症狀輕微者，可能佔所有新冠肺炎感染者的60%，因此，這些「無症狀感染者」是否可能成為傳染源及傳染強度，是許多人關心的問題。

免疫反應造成

在一般情況下，「無症狀感染者」分為兩種情形：

一是感染者核酸檢測為陽性，14天觀察期後仍無任何臨床症狀與體徵；

二是感染者核酸檢測陽性，採樣時無臨床症狀與體徵，但隨後出現某種臨床表現，即處於潛伏期的「無症狀感染」狀態。

對於出現「無症狀感染者」的原因，香港大學醫學院教授金冬雁解釋道，這可能與1.病毒自身特性有關，2.與患者的感染途徑和感染病毒量有關。

蝙蝠身上有新冠病毒而不出現症狀，這種情況也可能發生在人身上。例如，可感染人類的其他4種冠狀病毒，也只能引起人類出現普通感冒的症狀，所以有新冠病毒出現「無症狀感染者」，這可能與病毒自身的特性有關。對於有新冠肺炎患者自身來講，患者出現症狀，主要由免疫反應造成，如果病毒沒有激起患者的免疫反應，就不會表現出症狀。如患者免疫反應很強，免疫系統能把大部分病毒抑制，但同時尚未把病毒完全清除，就可能表現為「無症狀感染者」。另一種情況是，如患者免疫缺損或者被抑制，那麼出現症狀的可能性就比較小，故新冠病毒出現「無症狀感染者」並不奇怪。

三大防護要點

據近日的統計數據顯示，新冠肺炎確診病例的密切接觸者感染率為6.3%，新冠肺炎「無症狀感染者」的密切接觸者感染率為4.11%。《美國醫學會雜誌》的一篇文章稱，呼吸系統的病毒易通過咳嗽或打噴嚏釋放，而「無症狀感染者」被稱為「沉默的攜帶者」，無咳嗽等症狀，傳播的概率相對較小，但預防難度較大，因此有人推測，「無症狀感染者」可能會引發新一輪的疫情大爆發。

故此，筆者認為須注意以下3個「無症狀感染者」的主要來源：

1.有疫區旅行史、居住史者；2.新冠肺炎病例接觸者；3.來自疫情密集區域者。但在未檢測的情況下，很難區別「無症狀感染者」，因此，在日常生活中，宜堅持遵從WHO的建議：與他人保持至少1米的距離（筆者認為此距離也不夠，實有待修正）；對經常接觸的物體表面進行消毒；經常並徹底清洗雙手；避免用手觸碰眼睛和口鼻等。

大瘟疫下，勿存僥幸心！

作者專研宮廷秘方

研究員：文芊

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